通天河水波浩渺,横亘在西天取经的必经之路,河宽八百里,水色深靛如墨,两岸芦苇丛生,风过处飒飒作响,竟带着几分阴森之气。唐僧勒住白龙马,望着眼前无边无际的大河,眉头微蹙:“悟空,这河如此宽阔,又不见摆渡船只,我等如何过去?”
孙悟空早已纵筋斗云跃上半空,火眼金睛扫过河面,只见河水之下暗流涌动,隐隐有金光闪烁,却非善类之气。他落回地面,挠了挠头:“师父,这河不简单,水下必有精怪作祟。你且看两岸人家,家家户户都挂着红黄纸符,似是在祈福避祸。”
八戒凑上前,吸了吸鼻子:“猴哥,我闻着这风里除了水汽,还有股子血腥味,莫不是有妖精害人性命?”沙僧也点头附和:“大师兄说得是,这般宽阔的大河,若无摆渡,寻常百姓如何往来?定是有妖邪阻路。”
正说话间,远处村落里走出一位老者,须发皆白,面带愁容,见唐僧师徒身着僧袍,便上前拱手行礼:“几位长老可是往西天拜佛求经的?”唐僧还礼道:“正是,老施主,我等欲渡此通天河,不知可有船只?”
老者闻言,长叹一声:“长老们有所不知,这通天河里出了个灵感大王,每年都要村民献祭一对童男童女,否则便兴风作浪,淹没村庄,残害生灵。如今正是献祭之日,村民们正准备将孩童送入河中,哪里还有心思摆渡?”
唐僧闻言大惊:“阿弥陀佛,竟有这等惨事!妖邪如此作恶,我等岂能坐视不理?”悟空眼中火光一闪:“老施主,你且细说,这灵感大王是何来历?孩童献祭在何处进行?”
老者引师徒至村中,只见村民们正围着两个孩童哭泣,那孩童不过七八岁年纪,身着红衣,被绑在河边的石桩上,瑟瑟发抖。老者道:“这灵感大王自称河神,每年清明前后便会托梦给村民,要一对童男童女献祭,献祭之地就在下游的灵感庙前。若有违抗,他便掀起巨浪,冲毁房屋田地,前几年有村民不愿献祭,全村半数人家都被洪水淹没了。”
八戒怒道:“好个大胆的妖精,竟敢冒充河神残害孩童!猴哥,咱们这就去把那妖精打杀了,救下这两个娃娃!”悟空按住八戒:“呆子,不可鲁莽。这妖精能在通天河兴风作浪,定有几分本事,且先探清他的虚实再说。”
他转身对老者道:“老施主,你且让村民们散去,这两个孩童我等替你们护住,今夜便在灵感庙等候那妖精前来。”老者闻言,跪地便拜:“若长老们能除了这妖邪,便是全村的再生父母!”悟空扶起老者:“施主不必多礼,降妖除魔本是我等本分。”
当晚,悟空让八戒、沙僧护住唐僧和两个孩童,自己则化作一个小童,与另一个孩童一同绑在石桩上,静候妖精出现。月色朦胧,通天河水面泛起粼粼波光,二更时分,河面突然涌起巨浪,一阵腥风扑面而来,水中钻出一个怪物。
那怪物身披金鳞,头生独角,眼如铜铃,口露獠牙,正是灵感大王。他见石桩上的“童男童女”,眼中闪过贪婪之光,大笑道:“今年的祭品倒是清秀,正好让本大王饱餐一顿!”说罢便伸出利爪,朝悟空化作的小童抓来。
悟空见状,猛地现出身形,金箍棒在手,大喝一声:“妖精休走!俺老孙在此等候多时了!”灵感大王猝不及防,被金箍棒砸了个正着,疼得嗷嗷直叫,连忙遁入水中。悟空哪肯罢休,纵筋斗云坠入河中,两人在水下大战起来。
