师徒四众离了玉华州,一路晓行夜宿,餐风饮露,不觉已行过半月有余。这日正当晌午,赤日炎炎似火烧,脚下的路被晒得焦干,尘土飞扬,踩上去烫得人脚心发慌。唐僧坐在白龙马上,汗透僧袍,眉头紧锁,望着前方漫漫黄沙,忍不住叹道:“悟空,你看这日头毒辣,前路茫茫,何时方能寻得一处清凉歇脚?”
孙悟空金箍棒缩成绣花针大小藏在耳中,正蹦蹦跳跳地在前开路,闻言回头笑道:“师父莫急,俺老孙火眼金睛早已望见前方百里外有座城池,想必便是凤仙郡了。到了城里,管保能寻到寺院安歇,再讨些清水解渴。”
猪八戒扛着九齿钉耙,气喘吁吁地跟在后面,肥脸淌着油汗:“猴哥,你可看准了?别又是蜃楼幻影,白欢喜一场。老猪这肚子早饿了,喉咙干得都快冒烟了,要是再找不到水喝,怕是要成了烤猪喽!”
沙和尚挑着沉甸甸的行李,稳步前行,沉声道:“二师兄莫急,大师兄眼力向来没错。咱们再加把劲,到了城里便好了。”
说话间,众人脚下步伐不停,又行了一个时辰,那城池的轮廓愈发清晰。只见城墙高耸,青砖黛瓦隐约可见,城门口却异常冷清,往日该有的车水马龙不见踪影,只有几个面黄肌瘦的百姓蜷缩在墙角,有气无力地扇着破扇。
待到近前,更觉诡异。城门上方悬着一块朱漆牌匾,上书“凤仙郡”三个大字,只是牌匾上蒙着一层厚厚的尘土,颜色暗沉。城门虚掩着,守门的兵丁也无精打采地靠在门柱上,见师徒四人走近,也懒得盘问,只是有气无力地抬了抬眼皮。
唐僧勒住马缰,温声道:“施主,我等是东土大唐去往西天拜佛求经的僧人,路过贵地,想寻一处寺院安歇,不知城中可有禅院?”
那兵丁咳嗽了两声,声音沙哑:“高僧快些进城吧,城里的寺院倒是有,只是……只是这日子难熬啊。”说罢,摇了摇头,不再多言。
师徒四人进了城,更是心惊。街道两旁的店铺大多关门闭户,少数几家开门的,也是货架空空,掌柜的坐在门口唉声叹气。路上的百姓个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,不少人拄着拐杖,步履蹒跚,眼中满是绝望。偶尔能看到有人趴在井边,对着干涸的井口苦苦哀求,却连半滴井水也打不上来。
“这是怎么回事?”唐僧惊道,“好端端的城池,怎会如此凄凉?”
正说话间,一位白发老者拄着拐杖,颤巍巍地从旁边走过,看到唐僧师徒,眼中闪过一丝微光,随即又黯淡下去。唐僧连忙催马上前,合掌行礼:“老施主,弟子有礼了。敢问贵地为何如此萧条,百姓们这般困苦?”
老者抬起头,打量了唐僧四人一番,见他们衣着整洁,不像本地受苦之人,长叹一声道:“高僧有所不知,我凤仙郡已经三年没下过一滴雨了!”
“什么?三年无雨?”猪八戒惊呼出声,“我的个娘嘞,那地里的庄稼岂不是早就枯死了?”
老者点了点头,眼中泛起泪光:“可不是嘛!三年前,咱们凤仙郡还是风调雨顺,五谷丰登。可自从三年前那场变故后,上天便再也没降过雨。地里的庄稼全枯了,河里的水也干了,井里的水越打越少,到如今,连吃水都成了难题。官府也曾请过不少法师求雨,可都是白费功夫,反倒花了不少银两,百姓们的日子更是雪上加霜啊!”
唐僧闻言,心中恻然:“阿弥陀佛,真是罪过。不知三年前究竟发生了什么变故,竟引得上天如此动怒?”
老者四下看了看,见左右无人,才压低声音道:“这事说起来,都怪咱们郡侯。三年前的正月十五,郡侯在府中摆宴,宴请全城乡绅。席间,郡侯一时兴起,竟让下人把供奉上天的素斋撤了,换成了荤酒,还当着众人的面,把祭祀用的馒头扔在地上,用脚狠狠踩踏,骂道‘什么上天神明,不过是些虚无缥缈的东西,还配吃我精心准备的素斋?’”
“不仅如此,”老者接着说道,“郡侯还让人把祭祀的牌位推倒在地,肆意践踏。当时就有老臣劝说,说这般亵渎上天,定会遭报应。可郡侯根本不听,还把那老臣打了一顿赶了出去。没过多久,凤仙郡便开始大旱,一旱就是三年,颗粒无收,百姓们流离失所,苦不堪言啊!”
