厚重的大门完全滑开，一股比之前通道内更加浓郁甚至有些刻意的茉莉花香精的气味，如同潮水般涌入接待厅，试图掩盖某种原生粘液的气息，却反而形成了一种更显廉价的、甜腻到令人有些窒息的香氛，扑面而来。
门口，以粘液甲为首的几名鼻涕虫人工作人员，正以一种近乎夹道欢迎的姿态，整齐地站立在通道两侧。
他们那软塌塌的身体，因为难以抑制的、自以为大功告成的极度兴奋，而无法控制地微微颤抖着。
这强烈的兴奋感，甚至让他们体表那层半透明的、布满粘液的皮层，产生了无数细密而扭曲的褶皱，如同被强行晒干后又泡发的蚯蚓，或者某种劣质橡胶老化后的表面，在通道内明亮却不自然的灯光照射下，反射出油腻而诡异的光泽，平添了数倍令人作呕的视觉冲击力。
余竹、柏亿等一众科学家强忍着鼻腔和眼睛的双重不适，胃里早已是翻江倒海，酸水一阵阵地上涌。
但，他们脸上，却不得不硬生生挤出一种混合着释然、友好甚至带点感激的热情笑容。
这笑容僵硬而勉强，肌肉的每一丝牵动都充满了忍耐的艰辛。
“各……各位尊贵的来宾！”
为首的粘液甲，似乎努力想让自己显得庄重一些，他用力地、试图将身上那些因兴奋而产生的褶皱抹平，但效果甚微，反而让他的动作看起来更加滑稽。
他向前蠕动了一小步，用他那带着粘液滑动特有的、含混不清的嗓音说道，语气中充满了自以为是的歉意和热情：“实……实在是非常抱歉！刚才……刚才让各位受惊了！哈哈！”
他干笑了两声，试图缓和气氛，却只让场面更加尴尬。
“现在误会解除了！各位真是……真是善解人意又充满智慧的星际友人！我……我代表‘囫囵吞枣’星球，为我们这……嗯……不太美观的躯体形态，给各位带来的不适，深表歉意！”
他说着，还象征性地微微弯了弯腰，这个动作让他身上的褶皱更加明显了。
这番话，尤其是最后那句关于“丑陋躯体”的“道歉”，狠狠刺中了余竹的忍耐底线！
她只觉得胃里猛地一抽，一股强烈的酸意直冲喉头！
她赶紧用牙齿紧紧咬住口腔内壁的软肉，借助疼痛感，才勉强将那股翻腾压了下去，脸上挤出的笑容却因此变得更加扭曲。
“过去的就让它过去吧！”
粘液甲仿佛完全感觉不到科学家们笑容下的暗流汹涌，或者说他根本不在意，依旧沉浸在自己成功化解危机、赢得合作的喜悦中。
他挥动着一只软绵绵的附肢，指向通道深处，热情洋溢地宣布：“现在，请允许我们，带领各位尊贵的客人，前往我们专门为星际贵宾准备的、最高规格的接待厅！我们将在那里，进行更深入、更友好的交流！“
他那副“只要我不觉得尴尬，尴尬的就是别人”的坦然姿态，简直令人叹为观止。
科学家们的注意力，早已不在粘液甲那番毫无营养的客套话上了。
在他们看似平静、甚至带着“友好”微笑的表象下，一个简单而有效的逃脱计划，已经在无声的眼神交流中迅速达成了一致！
计划的核心简单粗暴：假意配合，跟随这些鼻涕虫人前往所谓的“贵宾接待厅”。
一旦抵达通道的出口，或者任何靠近星舰停泊区域的开放空间，立刻！
毫不犹豫地！
撒腿就跑！
以最快的速度，冲向各自停泊在港口的星舰！
然后，立刻启动紧急跃迁程序，目标直指“坍缩星云”！
对于这个计划的成功率，科学家们抱有绝对的信心！
原因无他：双方巨大的实力差距！
鼻涕虫人那迟缓、软糯、几乎不具备爆发力的行动速度，在他们看来，简直如同慢动作回放！