这灵感大王本是观音菩萨莲花池中的金鱼,因每日听菩萨讲经,得了些道行,趁菩萨不备,偷了莲池中的法宝紫金铃,逃到通天河为妖。他在水中身手矫健,又有紫金铃相助,一时间与悟空打得难解难分。悟空的金箍棒虽威力无穷,但在水中施展不开,渐渐落了下风。
“猴哥,我来助你!”八戒手持九齿钉耙,也跳入水中,与悟空合力围攻灵感大王。沙僧则在岸边守护,防止妖精上岸逃脱。灵感大王见势不妙,摇动紫金铃,顿时阴风大作,黑水翻滚,水中冒出无数毒刺,刺得悟空和八戒浑身发麻。
“不好,这妖精的法宝厉害!”悟空心中一惊,连忙拉着八戒跳出水面,“这妖精在水中占尽优势,硬拼不是办法,我得去南海请观音菩萨前来相助。”唐僧点头道:“悟空速去,我等在此等候,务必小心。”
悟空纵筋斗云,一路往南海飞去,不多时便到了普陀山紫竹林。他见了观音菩萨,倒身下拜:“菩萨,弟子孙悟空有礼了!通天河中有一妖精,乃是菩萨莲花池中的金鱼,偷了紫金铃下界为妖,每年残害一对童男童女,弟子与八戒不敌,特来请菩萨降妖!”
观音菩萨闻言,掐指一算,轻叹道:“此鱼本是我莲池中的生灵,因沾染了凡尘戾气,才逃下界为祸。也罢,我随你去一趟通天河,收了这孽障。”说罢,菩萨不带一兵一卒,只取了一个紫竹篮,随悟空前往通天河。
此时通天河畔,灵感大王正率水族攻打村庄,八戒和沙僧奋力抵抗,却渐渐支撑不住。唐僧双手合十,口诵经文,试图驱散妖邪之气。危急关头,天空中祥云缭绕,观音菩萨现身云端,手持紫竹篮,轻声道:“孽障,还不速速归位!”
灵感大王见了观音菩萨,吓得魂飞魄散,连忙跪地求饶:“菩萨饶命!弟子一时糊涂,才犯下大错,求菩萨开恩!”菩萨冷哼一声:“你残害生灵,罪孽深重,若不是看在你修行不易,早已将你打回原形。”
说罢,菩萨将紫竹篮抛入河中,那篮子瞬间变大,发出金光,将灵感大王吸入篮中。河中水族见大王被擒,纷纷四散奔逃。菩萨收起紫竹篮,对悟空道:“这孽障我带回莲池好生管教,日后再不让他出来为祸人间。”
悟空连忙拜谢:“多谢菩萨相助!”村民们见妖邪被除,纷纷跪地叩拜观音菩萨和唐僧师徒。老者含泪道:“多谢菩萨,多谢长老们,从今往后,我等再也不用受那妖邪之苦了!”
唐僧道:“施主们快请起,这都是菩萨庇佑,我等只是尽了微薄之力。如今妖邪已除,不知可有摆渡之法?”老者道:“长老们救了全村人性命,我等理应报答。村里有几位老者擅长造船,只需三日,便可造出一艘大船,送长老们渡过通天河。”
三日后,大船造好,村民们敲锣打鼓,将唐僧师徒送上船。悟空立于船头,望着渐渐远去的通天河,笑道:“这灵感大王虽作恶多端,却也是菩萨座下的生灵,也算给咱们添了一段劫数。”唐僧道:“万物皆有灵性,若能向善,便能修成正果;若执意作恶,终会自食恶果。”
大船顺流而下,平稳地渡过了通天河。师徒四人辞别村民,继续踏上西天取经之路,只是谁也不知,前方还有多少艰难险阻在等着他们。而通天河畔的村民们,为了纪念观音菩萨和唐僧师徒的救命之恩,在灵感庙原址上建起了一座观音庙,世代供奉,香火不断。
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