张太白拿了一把铁质的插销，将绞盘卡住，后退几步，工匠撤离。那插销后端连着长绳，操作到了这一步，大家都能想象得到，只消一拉绳子，将会发生什么。
人群鸦雀无声，有的盯着高挂半空那填满巨石的木筐，有的盯着张太白手中的插销绳。空气中的气氛紧张到了极点！
“我来！”、“我来！”车合烈和阿墨几乎同时喊道。
只见车合烈恶狠狠地瞪了阿墨一眼， 阿墨缩头缩脑地退了回去，撇着嘴，气鼓鼓地盯着车合烈。
车合烈笑眯眯地走过去，将插销绳从张太白手中抢过。
“男人至死是少年……”阿依慕对小夕说，笑着摇了摇头。
就在车合烈满怀激动地准备抽动绳子的时候，张太白大喝道：“车兄且慢！”
好不容易烘托到顶点的气氛陡然破坏殆尽，人群“哄”一声发出笑声。
张太白连连道歉，招来四名工匠，每人扛了一具三尺余长的三角形厚重木楔，从前后两个方向分别楔入投石车四个轮子底部。
“好了！”张太白示意车合烈：“放——！”
车合烈深吸一口气，猛拽绳子，“啪”的一声，插销抽出，那绞盘松了劲，挂在粗杆上的木筐重重地坠了下来，带得绞盘哗啦啦飞转，整根木杆撕裂了空气似的，“呼”一声高高扬起，直抬到最高处，被牵绳猛然绷住，在太阳底下微微晃动，发出嗡嗡之声。其千钧之势，足令胆小之人心惊胆战！
“好！”百姓爆发出激烈的掌声和叫好声！
这一掷，投石车因为惯性，冲了出去，还好轮下有三角木楔楔住，前轮沿着三角木楔往上冲了几寸，便滑落下来，后轮又冲上车尾那对三角木楔，再滑落……就如钟摆一般，反复几次，方才稳稳停下，且停在了原处。
“方才如若不在轮底加这些三角木楔，车子投石后也许会冲进人群，伤及百姓，我们还得费劲把车拉回来。加了木楔，一来避免冲撞百姓，二来可让它自己停在原处，不必重新校准。”张太白解释道。
“此车精妙至极！”车合烈由衷赞道：“与此车的千钧之势相比起来，我那裂风宝弓的弦劲，真如萤火对皓月，微不足道！”
“墨哥，刚才如果你从了太白兄坐在那铁锅上，绝对如神兵天降一般，飞进匈奴大营。铁勒现在应该已经被你刺杀于帐前！”贝支逗趣着说。
“这军功为兄让给你，下一把你去。以你的体格，不用刺杀，直接就把铁勒砸死了！”阿墨还嘴道。
“那不可能！”连小夕也加入逗嘴：“以贝哥哥的体重，现在应该落在交河里扑腾着呢！”
众人一阵哄笑。
车合烈问：“太白，这投石车何时可以出战？”
“随时可以。”张太白答道：“只是独此一台，难成气候。若是多造几台，与杀伤几何相比，这车子给敌军造成的心理恐慌更为可贵！”
“好，那便劳烦太白多造几台！”阿依慕道。
“没问题，只是这车子比藉车精细，造起来需多花些时日。”
“无妨！太白安心去造，匈奴一日不退，我车某一日坚守，为你保驾护航！”
于是在张太白的带领下，交河城“闭城造车”，又有三台投石车同时开工。十日之后，广场上又耸立起三根高高的杆子。
张太白亲自验收完毕，来到掌事衙门，报与阿依慕。
阿依慕对车合烈说：“姐夫，近半月了，匈奴扎营北岸，不攻也不走。咱们现在手上共有四台投石车，用还是不用，你来定夺吧。”
“若只问我，当然要用。只是汗王圣令，要我们‘切勿轻动’。我也不知如何是好。”车合烈说：“不然，叫齐他们几个一起议议。毕竟他们也不是小孩子了。”
于是召来阿墨、小夕、贝支等人，车合烈简述其意，说道：“想要给匈奴点颜色瞧瞧的，举右手。若是不想，举左手！”
一时间大家你看看我，我看看你，无人表态。
最终贝支缓缓举起左手，小声道：“父汗既然说不要轻动，那……那就听父汗的吧。”
须广卜便也举起左手，说：“末将既生死相随，自然以贝王爷意志为尊。”
阿墨见状，不忿道：“分明是匈奴来犯，堵在家门口，为何不让动？”
贝支支支吾吾地说：“匈奴这些时日倒也规矩，没有攻来……”
“哼！”阿墨怒道：“不攻又如何？我们与他们又无停战协议，他们不攻，我们便打不得么？”说罢，举起右手。
贡布便也随阿墨举了右手。
小夕说：“我听墨哥哥的！”随后举起右手。
阿依慕将目光看向张太白。张太白道：“慕姐姐不必问我。我张太白生是大汉人，死是大汉鬼，终究与那匈奴不共戴天！”说罢将右手高高举起，又补了一句：“不打匈奴，我造这车子作甚？”
贝支见众人——尤其是小夕——都举了右手，便放下左手，将右手举了起来。须广卜自然是重复了贝支的动作。
车合烈嘴角勾出粲然一笑，下令道：“好，全体通过。既然如此，便请太白唤出投石车，痛击匈奴！”
说完车合烈对张太白作揖道：“太白吾弟，这投石车的操作，看起来比藉车复杂百倍，只你熟悉。自此刻起，你来掌兵，除阿掌事外，自我而下，都听你号令！”
阿依慕闻得车合烈将自己摘除在外，知自己在车合烈心中轻重与他人不同，暗自欢喜，看车合烈的目光不觉柔媚了几分。
张太白大手一挥，在前面带路，领着众人浩浩荡荡来到广场，命令军士们把四台投石车一路推拉向北，直到北墙附近。在张太白的指挥下，四台投石车分列在四条与北墙垂直的街道口，一字排开，傲然耸立。
士兵们好不容易才将围观的吃瓜群众劝走，与投石车隔开一段距离，排起人墙挡住。
张太白蹬蹬蹬跑上城头，举目测算匈奴大营与投石车之间的距离，回头向内城喊道：“木筐装沙，高度六分！”
“木筐装沙，高度六分！”
“木筐装沙，高度六分！”
……
传令官几声传递，所有待命工匠向木筐内填好沙子，又转动绞盘将长长的木杆拉下。
所有人都在凝神屏息，等待那一刻的到来。
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