夜色如墨,泼洒在铜台府的街巷之间。青石路面被白日的秋雨浸润,泛着微凉的水光,倒映着两侧檐角悬挂的灯笼,晕开一团团暖黄的光晕。唐僧师徒四人牵着白龙马,踏着暮色缓缓行来,马铃叮当,打破了小城的静谧。
“师父,你看前面那城池,灯火通明,想必便是铜台府了。”孙悟空火眼金睛扫过前方,金箍棒缩成绣花针大小藏在耳中,身形挺拔如松。他腾起一朵筋斗云,在城池上空盘旋一周,落下后笑道,“城中并无妖气,只有寻常百姓家的烟火气,咱们且去投宿一晚,明日再行。”
唐僧勒住缰绳,合十颔首:“悟空所言极是。连日赶路,大家也都乏了,寻一处清净寺院或客栈歇息便是。”他身着锦襕袈裟,面容慈和,历经多劫后更添几分沉稳。猪八戒扛着九齿钉耙,早已饿得肚子咕咕作响,闻言连忙附和:“师父说得对!俺老猪早就闻着饭菜香了,快些进城,找家好店打打牙祭!”沙和尚默默挑着行李,憨厚点头:“大师兄、二师兄说得都好,听师父安排。”
四人牵着白龙马,顺着城门内的大街前行。铜台府果然是座富庶城池,街道两旁店铺林立,即便夜已深沉,仍有不少铺面亮着灯火,偶尔有行人匆匆走过,神色平和。行至街尾,只见一座朱门大院格外气派,门楣上悬着“寇府”二字牌匾,鎏金大字在灯光下熠熠生辉,门前石狮雄踞,一看便知是本地望族。
恰在此时,寇府大门吱呀一声打开,一位身着绸缎、面容和善的老者带着几名仆从走了出来。老者年过六旬,须发半白,眼神却十分清亮,正是寇府主人寇洪。他见唐僧师徒仪容不凡,尤其是唐僧相貌庄严,袈裟华贵,顿时面露恭敬,上前合十行礼:“老衲寇洪,见四位师父气度不凡,想必是远道而来的高僧?”
唐僧连忙还礼:“施主客气了,贫僧玄奘,自东土大唐而来,前往西天拜佛求经。路过贵府,正欲寻处投宿,不知施主可有引荐?”
寇洪闻言大喜,连忙说道:“原来是大唐圣僧!久闻圣僧西行求经,功德无量,今日得见,实乃三生有幸!寒舍虽不宽敞,但清净雅致,足以容四位师父歇息,若不嫌弃,便请入内暂住如何?”他素来敬佛礼僧,家中常年供养着僧人,今日见了唐僧师徒,更是热情相邀。
猪八戒一听有地方住,还能蹭顿好饭,连忙撺掇:“师父,施主盛情难却,咱们就住下吧!”孙悟空也点头道:“这寇施主身上并无歹气,府邸也干净,住一晚无妨。”唐僧见状,便应允下来:“既蒙施主见邀,贫僧便不客气了。”
寇洪喜不自胜,连忙引着师徒四人入府。穿过雕梁画栋的庭院,来到一处幽静的跨院,院中栽着几株桂树,花香袭人。仆从早已收拾好四间厢房,又端上热气腾腾的素斋,有香菌、木耳、鲜笋、豆腐等,摆满了一桌。猪八戒狼吞虎咽,吃得不亦乐乎,孙悟空则随意吃了几口,便起身在院中巡查了一番,确认无异常后,才放心回房打坐。沙和尚守在门口,照看行李马匹,唐僧则在房中诵经,一夜安稳无虞。
次日清晨,寇洪亲自前来探望,又备下丰盛的早膳。席间,他谈及自己生平最大的心愿,便是供养千僧,如今已供养了九百九十九位,只差一位便可圆满。唐僧闻言,合十赞叹:“施主持戒行善,供养千僧,此等功德,必有善报。”寇洪笑道:“若不是圣僧到来,老衲这千僧之愿还不知何时能了。今日便请圣僧受我一供,了却我这桩心愿。”
