相较多为武夫的将领，谋士们的表现沉稳得多。即便大多数人不如诸葛亮、庞统那般消息灵通，至少懂得静观其变。
没过多久，文臣之中，简雍沉吟片刻，上前 ** 。
\"主公，属下愿往！\"
常受出使任命的他，自然有资格站出来。
主位之上，刘备看向先后请缨的庞统与简雍，并未立即定夺，而是环视众人，再度开口：
\"诸位，可还有愿往之人？\"
此言一出，庞统神色微变。
他深知，主公这句话已无形将自己排除在外。否则，绝不会有此一问。
简雍倒是神色如常。
刘备这番话让在场之人暗自叹息，默默退回原位。
帅帐后方，诸葛川闻言眉头微动，稍加思索便洞悉其中深意。
原因显而易见。
无论是凤雏庞统，还是元老简雍，他们在江北曹营中皆声名显赫。既然主公决意秘密前往关中，自然不能派遣这些天下闻名的谋士作为使节。
特别是庞士元。
不仅名满天下，更曾在赤壁献策铁索连环，曹营诸将多人识得其貌。加上他那辨识度极高的相貌，即便本人否认身份，稚童亦难轻信。
即便侥幸避开曹军耳目，若入关中后，曹操细作发觉凤雏现身西凉军中，岂能不生戒心？
此中利害，不言自明。
简宪和亦是同理。
虽才略不及庞统，但追随主公日久，天下诸侯尽识其面。各镇豪强皆知此乃刘备帐下重臣。
循此推演，诸葛川逐一排除了父亲诸葛亮、糜子仲、孙公佑等人选。最终筛选出五名适宜使者：豫州时期追随的刘威硕，荆州投效的向巨达、马季常、邓伯苗、伊机伯。
究竟会花落谁家？
青年谋士陷入沉思。
至于己身，诸葛川虽有考量，却迅速否定。纵有经纬之才，终究欠缺出使资历与声望。若主公执意委以此任...
简版
大厅内气氛紧张，刘备正为出使人选犯难。
\"主公，属下愿往！\"
向朗拱手 ** ，声音洪亮。这位在刘备入主荆州后投效的谋士，此刻显得格外沉稳。
刘备脸上露出欣慰之色：\"士元、宪和我另有安排。巨达通晓古今，处事圆融，确是上佳人选。\"
他当即拍板：\"此次出使马超，就由巨达负责。\"
话音未落，刘备话锋一转：\"不过诸位子弟缺乏历练，未免骄纵。巨达此行不妨带上几个年轻人，让他们开开眼界。\"
说着，目光扫过关羽、张飞等人，最后不经意地掠过门口的诸葛川。
这个细微动作让诸葛川心头一震：莫非主公有意让我暗中主理此事？
向朗仅是个表面幌子，实则为称职的棋子。
背地之中，
真正与马超联络之人并非向朗，竟是己身？！！
诸葛川无法确定推测是否准确。
然而，
转瞬之间，
刘备随后的行为证实了他的想法。
厅堂之上，
关羽、张飞闻听刘备之言后，毫不犹豫立即表明立场。
\"大哥，犬子关平、关兴愿随向朗北行，护卫其周全。\"
关羽率先发声，
提及长子关平与次子关兴。
幼子关索因年岁尚幼，未被列入考量。
张飞亦不甘示弱。
\"禀告大哥！\"
\"吾儿张苞亦愿前往！！！\"
继关张二人之后，
刘备麾下其余有子嗣的文臣武将相继表态。
其中，
简雍推举其子简安，
孙乾举荐其子孙满，
糜竺保举其子糜威，
马良则直接提出胞弟马谡。
向朗原欲推举侄儿向宠，
思虑再三终作罢。
向宠乃亡兄仅存血脉，
若有闪失，九泉之下难见兄长。
堂中无子嗣者，
如赵云、庞统、魏延等人沉默不语，显得与众人格格不入。
黄忠眼神黯淡，
原本亦为人父，怎奈其子黄叙早逝。
诸葛亮始终含笑不语，始终未将诸葛川之名呈报。
\"哈哈哈！\"
刘备见众臣纷纷举荐自家子弟历练,欣然笑道:\"有诸位这般心意,何愁我们后继无人?\"
\"稍后我与巨达商议,定下哪些贤侄可随行。\"
说完,刘备目光径直落在末位的诸葛川身上。
\"伯治贤侄,方才令尊未曾举荐于你。不知你可愿往关中历练,见识一番?\"
诸葛川心下了然,深吸一口气出列答道:\"回主公!川儿愿往!\"
转念又补充道:\"定不负主公期望!\"
这番表态令刘备眼中光彩大盛,朗声笑道:\"从伯治身上,已可见诸位子弟将来风采!\"
待议毕杂务,众臣告退之时,刘备却特意留下二人。
\"巨达,伯治且留步。随我去书房,有事相商。\"
向朗会意,意味深长地看了诸葛川一眼。
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【文言风】
若欲交代事宜，留使者一人足矣。何须再留诸葛川？此子与向宠交好，岂非多此一举？
诸葛川见向朗目视，遂展颜相应。心下已然明了：刘玄德不取刘琰、伊籍等辈，而从向朗之议，盖因其与向宠有旧，可谓\"自家人\"也。
向朗为傀儡使者，当无抗拒之意。念及此，诸葛川不禁暗叹玄德用心之深。为使其堪任幕后主使，可谓煞费苦心。
及闻刘备令其留待书房相见，诸葛川即应曰：\"诺！谨遵伯父之命。\"悄然间，复以\"伯父\"相称。备闻之莞尔：\"较之'主公'，吾更喜此称。\"
向朗睹此亲昵之态，方知二人情谊之笃。
......
