王帐群臣闻言俱惊,没想到首领竟舍得下如此血本。
娜塔是部落首领最宠爱的女儿,向来被视为珍宝,不料首领竟狠心将她献出。
这位以美貌闻名草原的明珠,想必能赢得燕王刘凤的青睐。
既然首领连最疼爱的女儿都献上了,其他人自然不甘落后,也要挑选身份尊贵的族中女子一同进献。
丘力居目光扫过众人,沉声道:“既然无人反对,便按此计行事!”
“先请刘凤的使者入王帐,表明我乌桓归顺之意,同时派使臣前往蓟城。趁此机会,各部也需挑选年轻貌美的女子作贡礼。”
“大王!请让我去迎使者!”傲尔拉起身向丘力居行礼。
“好,你去吧。”丘力居点头应允。
傲尔拉微微颔首,转身大步离开王帐。
………………
乌桓王庭某座宽敞帐篷内,臧洪正享用着烤全羊与马奶酒,神情惬意。
帐帘忽然掀起,傲尔拉堆着笑脸走进来:“臧将军,招待可还满意?”
臧洪啃着羊腿,含糊道:“你们烤羊的手艺确实一流!”
傲尔拉坐在胡凳上笑道:“将军喜欢便好,我们乌桓最不缺肥美的羔羊。”
“商量妥了?”臧洪放下羊腿,用麻布擦了擦手。
“大王请您入帐议事。”傲尔拉如实相告。
“走!”得到答复,臧洪起身朝王帐大步而去。
傲尔拉起身随臧洪一同走向王庭营帐。
不多时,两人迈入帐内。
丘力居上前热情握住臧洪的手,邀他坐在王座下首。待重新落座,丘力居笑容和煦,直言道:“藏将军,我等愿缚张举 ** 献于燕王发落。此外,乌桓部欲归顺燕王,进献贡礼,更盼与燕王和亲,结 ** 之好。”
臧洪虽料想乌桓将臣服,却未料到竟提出和亲之请。他神色一正,肃然答道:“移交叛党之事,在下可做主。然纳降与和亲,须禀明燕王方可定夺。望乌桓王与诸位体谅。”
丘力居与帐中众人皆颔首,显是早有预料。乌桓王笑道:“自当如此。还请将军速返蓟城禀明燕王。另恳请将 ** 告关将军暂止兵戈——既已议和,再动干戈,于双方皆无益。”
臧洪心下了然:关羽、黄忠率黄金火骑兵横扫草原,乌桓损失惨重,这才急于求和。眼下唯有先令大军停战,方为上策。
臧洪有权决定暂停军事行动。既然乌桓部族愿意归顺纳贡并请求和亲,双方战事自然应当先行中止。
臧洪干脆利落地点头应允:\"好,我即刻修书一封。你们派人送给关将军,他阅后便会撤兵。\"
\"乌桓王,各位大人,为表诚意,请将张举等叛党捆缚移交。\"
交出张举等人本就是丘力居与部众商定的条件:\"此事易尔。全因张举一伙挑拨,才使我双方生出嫌隙。\"
傲尔拉见正事议毕,立即活跃气氛:\"哈哈哈!大王、诸位、臧将军,既已谈妥公务,不若欣赏我族歌舞助兴!\"
丘力居抚掌笑道:\"倒是本王疏忽了。傲尔拉,速去安排。\"
苏仆延也笑着补充:\"正是!速命人宰杀牛羊,备好新酿马奶酒,再唤族中佳丽来王帐献舞。\"
不多时,王帐内烤肉飘香,银壶盛满琼浆,乌桓女子踏歌起舞。
这场欢宴持续至破晓。微醺的臧洪被傲尔拉搀回营帐。
乌桓草原·汉军大营
关羽高坐帅位,俯视阶下信使:\"汝来我军营所为何事?\"
信使躬身道:\"禀将军,小人奉臧洪将军手书前来呈递。\"说着从怀中取出一封帛书,恭敬置于案上。
关羽展信细阅,得知乌桓愿臣服纳贡,和亲请降,并已擒获张举等逆党。
臧洪命令部队暂停进攻,静候蓟城传来的新指令。
他派出精锐骑兵押解张举等叛党前往都城。