唐僧推辞不过,便与徒弟们一同受了寇洪的供养。寇洪欣喜万分,又取出白银百两,欲赠给师徒四人作为路费。唐僧连忙婉拒:“施主已收留我等,又盛情款待,贫僧怎敢再收财物?我等西行求经,只为取得真经,普度众生,并非为了金银。”寇洪见他执意不收,只得作罢,心中对唐僧更是敬佩。
午后,师徒四人辞别寇洪,继续西行。寇洪亲自送到府门口,依依不舍地说道:“圣僧此去西天,路途遥远,还望多保重。待圣僧取得真经归来,老衲必摆盛宴相迎。”唐僧合十道谢,与徒弟们转身离去。
谁知,天有不测风云。当晚三更时分,铜台府突然闯进一伙强盗,约有二三十人,个个手持刀枪,蒙面遮脸,径直闯入寇府。这伙强盗早已听闻寇府富庶,又知寇洪近日招待了一位身着华贵袈裟的大唐高僧,以为府中藏有金银财宝和稀世珍宝,故而连夜作案。
寇府仆从虽有几个,却哪里是强盗的对手?顷刻间便被打倒在地。强盗们冲入内院,翻箱倒柜,大肆劫掠。寇洪从梦中惊醒,见状大怒,上前阻拦,却被为首的强盗一刀砍中要害,当场气绝身亡。寇夫人和家中子弟吓得魂飞魄散,躲在床底瑟瑟发抖,眼睁睁看着强盗们将府中金银细软、贵重物品洗劫一空,扬长而去。
次日天明,寇府上下才敢出来,见寇洪惨死,家中财物被劫,顿时哭声一片。寇洪的儿子寇梁、寇栋悲愤交加,一面派人安葬父亲,一面前往府衙报案。铜台府知府姓关,是个昏庸无能之人,接到报案后,连忙带人前往寇府查勘。
关知府查看了现场,又询问了寇夫人和仆从。寇夫人惊魂未定,哭诉道:“昨晚三更,一伙强盗闯入府中,杀了老爷,抢走了所有财物。那强盗首领,好像拿着一根金箍模样的兵器,还有一个长嘴大耳的,看着十分凶恶!”她昨晚吓得神志不清,只隐约瞥见强盗中有两人形貌奇特,便胡乱猜测。
仆从们也纷纷附和,有人说:“那伙强盗中,有个毛脸雷公嘴的,身手十分了得,翻墙入户如履平地!”还有人说:“他们好像是四个和尚,其中一个还穿着华丽的袈裟!”原来,这伙仆从昨晚只看到强盗的模糊身影,又想起昨日离去的唐僧师徒形貌特殊,便将两者联系起来,误以为是唐僧师徒见财起意,夜间折返作案。
关知府本就昏聩,一听这话,顿时大喜过望,认定了凶手便是唐僧师徒。他一拍惊堂木,喝道:“好个大胆的和尚!受了寇施主的款待,竟然恩将仇报,杀人劫财!来人啊,快些派人去追赶,务必将这四个恶僧捉拿归案!”
却说唐僧师徒四人,离了铜台府后,一路西行,走了约有百十里路。此时已近中午,烈日当空,猪八戒又喊着口渴肚饿,唐僧便让孙悟空去前面打探水源和村落。孙悟空刚走不久,后面便尘土飞扬,一队官兵骑着快马,手持刀枪,疾驰而来,口中大喊:“前面的四个和尚,快快停下!”
沙和尚见状,连忙护住唐僧,警惕地问道:“你们是何人?为何拦我等去路?”为首的捕头勒住马,喝道:“奉关知府之命,捉拿杀人劫财的凶僧!你们这四个和尚,昨日在寇府受了款待,却恩将仇报,杀害寇老爷,劫掠财物,还不快快束手就擒!”
猪八戒一听,气得哇哇大叫:“放你娘的屁!俺们师父慈悲为怀,怎会杀人劫财?定是你们弄错了!”唐僧也面露诧异,连忙说道:“官爷明察,贫僧等人昨日确实在寇府投宿,承蒙寇施主盛情款待,今日一早便辞别西行,从未折返,更无杀人劫财之事,还请官爷查明真相。”
那捕头哪里肯听,冷笑道:“证据确凿,你们还敢狡辩!寇夫人和仆从都指证你们,说有毛脸的、长嘴大耳的,还有穿袈裟的,不是你们是谁?”说罢,一挥手,“来人啊,给我拿下!”
