这孩子自我介绍叫塔斯马罗尼安?巴伯费洛。这名字太长，根本不好记，所以没经他同意，我就决定叫他巴布。他是个矮胖的小家伙，瞳孔像试图逃出笼子的鸟儿一样不停转动。逗他的念头很强烈，但又忍不住可怜他，这竟激起了我一种奇怪的母性本能。不过这并不妨碍我接受他的提议。
巴布在老护卫队当文书。或者说，他自称文书；从他的描述来看，他的角色更像个跑腿的，或是个挨骂的出气筒。显然，他们进驻富特之前，情况要好得多。在这里，他们小队大概十几个人，大多也讨厌这座城市，没人会护着他。
“那你能提供什么帮助？” 布莱克听他解释时，全程都瞪着他。
巴布站在那儿，紧张地动了动：“那个…… 我想我能…… 让你们中的一个混进去？也许吧？然后你们就能四处看看？”
“等等，等等，先别急。” 我眯起眼打量这孩子，“你还没说那个埃斯什么家族来这儿到底要干嘛。”
“啊，对，好的。” 巴布顿了顿，咬起了指甲，然后咬得更厉害。
“…… 接着说啊。” 布莱克催促道。
巴布吓了一跳：“哦对，好的。是血。我们是为了血来的。”
“又解开一个谜团。”
这孩子脸红了：“不是普通的血。是怪物的血。”
“这一带的怪物都是乌鸦信徒。” 我说，希望他们没打算复兴乌鸦教。
他摊了摊手，像是在说我只说对了一半：“大部分是，没错。但当年参战的十万人里，有两千个血脉者，其中一些人的神性比普通士兵浓郁得多。” 巴布吸了口气，“除了玛雅和伊格纳西乌斯，最强大的那些血脉者的遗体都被回收了，但还有大量神血被各种动物吸食了。”
“所以有些怪物不是乌鸦信徒，明白了。” 布莱克揉了揉眼睛，“可为什么是现在？这东西要是这么值钱，六七年前怎么不来？”
“呃…… 当时怪物太多了。大多是乌鸦信徒，它们会吸收其他神血，让神血失效。而且所有家族都同意，战斗结束前不试图收回损失。这是赫尔蒂安条款的一部分。”
“行。” 艾琳微微点头。她知道这条款吗？我不清楚，但也不在乎。“所以他们找到办法解决乌鸦血会吞噬力量的问题了？” 她顿了顿，等着回答。巴布过了会儿才反应过来她在问自己，点了点头。她继续道，“那他们为什么要违反协议？”
巴布噘着嘴低下头，显得比实际更瘦小：“大家都说…… 说…… 战争快打响了。”
“战争，行吧。” 我嗤了一声，觉得这理由还算说得过去，“还有别的吗？”
“蜥蜴杜尔也在往这边来。”
巴布话音刚落，我和布莱克就狠狠骂了一句，艾琳也呻吟起来。
“它…… 它可能不来！” 巴布赶紧改口，“只是有可能！”
“唉，最好别来，不然我们一点胜算都没有。”
我们都沉默了一会儿。蜥蜴是众神中伤痕最多的，早就被视为最容易猎杀的目标。可要是它真来了，杜尔可能直接穿过富特，说不定会杀死成千上万人。必须把它引到别处，这得需要更多老护卫队的人帮忙。
“你能怎么帮我们？” 我问。
“呃，我想了好一阵子……” 他顿了顿，舔了舔嘴唇，“有记录详细记载了流失的神血量。我是…… 是唯一能背下来的人。”
“哦，那我们把记录烧了就行。” 我说。
他连忙摆手：“不行！” 巴布咳了咳，“抱歉。他们会发现不对劲的。不过我可以改数字，让记录看起来他们只需要收集少量血液。这样他们猎杀怪物的时间就会短得多。”
“那你需要我们做什么？”
“那个…… 记录都锁在储藏室里。我进不去。而且我改的时候，得有人望风。”
“那杜尔呢？”
“…… 什么？”
我叹了口气，换了种问法：“你打算怎么让杜尔离开？”
“我…… 那个…… 我……” 他结结巴巴的。
“所以你没办法。”
巴布的声音拔高了八度：“呃，也许我能想办法。”
“算了，没事。这不关你的事。” 我停下话，挠了挠头。然后我想直视他的眼睛，可这孩子立刻移开了目光。“能给我们点时间想想吗？” 我们得先商量一下才能决定。
“呃，好的。” 巴布四处看了看，“我能点份吃的吗？”
“当然。我这就给你弄好。”
我赶紧进厨房，很快做好了他点的东西，然后把他送出门。我礼貌地挥挥手，看着他消失，才回到屋里。
“这小子滑得像只蜘蛛。” 布莱克评论道。
艾琳含糊地点点头：“他一开口就怪怪的，显然在打什么主意。”
我同意：“但这仍是我们目前最好的办法。”
“要是这小耗子耍我们怎么办？” 布莱克啐了一口。
“他没理由这么做啊。” 艾琳解释道，“为什么要耍我们？要是他忠于老护卫队，何必费这么大劲搞这套？”
“我能想到一个理由。” 布莱克皱着眉，“他们想要挟奥维的妈妈。要是抓住我们，就能拿捏她了。”
两人都看向我。