\"本将知晓了,我军即刻停战。使者可回王庭复命。\"关羽放下竹简,对帐下乌桓使者说道。
\"既如此,下官告退。\"使者躬身作揖,转身跨出帅帐,策马返回王庭复命。
待使者离去,关羽将案上帛书递给黄忠:\"汉升且看此信内容。\"
黄忠展开书信细读,面露诧异:\"云长,乌桓部族愿称臣纳贡,已将张举等逆贼缚送。只需派兵押解叛党回蓟城,王上交代的差事便算完成了。\"
关羽抚须微笑:\"总算不负王上所托。汉升可率五千精骑前往王庭,与臧洪共同押解叛党。某率余部在此驻防,等候王命。\"
\"甚好!某这便启程。\"黄忠起身抱拳,大步流星走出帅帐。
不多时,黄忠亲率铁骑扬起尘烟,向乌桓王庭疾驰而去。
乌桓王庭内,丘力居早已将张举等人锁入囚车,所携财宝尽数装箱。
黄忠领军接收囚车与满载财物的车队后,臧洪向丘力居等人拱手:\"交接已毕,我等须速返蓟城复命,就此别过。\"
“好!臧将军,见到燕王殿下时请替我们乌桓部族多说些好话!”丘力居等一众首领面带笑容说道。
臧洪跨上马背,朝丘力居等人点头道:\"乌桓王,诸位放心,我定会如实向殿下禀报。\"
\"全军出发!\"臧洪挥鞭策马,对身后大军高声下令。
臧洪与黄忠率领五千黄金火骑兵,押解着张举等叛贼首领及满载财宝的马队,朝蓟城方向浩荡行进。
........................
蓟城,锦绣山庄花园。
刘凤正与王妃甄姜在花园中晒太阳,品着水果,欣赏舞姬表演,享受闲适时光。
这时典韦踏着沉重的脚步走来,手捧前线紧急军报。
刘凤转头问道:\"典韦,有何要事?\"
典韦躬身抱拳:\"殿下,这是臧洪将军派人送来的急报。\"
说着双手呈上信件。甄姜见状立即起身告退:\"殿下,臣妾先行告退。\"
刘凤微笑着点头:\"好。\"
甄姜恢复王妃威仪,对下方舞姬吩咐:\"都退下吧。\"
刘凤斜倚在座上拆开信件细读。臧洪在信中禀报:乌桓部族已交出张举等贼首,表示愿意归降,并详细描述了乌桓贵族们的效忠之意。
刘凤看完信,随手将信件搁在桌案上,端起琉璃盏抿了口【天上白玉京】。酒液清冽,他却品出几分索然。
半月前还叫嚣着要踏破幽州的乌桓贵族们,此刻竟争先恐后递来降表。那些号称草原雄鹰的武士们,骨头比春日的柳枝还软。
案头烛火噼啪爆了个灯花。刘凤摩挲着鎏金虎符,眼底闪过一丝遗憾。关羽率领黄金火骑兵在草原纵横捭阖,劫掠的牛羊财帛正解了幽州燃眉之急。如今乌桓人跪得太快,倒让他失了继续用兵的由头。
窗外传来更鼓声。刘凤推开雕花槛窗,暮色中的蓟城灯火如星。他忽然轻笑——与其和困兽死斗,不如留着这些乌桓人当磨刀石。毕竟北方草原需要豺狼,也需要拴住豺狼的锁链。
十一月初八的晨雾里,臧洪押送的囚车碾过官道青石。张举蓬头垢面蜷在铁笼中,身后百辆马车载满乌桓贡品。黄忠按刀立于城楼下,忽然发现城门匾额已换成鎏金篆体。
这座重生之城正在褪去陈旧皮囊。王宫的飞檐刺破云霭,扩建的城墙如巨蟒盘踞。往来商贾的驼铃声中,有胡商指着新砌的朱雀大街惊呼:\"这哪里还是边塞?分明是第二座洛阳!\"
蓟地靠海,盛产鱼盐,商贾辐辏,百工兴盛。城内城外遍布铁坊、铜炉、钱厂、陶窑与织室,日夜不休。