官兵们一拥而上,手持绳索便要捆绑。沙和尚连忙举起降妖宝杖阻拦,双方顿时打了起来。沙和尚武艺高强,官兵们哪里是对手,顷刻间便被打倒了十几个。但官兵人多势众,源源不断地冲上来,沙和尚一时也难以脱身。
正在僵持之际,孙悟空回来了。他见一群官兵围着师父和师弟们动手,顿时火冒三丈,大喝一声:“呔!你们这些狗官,竟敢欺负我师父师弟!”金箍棒一晃,变回丈二长短,随手一挥,便将几个官兵打飞出去,摔在地上动弹不得。
捕头见状,吓得魂飞魄散,知道遇到了硬茬,连忙喊道:“快撤!快撤!”官兵们如蒙大赦,纷纷调转马头,狼狈逃窜。孙悟空正要追赶,被唐僧喝住:“悟空,休要伤人!他们也是奉命行事,想必其中有误会。”
孙悟空愤愤不平地停下脚步:“师父,这分明是有人诬陷我们!那寇府之事,定是强盗所为,却栽赃到我们头上!”猪八戒也说道:“就是!俺老猪看那关知府就是个昏官,不分青红皂白就抓人!”
唐僧眉头紧锁,说道:“寇施主待我等不薄,如今他惨遭杀害,我等却被诬陷,此事不能就此罢休。我们须得返回铜台府,查明真相,洗清冤屈,也为寇施主报仇雪恨。”
孙悟空点头道:“师父说得对!俺这就去打探一番,看看究竟是怎么回事。”说罢,他纵起筋斗云,转眼间便回到了铜台府。他隐去身形,潜入府衙,正好听到关知府正在与师爷商议如何定案。
只听关知府说道:“那四个和尚形貌奇特,又有寇府人证,定是凶手无疑。只是那毛脸和尚身手了得,官兵拿他们不住,这可如何是好?”师爷说道:“大人不必担忧,那和尚再厉害,也怕官府。我们可以张贴告示,悬赏捉拿,再调动全城兵力,定能将他们擒获。到时候,只要严刑拷打,不怕他们不认罪。”
关知府连连点头:“此言有理!快快去办!”孙悟空听了,气得咬牙切齿,心中暗道:“好个昏官恶吏,竟敢如此草菅人命!俺定要让你们知道厉害!”他又悄悄潜入寇府,见寇洪的灵堂已经设好,寇夫人和寇梁、寇栋正在痛哭流涕。
孙悟空心中一动,便现身在寇夫人面前。寇夫人见突然出现一个毛脸和尚,吓得尖叫起来:“你……你就是杀害我夫君的凶手!”孙悟空连忙说道:“夫人莫怕,我便是昨日在你府中投宿的唐僧师父的大徒弟孙悟空。你夫君并非我师父师徒所杀,而是被强盗所害,我是来查明真相的。”
寇梁、寇栋闻言,怒喝道:“休要狡辩!我母亲和仆从都亲眼看到你们了,你还敢抵赖!”孙悟空道:“你们有所不知,我师父慈悲为怀,怎会做出这等恩将仇报之事?昨晚我们辞别你家后,便一路西行,并未折返。你府中仆从所见的,不过是强盗的模糊身影,与我们形貌相似,便误以为是我们。”
他顿了顿,又说道:“我这就施展法术,让你们看看昨晚的真相。”说罢,孙悟空取出金箍棒,在地上画了一个圈,口中念念有词。只见圈内光影一闪,便浮现出昨晚强盗闯入寇府、杀人劫财的情景。寇夫人和寇梁、寇栋看得真切,只见那伙强盗个个蒙面,形貌与唐僧师徒并不相同,为首的强盗手持钢刀,并非金箍棒。
寇夫人这才明白过来,痛哭道:“原来我错怪了圣僧!是我糊涂,害了圣僧蒙冤!”寇梁、寇栋也十分懊悔,说道:“孙长老,都怪我们一时糊涂,听信了仆从的片面之词,连累了圣僧。还请孙长老恕罪,我们这就去府衙说明真相。”
孙悟空道:“无妨,知错能改便好。如今当务之急,是抓住真正的凶手,为寇老爷报仇。”他又询问了强盗离去的方向,寇梁回忆道:“昨晚我隐约听到强盗说,要往西北方向的黑风岭去。”
孙悟空心中有数,说道:“好!你们速去府衙撤回诉状,说明真相。我这就去黑风岭捉拿强盗!”说罢,他辞别寇家人,纵起筋斗云,朝着西北方向飞去。
黑风岭山势险峻,林木茂密,阴气森森。孙悟空一路打探,很快便在山中找到了强盗的巢穴——黑风洞。洞内灯火通明,强盗们正在分赃,个个得意洋洋。孙悟空怒喝一声,一脚踹开洞门,骂道:“好大胆的强盗,竟敢在铜台府作案,还栽赃陷害我师父师徒,今日俺老孙定要将你们一网打尽!”
