黄州的灾民棚里，弥漫着一股霉味。陈默穿着破洞的棉袄，混在灾民中，手里拿着半个窝头 —— 这是他从北境车队领来的，也是他这几天唯一的食物。他奉命留在南方，一是盯着萧承煜的动向，二是收集灾情的消息，可没想到，竟在这里发现了异常。
这日清晨，天还没亮，就有人在棚区外敲锣，高喊着：“奉神谕，今日发放‘仙粮’，信神者有饭吃，不信者遭天谴！”
陈默心里好奇，跟着灾民们走过去。只见棚区外的空地上，搭着一个高台，台上站着一个穿着黑袍的人，脸上蒙着黑布，手里拿着一个青铜铃铛，摇得 “叮铃” 响。台下围了不少灾民，有的跪着，有的趴着，嘴里念叨着 “神明保佑”。
“尔等皆是受苦之人，乃上天试炼所致。” 黑袍人的声音沙哑，像是故意捏着嗓子说话，“只要信奉‘黑莲神’，每日诵经，便能得到‘仙粮’，躲过末世之灾。若有不信者，待天罚降下，必遭瘟疫、饥荒，死无葬身之地！”
说着，他挥了挥手，身后的人抬着几个木桶走出来，里面装着些褐色的粉末，散发着奇怪的味道。“这便是‘仙粮’，信者每人一勺，可保三日不饿！”
灾民们疯了似的涌上去，争抢着木桶里的粉末。陈默悄悄挤到前面，看到一个老人抢不到，坐在地上哭，黑袍人却让人把他拖到一边，冷笑着说：“此乃天意，不信者不配得仙粮！”
陈默心里起了疑，这 “黑莲神” 从未听说过，而且所谓的 “仙粮”，看起来像是晒干的草根磨成的粉，根本不能吃。他悄悄跟着一个领了 “仙粮” 的灾民，到了偏僻的角落，那灾民刚要吃，陈默连忙拦住：“老乡，这东西不能吃，怕是有毒！”
灾民愣了一下，随即叹了口气：“小伙子，我知道这东西不管用，可不吃这个，我家里的孩子就要饿死了。那黑袍人说了，只要每天来听经，就能领一勺，总比没有强。”
陈默心里一酸，又问：“你知道他们是什么人吗？从哪里来的？”
“不清楚，只知道他们半个月前就来了，一开始只是给点吃的，后来就开始讲什么‘黑莲神’‘末世论’。” 灾民指了指黑袍人的方向，“你看他们的腰上，都系着一个黑色的莲花图腾，听说跟之前雁门关附近的黑风寨有关系。”
黑风寨？陈默心里一惊。他之前在北境时，听说过黑风寨 —— 那是一股盘踞在雁门关西侧的势力，烧杀抢掠，无恶不作，后来不知怎么就销声匿迹了，没想到竟会在南方出现，还变成了邪教。
他悄悄靠近高台，趁人不注意，扯下了一个黑袍人腰间的图腾 —— 是一块黑色的木牌，上面刻着一朵莲花，花瓣上还刻着细小的纹路，和他之前见过的黑风寨令牌上的纹路一模一样。
当晚，陈默把消息写在纸条上，用油纸包好，交给了陆辰派来的信使：“务必尽快把消息带给王爷，这邪教不简单，怕是想借着灾情拉拢灾民，搞什么大事。”
信使连夜出发，十几天后，消息传到了雁门关。陆辰正在查看化肥作坊的生产情况，看到纸条，脸色立刻沉了下来。他让人把之前关于黑风寨的卷宗找出来，翻到最后一页，上面写着 “黑风寨寨主慕容邪，曾与萧承煜手下有过接触”。
“难道这邪教是萧承煜搞出来的？” 陆辰皱着眉，手指敲击着桌案，“他救灾不力，就想借着邪教控制灾民，转移民怨？可黑风寨之前明明已经销声匿迹了，怎么会突然在南方出现？”
陈武刚好进来汇报扩军的情况，看到陆辰脸色不好，问道：“王爷，出什么事了？”
陆辰把纸条递给陈武，沉声道：“南方出现了一个叫‘黑莲神教’的邪教，跟之前的黑风寨有关，还在灾民中拉拢信徒。你立刻派人去查黑风寨的下落，看看他们是不是真的跟萧承煜有勾结。另外，让陈默在南方多盯着点，看看这邪教下一步想干什么，千万别让他们搞出乱子。”
陈武领命而去，陆辰站在窗前，望着南方的方向。原本以为萧承煜失势后，南方的局势会安稳些，没想到又冒出个邪教。这背后到底藏着什么阴谋？是萧承煜的后手，还是有其他人在暗中布局？他不知道，但他清楚，这邪教一日不除，南方的灾民就一日不得安宁，北境的安稳，也会受到威胁。
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