小鲤听得入了神，连最喜欢的红烧肉都忘了夹，睁着圆溜溜的大眼睛问：“爹爹，京城里有没有比房子还大的糖人？有没有会飞的马？”
赵惊弦被女儿逗乐了。
“比房子大的糖人爹爹可没见过，不过京城的糖人花样可多了，什么样的都有。会飞的马也没有，但京城的马儿都养得膘肥体壮，跑起来又快又稳。等咱们到了京城，爹爹带小鲤去买糖人，好不好？”
“好！”小鲤心满意足，开心地夹起一块油亮的红烧肉，“啊呜”一口塞进嘴里，吃得两颊鼓鼓囊囊。
玉娘在一旁认真听着，不时细心地给身边的团团碗里添些软烂易嚼的菜。
她对赵惊弦描述的京城，同样充满了向往与期待。
小团团吃饭最是磨蹭，小勺子用得还不甚利索，吭哧吭哧地努力着。
等一家人都吃好了，他碗里还剩一小半。
大家也不催促，就围坐在桌旁，享受着饭后这难得的闲谈时光。
赵惊弦见大家吃得差不多了，便提起了正事：“娘，我今日置办了一辆马车。明日用过早食，我们就启程回木桃村。在村里住一晚，祭祖报喜后，便返回府城。回来后就着手收拾全部家当，与虞家同窗约好，一同启程上京。”
“好好好！”赵母一听，脸上的笑容绽开了花，连声应道，眼中闪烁着期待的光芒。
衣锦还乡，是她此刻最大的期盼！
几人又简单商量了几句回村的细节。
隔壁孙家，虎子也在和家人说赵惊弦问他愿不愿意跟他们一道去京城的事。
“爹，娘，”虎子深吸一口气，语气带着明显的踌躇，“今日赵二哥问我……愿不愿意跟他们一家去京城。”
他看着父母和妹妹骤然聚焦过来的目光，心提了起来。
“说是帮着驾马车，管吃管住，每月还给一两银子的工钱。你们……你们觉得我该不该去？”
这话如同投入平静水面的石子，在孙家人心中激起了层层涟漪。
孙父正端着碗喝汤，闻言动作一顿，碗沿停在唇边。
他放下碗，浑浊的眼睛瞬间亮起来。
坐在对面的孙母和囡囡，脸上则瞬间交织起惊喜与不舍。
孙父看着儿子：“虎子，你想去吗？”
虎子在家人的注视下，那份渴望终于压过了犹豫。
他用力点了点头：“……想！爹，我想去京城闯闯，见见世面。”
“好！”孙父也笑了，“想去就去！你还年轻，去学本事、长见识很好！家里头，你甭操心，有我呢！”
孙母听着丈夫的话，红了眼眶，却也点头：“你爹说得对，想去就跟着去。跟着赵家，我也放心。到了京城，要机灵，要勤快，别给赵家添麻烦。”
她的声音到最后带上了哽咽，却又被她生生压了下去。
这时，囡囡也仰起了苍白却明显比过去精神了许多的小脸。
她那双因病显得格外大的眼睛，透着懂事和坚强：“哥，我身子好多啦！家里有我陪着爹娘，你放心去！等你在京城混出个名堂来，可别忘了接我去开开眼呀！”
看着家人眼中虽有万般不舍，却毫无保留地支持着自己的决定，虎子心头那块大石终于落了地。
他咧开嘴，露出一个混杂着激动、感激与离愁的笑容，目光扫过母亲微红的眼眶和妹妹强装的笑脸，用力地、重重地点头：“爹，娘，囡囡，你们放心！我一定好好干！混出个人样来，将来接你们去京城玩！”
做好了决定，那份急切便再也按捺不住。
虎子霍然起身：“我这就去跟赵二哥回个准信儿！”
他走到隔壁赵家敲门。
正在洗碗的赵惊弦闻声，擦了擦手，快步走到院门前，取下门闩。
吱呀一声，门开了。
门外，站着神情激动、眼神坚定的虎子。
一见赵惊弦，虎子一步跨进大门，朗声道：“赵二哥！我跟爹娘商量好了！我随你们去京城！”
“好！你能和我们一起去京城，真是太好了！”赵惊弦笑着拍了拍他的肩膀。
虎子为人忠厚可靠，力气又大，有他同去，到了京中家里也能多个照应，安稳不少。
玉娘，也温言笑道：“虎子，往后到了京城，咱们互相照应。你爹娘那边，等安顿好了，咱们常捎信回来，好叫他们安心！”
赵母更是喜上眉梢，爽朗的笑声格外响亮：“哎哟！这可真是天大的好事！”
一旁的赵攸也笑得开心，为能多个玩伴同去京城而雀跃。
看着赵家人脸上真诚的笑容和全然接纳的态度，虎子心里暖烘烘的，不由得挠着后脑勺，嘿嘿地笑了起来。
入夜，赵攸牵着小鲤和团团回了东屋。
小鲤小脸上写满了不情愿，嘟囔着：“姑姑，我想和爹娘睡……我都好久好久没听爹讲故事了……”
团团也鹦鹉学舌般跟着喊：“想爹爹！想爹爹！”
赵攸摸了摸两个小家伙的脑袋：“小鲤，团团，你们爹娘也好几个月没见面了，他们有好多悄悄话要说呢。今晚乖乖跟姑姑睡，明晚姑姑保证让你们去跟爹娘睡，好不好？”
她看着小鲤纠结地绞着手指，故意逗她，“小鲤是不是不喜欢姑姑了？姑姑好伤心啊。”
小鲤一听，立刻急了，小脑袋摇得像拨浪鼓：“没有没有！小鲤最喜欢姑姑了！”
赵攸做出伤心状：“那和姑姑睡，小鲤为什么这么不开心呢？”
小鲤努力挤出一个大大的笑容：“小鲤喜欢和姑姑睡！”
团团见姐姐表态，也立刻奶声奶气地跟着喊：“团团也喜欢和姑姑睡！”
赵攸被两个孩子逗得心都化了，搂住他们笑道：“真乖！姑姑明天给你们糖吃！咱们早点睡觉！”
西屋。
玉娘与赵惊弦褪去外裳，仅着单薄里衣。
“这几人，家中收到的为你道贺的财物我都记下了……”
玉娘取出私录的账册，指尖点着纸页上工整清晰的墨字，正待细说。
话未出口，赵惊弦的手掌已先一步按上她肩头。
那温热透过夏日轻薄的衣料，熨帖着肌肤。
她疑惑抬眸：“怎么了？”
他另一只手伸来，抽走了她掌中的账册。
“家中进项，”他气息拂过耳畔，声音低沉，“你掌管便是，何须细说。”
话落，一股力道自身侧传来，玉娘身子一倾，便落进一个坚实滚烫的怀抱。
熟悉的气息瞬间将她裹住。
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