秋菊带回的消息让冷宫的空气愈发凝重。萧凛昨夜在梅亭遇袭，虽侥幸逃脱，但二皇子已布下天罗地网，整个皇宫都在搜捕他的踪迹。林夏攥着半块啃了一半的米糕，指节因用力而泛白。07 的警报声在脑海中不断回响：“萧凛黑化值持续攀升，当前已达 62%，距离彻底黑化仅剩 3 次关键事件。”
子夜时分，冷宫西北角的瓦片发出细微的响动。林夏翻身坐起，借着月光，隐约看见三道黑影如鬼魅般落在院中。为首之人蒙着黑巾，腰间佩剑在夜色中泛着冷光，正是萧凛的贴身暗卫 —— 玄影。
“废后倒是好雅兴。” 玄影的声音如同淬了冰，“三皇子的行踪，你究竟知道多少？” 话音未落，他身后两名暗卫已呈包抄之势逼近，手中短刃闪烁着寒光。林夏心跳如擂鼓，却强作镇定地整理了一下凌乱的发簪：“玄影大人这是兴师问罪？当日在冷宫地窖，若不是我，三皇子恐怕早已……”
“住口！” 玄影猛然挥剑，剑气划破空气，将林夏身侧的木柱劈出一道深痕，“未经主子允许，任何人不得提及此事！” 林夏注意到他握剑的手微微颤抖，袖口下隐约露出的绷带渗着血渍 —— 看来他们昨夜也经历了一场恶战。
林夏突然想起原主记忆中关于暗卫的记载。玄影曾是江湖上令人闻风丧胆的杀手，被萧凛收服后，便以命相护。这些人只认主子的命令，想要取得他们的信任，绝非易事。“我若说能帮三皇子躲过这次追杀，玄影大人可愿听我一言？” 她直视着玄影藏在黑巾后的眼睛，运用情绪感知能力，察觉到对方眼中闪过一丝犹豫。
就在这时，一名暗卫突然暴起发难，短刃直取林夏咽喉。千钧一发之际，林夏侧身翻滚，抓起地上的木炭粉撒向对方。暗卫吃痛闭眼，林夏趁机拾起墙角的扫帚，以现代搏击术的姿势严阵以待。“你们暗卫行事，就是这般不分青红皂白？” 她的声音在寂静的夜里格外清晰。
玄影抬手制止了同伴的攻击，眼中多了几分审视。“你这招式，不像是宫里人教的。” 他缓缓收剑，“倒像是…… 江湖上的功夫。” 林夏心中一惊，07 及时提醒：“警告！宿主行为已触发越界风险，建议立即转移话题！”
“在冷宫求生，总得学些防身的野路子。” 林夏将扫帚重重杵在地上，故意露出手臂上被锁链磨出的新伤，“我若想害三皇子，何必大费周章改造排水系统，直接向贤妃告密岂不更快？” 她的话让玄影等人神色微变，显然他们也听说了冷宫的变化。
这时，远处传来巡逻侍卫的脚步声。玄影眼神一凛：“跟我走一趟，三皇子想见你。” 不等林夏回应，两名暗卫已架住她的胳膊。林夏没有挣扎，反而压低声音：“玄影大人可知，二皇子的埋伏为何如此精准？三皇子身边，怕是有内鬼。” 这句话如同一记重锤，让玄影浑身一震。
他们避开明岗暗哨，穿过错综复杂的宫道，最终来到一处废弃的宫殿。殿内烛火摇曳，萧凛倚坐在破旧的龙椅上，脸色比前日更加苍白，左肋的绷带又渗出了鲜血。他手中把玩着那枚破碎的玉坠，见林夏到来，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“救命恩人，别来无恙。”
林夏挣脱暗卫的束缚，径直走到萧凛面前。近距离下，她能清楚看到他眼底的血丝和浓重的黑眼圈。“三皇子打算如何应对接下来的追杀？” 她开门见山地问，“二皇子此次动用了羽林卫，整个皇宫都在他的掌控之中。”
萧凛突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了手帕。“那依你之见，该当如何？” 他的声音虚弱却带着一丝锐利，“你救我，总不会只是出于善心吧？” 林夏从怀中掏出一张手绘地图，那是她根据原主记忆和 07 提供的信息绘制的：“从冷宫的密道出发，经内务府库房，可直达西角门。我已让秋菊在那准备了马车。”