强盗们见状,顿时慌作一团。为首的强盗头目,人称“黑风大王”,手持一把鬼头刀,恶狠狠地说道:“哪里来的野猴子,敢管你爷爷的闲事!兄弟们,给我上,杀了他!”强盗们纷纷挥舞刀枪,朝着孙悟空扑来。
孙悟空冷笑一声,金箍棒在手,如入无人之境。他左打右杀,金箍棒舞得密不透风,强盗们碰着就死,挨着就伤,惨叫声此起彼伏。黑风大王见势不妙,转身就要逃跑,被孙悟空一棒打在腿上,跪倒在地。
“饶命啊!孙爷爷饶命!”黑风大王连连磕头求饶。孙悟空喝道:“你们这伙强盗,作恶多端,杀害寇老爷,劫掠财物,还敢栽赃陷害,罪该万死!快说,你们抢来的财物都在哪里?”
黑风大王不敢隐瞒,如实说道:“财物都藏在洞内的密室里。我们也是一时糊涂,才做下这等恶事,求孙爷爷开恩,饶我们一条性命!”孙悟空道:“饶你们性命可以,但必须随我去铜台府伏法,归还财物,为寇老爷抵命!”
黑风大王连忙答应:“愿意!愿意!我们都听孙爷爷的!”孙悟空将所有强盗都捆了起来,又找到了被劫掠的财物,装满了几个大箱子。他施展法术,带着强盗和财物,返回了铜台府。
此时,寇梁、寇栋已经赶到府衙,向关知府说明了真相,关知府正后悔不已。见孙悟空带着强盗和财物归来,关知府连忙亲自出迎,躬身赔罪:“孙长老,都是下官糊涂,错信人言,冤枉了圣僧师徒,还望孙长老恕罪!”
孙悟空冷哼一声:“关知府,你身为父母官,却如此昏庸无能,草菅人命,若不是我查明真相,我师父师徒岂不是要蒙冤受辱?今日我将强盗带来,你且好生审讯,归还寇府财物,为寇老爷报仇,否则,俺老孙定不饶你!”
关知府连连点头:“是是是!下官一定秉公办理!”他连忙命人将强盗打入大牢,清点财物,归还寇府。又亲自前往唐僧师徒所在之处,向唐僧赔罪道歉。
唐僧见真相大白,强盗被擒,心中稍安,合十说道:“关知府知错能改,善莫大焉。如今寇施主的冤屈已洗,凶手已擒,还望知府大人秉公执法,以儆效尤。”关知府连连应诺,又设宴款待唐僧师徒,以示歉意。
寇夫人和寇梁、寇栋也带着重礼前来道谢,说道:“多谢圣僧和孙长老查明真相,为我夫君报仇雪恨。之前错怪了圣僧,还望圣僧莫要见怪。”唐僧说道:“施主不必多礼,为民除害,洗清冤屈,本是应当。寇施主一生行善,却遭此横祸,实在令人惋惜。还望施主节哀顺变,保重身体。”
孙悟空将寇府赠送的财物全部谢绝,说道:“我们西行求经,不为财物,只要能洗清冤屈,为寇老爷报仇,便已足矣。”
当晚,唐僧师徒仍在寇府暂住。唐僧为寇洪诵经超度,愿他早日往生极乐。孙悟空则在院中警戒,以防再有变故。猪八戒和沙和尚也帮着寇府打理杂务,弥补之前的误会。
次日清晨,师徒四人再次辞别寇府。寇夫人和寇梁、寇栋依依不舍,送出城外,又备下干粮和清水,再三叮嘱道:“圣僧此去,路途艰险,还望多保重。待圣僧取得真经归来,我等定当远迎。”唐僧合十道谢,与徒弟们转身西行。
阳光洒在大道上,照亮了师徒四人的身影。铜台府的冤屈已洗,真经之路仍在前方。孙悟空扛着金箍棒,走在最前面,目光坚定;猪八戒依旧乐呵呵地扛着钉耙,期待着下一顿美食;沙和尚默默挑着行李,稳步前行;唐僧骑着白龙马,双手合十,口中诵经,心中默念着普度众生的宏愿。
前路漫漫,或许还有更多的艰险与磨难,但只要师徒四人同心协力,秉持着向善向道之心,便一定能冲破重重阻碍,取得真经,不负此行。而铜台府的这段经历,也成为了西行路上的一段插曲,让他们更加明白,即便身处逆境,蒙受冤屈,只要坚守本心,查明真相,正义终究会到来。
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