陈浩贴着岩壁往前挪,脚底踩碎了一小块石片。他立马停住,扭头看那头巨蜥。还好,它正低头碰着地面那块黑石,没注意到这边。
“快走。”娜娜低声道,“它每次触地会停留三秒,这是窗口。”
四人抓紧时间推进,卡尔在前,苏珊居中,陈浩断后。他们像贴瓷砖一样紧贴岩石,一点一点蹭到洼地背面。那块黑色岩石就在眼前,表面粗糙,边缘有道极细的裂缝,几乎看不出来。
娜娜凑近扫描,眼睛闪过一道微光。“空气流动,内部有回声,深度未知。是洞口。”
“我就说这石头不对劲。”陈浩喘了口气,“守卫天天来打卡,准是下面藏着东西。”
“现在问题是,怎么进去。”卡尔压低声音,“我们一钻,动静肯定传出去。”
“得引开它。”陈浩摸下巴,“卡尔,你待会儿绕到西边扔石头,别太远,让它能听见就行。”
“万一它不走呢?”
“那就说明它憋着真不想动。”陈浩咧嘴,“那咱们也别动,等它老死。”
娜娜看了他一眼:“概率为零。”
“我知道。”陈浩摆手,“但我说出来图个乐。”
几分钟后,卡尔悄悄绕行。等巨蜥又一次低头触石时,远处传来“啪”的一声脆响,像是石子砸在岩面上。那家伙耳朵一抖,抬起头,朝声音方向盯了几秒,然后迈步走了过去。
“就是现在!”陈浩一挥手。
四人迅速靠近裂缝。娜娜先钻进去探路,接着是苏珊、卡尔,最后陈浩卡着腰挤进来。他刚缩进身体,就听见外面脚步声逼近。
“它回来了!”苏珊屏住呼吸。
大家趴在地上不动。几秒后,震动停止,守卫重新开始巡逻。它没发现异常。
洞口狭窄,仅容一人通过。里面通道倾斜向下,越走越暗。空气潮湿,带着一股淡淡的铁锈味。陈浩皱眉,刚想说话,就被娜娜伸手拦住。
“前面有生物信号。”她轻声说,“高频活动,密集分布。”
“啥玩意?”陈浩小声问。
“蝙蝠类群居种,靠声波定位,无视觉。”
话音未落,头顶岩壁一阵震颤。紧接着,一大片灰白色翅膀扑腾而出,数量多得看不清。它们成群俯冲,直奔众人而来。
“蹲下!捂嘴!”娜娜立刻启动护盾,在背后展开一层淡蓝色屏障,把三人挡在后面。同时她发出一段高频杂音,干扰蝙蝠的导航系统。
那些生物在空中乱撞,有的撞墙落地,有的盘旋不定。可仍有几只冲破干扰,朝队伍扑来。
苏珊不小心踩到一块碎石,咔嚓一声。瞬间,附近一群蝙蝠调转方向,直扑她面门。
“啊!”她本能抬手遮脸。
卡尔反应快,一把脱下外套甩向侧壁。布料撞击岩石的声音吸引了部分蝙蝠,它们转向飞去。
“跑!”陈浩拉着苏珊往前冲。
四人弯腰疾行,身后蝙蝠嗡鸣不断。直到通道突然变宽,头顶空间拉高,那群生物才不再追击,纷纷折返消失在黑暗里。
“呼……”陈浩扶着膝盖喘气,“这地方连睡觉都不让人安生。”
“刚才那一招叫‘牺牲衣物’。”卡尔看着空荡荡的手臂,“建议以后谁最闲谁负责当诱饵。”
“你穿得多,下次多带两件。”陈浩笑。
娜娜打开照明模块,光线洒向前方。这是一个巨大的溶洞,顶部垂下许多钟乳石,地面覆盖着滑腻的苔藓。四周安静,只有水滴从高处落下的声音。
“热感应扫描完成。”娜娜说,“前方五十米内无生命迹象,结构稳定。”
“总算能喘口气。”苏珊掏出记录本,“刚才那些蝙蝠,形态很原始,不像现代物种。”
“编号E-7也不像现在的标准。”陈浩摸出那块金属板,“地球上没人用这种格式标记设备。”
“数据库没有匹配项。”娜娜确认,“但材料是锰铁合金,常见于二十世纪中期工业制造。”
“那就是老古董了。”卡尔说,“难道真有人来过这儿?”