半炷香后。
郡守书房内。当刘备道明北赴关中实情及向朗之责时，向朗终失儒雅之态。未料己身仅为诸葛川之掩护！
默然良久，向朗犹疑而问：\"主公，恐有讹误？\"
【白话精简版】
真要交代事情，留个使者就够了。何必多留诸葛川？这不是画蛇添足吗？
诸葛川对向朗笑了笑，心里已经明白：刘备不选刘琰他们而选中向朗，就因为自己和向宠关系好。
向朗当这个傀儡使者，不会像别人那么抵触。这让诸葛川不得不佩服刘备的安排。
听到刘备让他留下，诸葛川立刻答应。他又改口叫\"伯父\"，刘备笑道：\"比起主公，我更喜欢这个称呼。\"
......
半柱香后。
书房里，当刘备说出 ** 时，向朗完全失态了。他简直不敢相信——自己竟然只是给诸葛川打掩护的！
沉默许久，向朗忍不住问：\"主公，您没弄错吧？\"
【古风叙事版】
若论传达要事，留使者一人足矣。偏生留下那与向宠交好的诸葛川，岂非多此一举？
诸葛川见向朗注目，扬眉浅笑。心下澄明：刘玄德舍刘琰等人不用，独取向朗，盖因其侄向宠与己交好，可称\"自家人\"耳。
有此渊源，向朗为明面使者时，自不似他人那般抗拒。思及此，诸葛川暗叹玄德安排之妙。
闻得刘备令其留候书房，诸葛川当即应道：\"诺！谨遵伯父吩咐。\"悄然间又将称呼换回\"伯父\"。刘备闻言展颜：\"较之'主公'，还是这声伯父更觉亲切。\"
......
香燃半柱。
书房内，当刘备道破北上实情及向朗真正职责时，这位素来儒雅的文士终是失态。万没想到，自己竟只是个幌子！
默然良久，向朗犹疑开口：\"主公...此事当真？\"
并非向朗对刘备心存疑虑。
实则是他实在难以理解，难以置信！！！
自家侄子向宠年少不经事，处处以诸葛川为首也就罢了。
若连他这长辈也这般……
外人会如何看待向氏叔侄？
刘备并未理会陷入困惑的向朗。
该说的，
他自认已言尽于此。
接下来，
就看向朗能否接受。
倘若向朗不愿为诸葛川北上掩护，刘备不介意另择他人，替这位看重的子侄铺路。
转而，
他将目光投向诸葛川。
无需多言，
他直接问道：“伯治，此行北上需护卫随行，你以为何人合适？”
虽已定下诸葛川为“幕后主使”，刘备仍含笑试探。
他要看看，
这年轻后生是否领会自己弃用庞统、孔明等人，独选向朗的深意。
毕竟论亲疏，
向朗终究不及诸葛亮、庞统与诸葛川的情谊。
诸葛川听懂其意，
亦知刘备欲遣麾下猛将护佑。
正如当年赵云随诸葛亮出使江东。
他毫不犹豫道：
“伯父，若可调动，侄儿愿请黄老将军同行！”
此言一出，
刘备眼中笑意更盛。
显然，
两人想到了一处。
刘备假装不解地问道：“黄老将军？呵呵，伯治啊，为何选黄老将军而非子龙或叔至呢？”
见刘备笑眯眯地明知故问，诸葛川直接抛了个白眼。
他没好气道：“伯父就别戏弄小辈了！”
“子龙叔父如今不敢说威震天下，至少也是名扬曹营。自长坂坡百万军中七进七出，连斩百员曹将后……”
“若说曹营没他的画像，侄儿自己都不信。”
“让他护送侄儿北上关中，只怕刚过江北，咱们就得被请去军营‘做客’——”
“喝断头酒那种！”
“至于陈到将军，虽不及子龙叔父名声响亮，但白袍银甲、长枪在手的模样，在曹军眼里跟子龙叔父有何区别？”
“为了侄儿的性命着想，护卫还是别太招摇为好。”
“而黄老将军不同……”
诸葛川话锋一转。
“他是伯父在赤壁战后收归帐下的，江北曹军鲜少知其威名。”
“论武艺……”
“花甲之年尚能与关伯父战个平手，天下能胜他的寥寥无几。”
“有他随行，即便马超逞凶，以黄老将军之勇，纵不能压制，也可分庭抗礼，令其不敢小觑。”
“最关键的是……”
诸葛川轻笑出声，“黄老将军乃荆州人。”
“伯父麾下名将如云，与其让关、张、赵三位叔伯声名更盛，倒不如助黄老将军扬威——这才是上策。”
后来刘备晋位汉中王时……
黄忠能跻身五虎将，受封后将军，若说没有刘备“力捧”，诸葛川 ** 不信。
诸葛川话中虽未明提\"荆州系\"三字，但意思已昭然若揭。
刘备身为君主，若过分倚重关羽、张飞、赵云等元老势力，短期内或许无碍。毕竟刘备疆域尚小，众人此刻也顾不上派系之争，都在全力为刘备开疆拓土，明白还未到 ** 行赏之时。
然而将来如何？待刘备势力壮大后，再想调和各方就为时已晚。诸葛川深知，史书中魏延之死除因自负外，更隐含着更深层的原因。诸葛亮逝世后，姜维北伐屡遭阻碍，背后同样有蜀汉内部派系倾轧的影子。
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