如今蓟城与邺城、晋阳并称北地三雄,人丁十万户,常住五十万,市井繁华,路不拾遗。
臧洪、黄忠二人押解逆贼张举的囚车,领着两名乌桓使者,正向王宫行进。
燕王宫·宣明殿内,刘凤端坐高位,群臣肃立。不多时,殿外传来脚步声。
臧黄二人先将囚车停于宫门外,仅携乌桓使者入内。至殿前,使者暂候廊下,二人整衣进殿。
\"臣等幸不辱命。\"黄忠抱拳禀报,\"逆首张举已押至宫外。乌桓使臣亦随行前来,此刻正在殿外候旨。\"
刘凤挥袖道:\"乱臣贼子岂配入殿?黄卿即刻将张举枭首。待本王接见使者后,将其首级与乌桓降表一并送往洛阳。\"
黄忠领命而去。刘凤又对臧洪道:\"宣乌桓使者进殿。\"
片刻后,一名身着异族服饰的男子随臧洪入殿。使者望见鎏金王座上蟒袍玉带的燕王,当即伏地叩首:\"乌桓使臣傲尔拉,叩见燕王千岁。\"其汉话流利,礼数周全。
刘凤端坐于王座之上,微微抬手示意:\"傲尔拉,不必拘礼,平身吧。\"
\"谢燕王殿下恩典。\"傲尔拉战战兢兢地起身,始终低垂着头不敢直视。
见乌桓使者被自己威势震慑,刘凤眼中闪过一丝满意:\"乌桓王派你前来,想必是带了什么重要消息?\"
\"回禀殿下,我王与各部首领愿向燕王称臣纳贡。\"傲尔拉说着从怀中取出一卷降书和礼单,恭敬地举过头顶,\"特地准备了金银珠宝、数万牲口作为贡品,恳请殿下接纳乌桓的归顺。\"
\"典韦,去把东西呈上来。\"刘凤转头吩咐身旁的侍卫统领。
\"遵命。\"典韦立即领命,下阶接过文书又迅速返回,将降书与礼单呈于御案。
刘凤拿起降书细细审阅,内容与先前臧洪送来的密报大致吻合。阅毕,他放下文书,目光如炬地望向殿下:\"原本以你们勾结张举、张纯谋反的罪名,乌桓全族当诛。\"
语气稍缓,继续道:\"念在你们及时悔悟,主动归顺的分上,本王可以网开一面。但活罪难逃——你们在幽州境内烧杀抢掠,致使百姓流离失所,这些罪责必须清算。\"
傲尔拉连忙应道:\"乌桓愿承担所有罪责,并全力补偿损失。为表诚意,我王提议按汉室礼制与殿下和亲,并承诺每年进献大量牲畜作为贡品。\"
自此以后,我们乌桓部落愿与大汉永结同好,望燕王殿下恩准。
傲尔拉说着,从怀中取出和亲文书,同样高举过顶。
\"和亲\"二字入耳,刘凤神色骤变。他并未命典韦去接文书,只是强压怒火,冷声道:\"和亲?你们乌桓要与我结亲?\"
傲尔拉浑然不觉话中寒意,如实答道:\"回禀燕王,我族确有此意。\"
得到确认后,刘凤面色愈发阴沉:\"此事关系重大,容我与群臣商议。傲尔拉使者舟车劳顿,且先下去歇息吧。\"
傲尔拉深以为然,汉室君臣议事,外使确不宜在场。
\"早闻蓟城在殿下治下商贾云集,正好借此机会一睹繁华。\"傲尔拉躬身行礼,将礼单交给臧洪后,便随宦官离开了宣明殿。
刘凤接过礼单略作翻看,这份和亲贺礼确实厚重。
\"典韦,将礼单传示众卿。\"他合上文书递给身旁的典韦。
\"诺!\"典韦双手接过,转身下阶,先递给文臣之首的蔡邕。
不多时,殿内众臣皆已遍览。
刘凤望着交头接耳的群臣,开口道:\"诸位对乌桓和亲之事有何见解?\"
他虽心有所决,却想借此探知麾下对和亲的真实看法。
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