孙悟空听到这里,眉头一皱,眼中闪过一丝怒火:“好个不知天高地厚的郡侯!竟敢如此亵渎上天,难怪会遭此报应!师父,这求雨之事,包在俺老孙身上!”
唐僧连忙道:“悟空,不可鲁莽。上天有好生之德,想必也是希望郡侯能诚心悔过。你既要求雨,需得先劝那郡侯真心忏悔,改过自新,方能打动上天。”
孙悟空道:“师父说得是。俺这就去郡府找那郡侯,让他快快悔悟!”说罢,纵身一跃,便不见了踪影。
凤仙郡侯正在府中愁眉不展。三年大旱,百姓怨声载道,周边的盗匪也趁机作乱,郡府的兵丁疲于奔命,他这个郡侯当得是焦头烂额。此刻,他正坐在堂上,对着满桌的珍馐美味,却毫无胃口。
突然,一道金光闪过,孙悟空已出现在堂中。郡侯吓了一跳,惊道:“你……你是什么人?竟敢擅闯郡府!”
孙悟空咧嘴一笑,道:“俺乃五百年前大闹天宫的齐天大圣孙悟空,如今护送东土大唐唐僧西天取经,路过你这凤仙郡。听说你这儿三年无雨,百姓受苦,特来问你,可知为何上天不降甘霖?”
郡侯见孙悟空相貌奇特,身披锁子黄金甲,头戴凤翅紫金冠,手中虽无兵器,却透着一股威慑力,心中暗自忌惮,强作镇定道:“大圣说笑了,天灾人祸,岂是人力所能预料?本侯也不知为何会大旱三年。”
“哼!”孙悟空冷哼一声,眼中金光乍现,“你还敢狡辩!三年前正月十五,你在府中设宴,亵渎上天,践踏祭祀素斋,推倒牌位,可有此事?”
郡侯闻言,脸色顿时煞白。那件事他本以为没人敢外传,没想到这孙悟空竟知道得如此清楚,一时间语塞,说不出话来。
孙悟空见状,知道他是默认了,厉声喝道:“你这匹夫!上天庇佑众生,你却如此不敬,难怪会遭此报应!如今凤仙郡百姓流离失所,易子而食,皆是因你而起!若你今日不能诚心悔过,俺老孙便打上灵霄宝殿,告你个亵渎神明、残害百姓之罪!”
郡侯被孙悟空的气势吓得浑身发抖,“噗通”一声跪倒在地,连连磕头:“大圣饶命!大圣饶命!当年是本侯一时糊涂,犯下大错,如今悔不当初啊!还请大圣指点,如何才能求得上天原谅,降下甘霖,拯救凤仙郡的百姓?”
孙悟空见他已有悔意,语气稍缓:“既然你已知错,便需真心悔过。你即刻传令下去,全城百姓斋戒三日,焚香祷告,你亲自前往城外天坛,沐浴更衣,披麻戴孝,对着上天诚心忏悔,发誓日后敬天爱民,不再作恶。若你真心悔改,上天定会降下甘霖。”
郡侯连忙道:“谨遵大圣教诲!本侯这就照办!”说罢,急忙起身,传令下去,命全城百姓斋戒三日,同时让人准备天坛祭祀之事。
消息传开,凤仙郡的百姓们又惊又喜。惊的是郡侯竟真的亵渎了上天,喜的是有齐天大圣相助,或许真能求来雨水。百姓们早已走投无路,纷纷响应,家中有粮食的,尽数拿出,准备斋戒所需,家中无粮的,也咬牙坚持,盼着能早日迎来降雨。
三日之内,凤仙郡城内香烟缭绕,百姓们纷纷焚香祷告,口中念着忏悔之言。郡侯也依言沐浴更衣,披麻戴孝,亲自前往城外天坛。只见天坛之上,供桌摆着素斋鲜果,香炉中香火鼎盛,郡侯跪在坛前,泪流满面,对着上天高声忏悔:“上天神明在上,罪臣凤仙郡侯,三年前一时糊涂,亵渎神明,犯下滔天大错,致使凤仙郡三年大旱,百姓受苦。罪臣今日真心悔过,发誓日后必定敬天爱民,轻徭薄赋,造福一方。恳请上天垂怜,降下甘霖,拯救凤仙郡的百姓,罪臣愿承担一切罪责!”