玄影上前查看地图，眉头越皱越紧：“这路线确实避开了大部分岗哨，但内务府库房每日戌时都会清点物资，我们根本没有时间……”“所以需要制造混乱。” 林夏打断他的话，“明日午时，贤妃的生辰宴上，我会让人在膳房投放泻药。到时候整个后宫都会乱作一团，正是撤离的好时机。”
殿内陷入死一般的寂静。萧凛凝视着林夏，眼神中既有怀疑又有一丝期待。良久，他转向玄影：“去查，看看贤妃生辰宴的筹备情况是否属实。” 待暗卫退下，他突然抓住林夏的手腕：“你究竟是谁？为什么对皇宫如此熟悉？又为什么要帮我？”
林夏强忍着腕间的疼痛，直视着他的眼睛：“我说过，在这宫里，多一个盟友总不是坏事。” 她顿了顿，压低声音，“而且我知道，你手中的玉坠，与天机阁有关。” 这句话如同一颗炸弹，让萧凛的瞳孔骤然收缩。
就在这时，07 突然发出紧急警报：“检测到二皇子势力接近，距离此处还有 3 分钟！” 萧凛猛地起身，却因牵动伤口踉跄了一下。林夏眼疾手快扶住他，闻到他身上浓重的血腥味。“走密道！” 她当机立断，“我知道一条捷径！”
一行人在黑暗的密道中狂奔，身后追兵的脚步声越来越近。密道里弥漫着潮湿的腐臭味，蛛网不断地粘在脸上，让人浑身难受。林夏举着火把在前面领路，凭借着 07 提供的地图，巧妙地避开了几处死胡同。玄影等人对她的表现越发惊讶，这个看似柔弱的废后，竟对皇宫的隐秘如此了解。
当他们终于逃出密道时，却发现陷入了一处死巷。二皇子的侍卫将巷子围得水泄不通，为首的将领冷笑道：“三皇子，这次看你还往哪逃！” 萧凛握紧长剑，准备背水一战。林夏却按住他的手臂，从怀中掏出一个竹筒 —— 那是她改造排水系统时剩下的材料。
“捂住口鼻！” 她大喊一声，将竹筒中的粉末撒向空中。那是用木炭、石灰和辣椒面混合而成的烟雾弹，呛人的气味瞬间弥漫开来。侍卫们咳嗽着睁不开眼，林夏趁机拉着萧凛冲向巷口。玄影等人反应迅速，挥剑杀出一条血路。
混战中，林夏感觉背部被划了一道口子，火辣辣的疼痛袭来。但她顾不上查看伤口，只是拼命往前跑。终于，他们在街角找到了秋菊准备的马车。众人翻身上车，马车扬起一阵尘土，消失在夜色中。
马车上，萧凛为林夏包扎伤口。他的动作很轻，却带着一丝颤抖。“为什么？” 他再次问道，“你明明可以置身事外。” 林夏看着他认真的侧脸，突然想起 07 说过的话 —— 这个病娇皇子在现实世界是考古学家。“因为我相信，你不该是史书上记载的那个暴君。” 她轻声说，“而且，我们是盟友，不是吗？”
萧凛的手顿了顿，嘴角微微上扬：“好一个盟友。” 他将最后一块布条系好，“从现在起，你就是我萧凛的人。若有人敢动你，我定让他生不如死。” 这句话带着强烈的占有欲，却也让林夏心中一暖。
马车在颠簸中继续前行，林夏望着车窗外漆黑的夜色，知道这只是开始。二皇子不会善罢甘休，贤妃那边也需要小心应对。但至少，她已经成功取得了萧凛和他势力的信任。07 的声音适时响起：“萧凛信任值提升至 45%，黑化值下降至 58%。宿主已成功改变第一个关键事件。”
林夏握紧拳头，暗暗发誓。无论前方有多少艰难险阻，她都要完成任务，不仅是为了拯救萧凛，更是为了打破这个世界的悲剧结局。而这场与命运的博弈，才刚刚拉开帷幕。
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