“不止。”苏珊走到岩壁边,“你们看这些划痕。”
大家围过去。石面上有一组规则线条,排列有序,明显不是自然形成。有些像是数字,有些像符号。
“这不是装饰。”苏珊用手比划,“像是记事用的,类似早期人类在洞穴里刻下的标记。”
“谁会在这地方记事?”卡尔问。
“逃难的人?”陈浩猜测,“或者迷路的探险队?”
“也可能是囚犯。”娜娜说,“某些文明曾用封闭空间关押异见者,让他们留下痕迹作为心理控制手段。”
“你这脑洞比洞还深。”陈浩拍拍她肩膀,“不过我喜欢。越是离谱,越有可能是真的。”
他们继续往里走。通道分岔越来越多,每条看起来都差不多。地面湿滑,必须小心落脚。途中又发现几处刻痕,位置分散,但风格一致。
“这些符号重复出现。”苏珊边走边记,“像是某种路线提示。”
“说不定是藏宝图。”陈浩笑,“第一条线索:穿过蝙蝠窝;第二条:避开守门怪兽;第三条:找到会发光的石头。”
“目前没有发现光源。”娜娜说。
“那你发着光呢。”陈浩指她眼睛,“咱队伍自带手电筒,不亏。”
娜娜没接话,只是往前走了几步,突然停下。
“等等。”
她蹲下身,指着地面一处凹陷。那里嵌着半块破碎的塑料片,颜色发黄,边缘磨损严重。
“这是人造物。”她说,“聚乙烯材质,使用年限推测超过八十年。”
“八十多年前?”卡尔皱眉,“那时候连洲际航行都不成熟,谁能跑到这种荒岛上来?”
“也许不是地球出发的。”陈浩说。
“什么意思?”苏珊抬头。
“你忘了设定吗?”陈浩看向娜娜,“你说过,有些飞船会在时空跳跃中偏移轨道。搞不好这群人是从别的时代掉下来的。”
“理论上可行。”娜娜点头,“若跃迁引擎失控,可能导致乘员穿越至非目标坐标点。”
“所以这地方是个坠机现场?”卡尔声音有点抖。
“不一定。”陈浩环顾四周,“也可能是个临时避难所。你看这些刻痕,规规矩矩的,不像临死前乱划的。”
“但他们没离开。”苏珊低声说,“否则不会一点痕迹都不留。”
洞内温度逐渐降低。空气变得厚重,呼吸都有些吃力。他们来到一个三岔路口,三条通道呈对称分布,看不出哪条是主道。
“原路还能回去吗?”卡尔问。
“不能。”娜娜回头,“入口已被菌类覆盖,那种藤蔓状真菌生长极快,不到半小时就把出口封死了。”
“也就是说……”苏珊看着三条黑洞,“我们现在只能选一条走下去?”
“而且不知道哪条通哪儿。”卡尔踢了脚石子,它滚进中间那条道,很快被黑暗吞没。
“我有个办法。”陈浩从口袋里掏出一枚硬币,“正面左,反面右,立着就走中间。”
“你认真的?”苏珊看他。
“不然呢?”陈浩摊手,“总不能抓阄吧?再说咱也没纸。”
他弹起硬币,所有人盯着它旋转下落。
啪的一声,落在地上。
陈浩低头一看,硬币卡在两块石头缝里,竖着没倒。
“哟。”他咧嘴,“命运让你走中间。”
“这也太巧了。”卡尔皱眉。
“不巧才是常态。”陈浩迈步往前,“中间这条路,说不定最安全——毕竟连硬币都站住了。”
娜娜走在最前,照明模块持续运行。通道略微上升,坡度不大。走了约百米,岩壁上的刻痕再次出现,这次更加密集。
“这些符号变了。”苏珊突然说。
大家停下。新出现的线条不再是简单记号,而是组合成阵列,像是某种编码。
“能读吗?”陈浩问。
“需要时间分析。”娜娜靠近观察,“但初步判断,这不是语言,更像是警告。”
“警告什么?”
“不清楚。”她伸手触摸刻痕,“但最后一行……指向下方。”
众人顺着她的手指看去。地面有一块石板颜色不同,略显平整。
陈浩蹲下,用手抠了抠边缘。石板松动。
“该不会下面有东西吧?”他说着用力掀开。
下面是个浅坑,里面放着一块金属牌。表面腐蚀严重,但依稀能看到几个字:**禁止开启**。
牌子背面刻着一行小字,字体歪斜:
“我们试过了,它还在等。”
“等什么?”卡尔声音发紧。
没人回答。
洞顶忽然传来轻微震动,灰尘簌簌落下。远处通道深处,响起一阵缓慢的脚步声,节奏均匀,一步一步接近。
陈浩慢慢合上石板。
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