孙悟空立于云端,看着下方诚心忏悔的郡侯和百姓,点了点头,随即纵身一跃,直上九霄云外。不多时,便到了南天门。守门的天兵天将见是孙悟空,连忙上前行礼:“大圣驾到,有失远迎。”
孙悟空道:“俺老孙今日来,是为凤仙郡求雨之事。那郡侯已然诚心悔过,百姓们也斋戒祷告,还请诸位星君通报一声,让玉帝降下甘霖。”
天兵天将不敢怠慢,连忙入内通报。玉帝正在灵霄宝殿议事,听闻孙悟空求雨,又得知凤仙郡侯已然悔过,便召来雷公、电母、风伯、雨师,降旨道:“凤仙郡侯既已真心悔过,百姓也诚心祷告,便准其求雨。命尔等即刻前往凤仙郡,降下甘霖,以解百姓之苦。”
雷公、电母、风伯、雨师领了圣旨,即刻动身,随孙悟空一同前往凤仙郡。
此时,凤仙郡的百姓们正聚集在天坛周围,翘首以盼。忽然,天空乌云密布,狂风大作,紧接着,雷声滚滚,电光闪闪。百姓们又惊又喜,纷纷跪倒在地,高呼:“下雨了!要下雨了!”
不多时,豆大的雨点从天而降,打在干涸的土地上,溅起阵阵尘土。起初还是零星小雨,渐渐的,雨势越来越大,倾盆而下,汇成溪流,滋润着干裂的土地。
“下雨了!真的下雨了!”百姓们喜极而泣,相互拥抱,有的甚至趴在地上,大口大口地喝着雨水。郡侯跪在坛前,泪流满面,对着天空连连磕头:“多谢上天垂怜!多谢大圣相助!”
唐僧、猪八戒、沙和尚站在城门口,看着这场甘霖,脸上也露出了笑容。猪八戒笑道:“还是猴哥厉害,一出手就求来了雨!这下好了,咱们也能好好喝顿水,吃顿饱饭了!”
沙和尚道:“二师兄,这都是郡侯诚心悔过,百姓们积德行善的结果。”
唐僧合掌道:“阿弥陀佛,善有善报,恶有恶报。只要真心悔过,上天自会庇佑。”
这场雨下了整整一天一夜,直到第二日清晨才渐渐停歇。雨后的凤仙郡,空气清新,泥土芬芳,干涸的河流重新泛起涟漪,枯萎的草木也抽出了嫩芽。百姓们纷纷走出家门,忙着引水灌田,脸上洋溢着久违的笑容。
郡侯亲自来到唐僧师徒歇脚的寺院,对着唐僧和孙悟空深深一揖:“多谢圣僧,多谢大圣!若不是二位,凤仙郡的百姓怕是早已生灵涂炭。本侯日后定当敬天爱民,不负上天庇佑,不负二位所望。”
唐僧连忙扶起他,温声道:“郡侯不必多礼。只要你能真心悔改,造福百姓,便是功德一件。我等只是做了分内之事。”
孙悟空道:“郡侯,此次降雨乃是上天垂怜,你日后切不可再犯糊涂。若敢再有不敬上天、残害百姓之举,俺老孙定不饶你!”
郡侯连连点头:“大圣放心,本侯铭记在心,绝不敢再犯。为感谢二位相助,本侯已备下薄礼,还请圣僧和大圣笑纳。”说罢,让人抬上金银财宝、粮食布匹。
唐僧摆手道:“郡侯心意,我等心领。我等是出家人,四海为家,不求金银财宝,只求能早日取得真经,普度众生。这些财物,还请郡侯分发给百姓,助他们重建家园。”
郡侯闻言,心中更是敬佩,道:“圣僧高义,本侯佩服。既如此,本侯便依圣僧所言,将财物分发给百姓。另外,本侯已在城中设下斋宴,还请圣僧和三位大圣务必赏光。”
唐僧推辞不过,便答应了。当日,凤仙郡城内张灯结彩,百姓们载歌载舞,庆祝这场甘霖的到来。郡侯在府中设宴,宴请唐僧师徒,席间摆满了素食斋饭,虽无荤酒,却也丰盛。
宴后,郡侯亲自送唐僧师徒出城。百姓们也纷纷赶来,手持鲜花、水果,送别这位救苦救难的圣僧和齐天大圣。唐僧师徒向众人挥手告别,踏上了前往西天的征程。
望着师徒四人远去的背影,郡侯心中感慨万千。他暗自下定决心,日后定要勤政爱民,将凤仙郡治理得风调雨顺,百姓安居乐业,以此来报答上天的庇佑和唐僧师徒的相助之恩。而凤仙郡的百姓们,也将唐僧师徒的恩情铭记在心,为他们焚香祷告,愿他们一路平安,早日取得真经。
孙悟空驾着筋斗云,走在最前面,回头望着渐渐远去的凤仙郡,嘴角露出了一丝笑容。他知道,这一次求雨,不仅拯救了凤仙郡的百姓,也让他更加明白,即便是神通广大,也需顺应天意,劝人向善。只有人心向善,方能风调雨顺,天下太平。
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