我揉了揉头：“我宁愿试试，也不想什么都不做。”
“奥维……”
“我们只要不被抓住就行。”
“那杜尔怎么办？” 艾琳问。
“我…… 我问问杰克逊吧。” 我不想找这个叛徒，但没更好的选择了，“也许他能说服他们。” 这话连我自己听着都没底气。
我、布莱克和艾琳坐了一会儿。最后我起身开始收拾屋子，艾琳也站起来帮忙，还念叨着让布莱克也搭把手。很快，家具归位，地上的食物也清理干净了。他们俩悄悄走了。家里看似恢复了原样，可我突然觉得孤身一人，整个世界都变得扭曲起来。
杰克逊深夜才来。这天很忙 —— stitch 阿姨比平时来得早，教我们东西教了很久。德克也来了，帕特跟在他身后。两人带来了同一个消息：他们受老护卫队委托，分别负责支援和向导工作，这趟任务要做好几天。妈妈和双胞胎祝他们顺利，妈妈拍了拍我的头，我也跟着祝了祝。
按惯例，妈妈的继任者进门时，头撞到了门框。他立刻咚咚地走进厨房，只朝双胞胎和我挥了挥手。萨什和达什在扫地时，我悄悄挪过去，想偷听他们说话。
“…… 给你定做的那把剑，被哪个街头混混偷了。” 那声音像地震，低沉得几乎听不懂，是杰克逊。
“那剑本就该是你的。” 妈妈的声音传来 —— 和杰克逊的有点像，却更沉稳，更克制，“我还以为我教得够好，不会让你丢了武器。”
“我当时忙着……” 他的声音带着危险的低吼，“忙着在他们被私刑处死前带他们离开。”
“那你还是有错。”
他咆哮起来：“我知道，玛雅。我来就是说这事。”
“那把剑……”
他的话和妈妈的重叠了：“该是你的。本就该是你的。”
“不是了。我已经厌倦战争了。”
“你曾是……”
“够了。” 妈妈大喊一声，吓得双胞胎一哆嗦，“还有别的事要谈。”
“什么事？”
妈妈沉默了片刻：“…… 我要把我剩下的血脉传给达什。”
一片死寂。然后是：
“什么？！”
我的耳朵突然一阵刺痛 —— 来不及捂住了。杰克逊的喊声震得房子都在抖，达什和萨什都缩了缩。杰克逊冲回房间，脸色像雷雨前的乌云。他的目光落在我弟弟身上，我赶紧跑过去挡在他们中间，可他已经怒气冲冲地往外走了。
我跟了上去，让吓懵的弟妹留下。他大步流星，一步顶我三步，我们之间的距离越来越大，我得快跑才能追上。
“杰克逊！” 我对着他巨大的背影大喊，“杰克逊！等等！”
“现在不是时候，奥维。” 他没回头，语气生硬。
“我需要帮忙！”
“奥维……” 他的语气很危险。
“是关于杜尔的，行吗？”
这巨人猛地转身，以我来不及眨眼的速度按住我的肩膀。我喉咙一紧，上半身完全被制住，腿在下面发抖。这突如其来的力量展示太吓人了，再加上他那双漆黑的眼睛，我差点吓得尖叫起来。
“你知道杜尔什么事？” 他声音低沉，满是怀疑。
我赶紧说：“蜥蜴要来了，对不对？它要来了？你得阻止它。”
他松开我，叹了口气：“没那么简单，奥维。”
“这不重要。” 我活动了下肩膀，眨眨眼，想找回点底气，“我们承受不起再来一个神了。你得把它引到别处去。”
“这不由我决定……”
“那就去说服他们，说服谁都行。”
杰克逊没说话，转身要走。我的恐惧瞬间变成愤怒。
“到底他妈的……” 我明知这话不该说，却还是冷笑，“背叛我们又什么都不做，意义何在？”
我能听到他咬牙的声音：“你敢……”
“敢什么？” 我大喊，“敢顶撞你这伟大的牛血者？”
“你安静点。” 杰克逊的声音在发抖，“现在就安静。”
我闭嘴了。过了几秒，我才注意到他的手在抖，接着他突然动了，快得模糊。灰尘扬起，一声脆响后，我的耳朵传来一阵疼。我摸了摸，手上沾了血。
“你根本不懂……” 低沉的咆哮划破沉闷的空气。我咳了咳，喉咙里像进了东西，“体内装着这么多神性是什么感觉。”
一阵风吹过街道，我才看清眼前的景象。杰克逊的胳膊插进了旁边的墙里，墙上裂开了好几道缝。
“我需要护卫队。需要纪律。” 他顿了顿，“我需要保证，万一我失控，周围有足够多的血脉者能制住我。”
“我身上的亨的神性比杰克逊的人性还多。埃斯法里亚家族知道怎么控制牛血者。而且我清楚，发号施令的最高层，终究还是人。”
我终于找回了声音：“就没有别的办法吗？”
“玛雅知道的。” 他声音很轻，“她警告过我。可就算有别的办法，他们也会杀了我，把血脉收回去。”
“我们需要帮助，杰克逊叔叔。”
“我知道。我会试试的。只能这样了。”
我哭了起来，杰克逊抱住了我。
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