即便这些鼻涕虫人驾驶着他们那些不知被星际淘汰了多少个世代的老古董星舰前来追击，其落后的引擎技术和龟速的航速，也绝对不可能追上他们这些装备了最新式跃迁引擎的尖端科研舰！
这根本就不是一个量级的较量！
一股强大的、源于科技和文明优越感的自信，在每位科学家心中升腾。
有句老话怎么说来着？
哦，对了！
就是这么自信！
对于粘液甲后来絮絮叨叨说了些什么——是继续道歉，还是吹嘘他们的“诚意”，亦或是介绍接待厅的豪华设施？
科学家们根本充耳不闻。
甚至有好几位，为了免受噪音和精神污染，已经悄悄地不动声色地关闭了佩戴的即时翻译系统，彻底屏蔽了那令人不适的粘液摩擦音和自以为是的言辞。
事情的发展，似乎总喜欢在人们自以为胜券在握、即将触碰到目标的最后一刻，来一个急转弯。
这不，意料之外的转折，毫无征兆地降临了！
“尊……尊贵的贵宾们！”
粘液甲那带着粘液滑动特有质感的声音，在前方响起，语气中充满了完成任务的轻松和一丝邀功般的喜悦，“前面……前面就是通道的出口了！我们马上就要抵达星际贵宾接待厅了！”
随着他的指引，科学家们的目光不约而同地投向前方。
通道的尽头，光线变得明亮而开阔，一个巨大的、类似观景平台的出口清晰可见。
透过那层透明的能量屏障，甚至可以遥遥望见远方那片浩瀚星空中，一个巨大旋涡般缓缓旋转、散发着迷离光晕的“坍缩星云”，它那神秘而壮丽的景象，正是他们此行的终极目标！
在星云那如梦似幻的背景之前，在出口之外那片应该是停机坪或广场的空地上，映入眼帘的景象，却让所有科学家瞬间感到一阵头皮发麻！
那是什么？
不是预想中的空旷场地，也不是戒备森严的武装守卫。
而是一大片……密密麻麻、一个紧挨着一个、缓缓蠕动着的……鼻涕虫人的脑袋！
无数双或大或小、或好奇或呆滞的眼睛，齐刷刷地聚焦在通道出口，聚焦在他们这群外星贵宾的身上！
这些脑袋，在特殊的光线下，反射着湿漉漉、油腻腻的光泽，如同某种软体生物的海洋，几乎覆盖了整个视野！
一种难以言喻的、混合着密集恐惧和生理不适的强烈冲击感，扑面而来！
余竹只觉得一股寒意瞬间从脚底板窜上了天灵盖，全身的汗毛倒竖，鸡皮疙瘩不受控制地“噌噌”冒了出来！
她 下意识地闭了闭眼，深吸了一口气，强行压下内心的恶寒。
“算了！再忍一忍！”
她在心里对自己说，牙齿紧紧咬着，“就最后一分钟！冲出这个出口，跑到星舰那里，最多一分钟！绝对不能在这些恶心的东西面前失态！”
为了转移注意力，她努力将视线的余光从那片令人窒息的“粘液海洋”上移开，将全部的心神凝聚起来，目光穿透遥远的距离，试图看清“坍缩星云”那迷蒙光晕背后的奥秘，用宏伟的宇宙奇观来对抗眼前的不适。
就在她的眼睛和思绪都沉浸在远方星云的神秘之中时——
“喂！漂亮……漂亮的星际友人！”
一个稚嫩、清脆，带着几分怯生生却又充满好奇的声音，在她身边响起。
紧接着，一双小小的、呈现出半透明质感、看起来柔软而无害的触手，小心翼翼地捧着一个制作极其精美、点缀着闪闪发光糖霜的糕点盒子，高高地举到了她的胸前。
“这个……这个是我亲手做的点心！送给你尝尝！欢迎你来我们星球做客！”
那个声音继续说道，充满了孩童般的真诚和毫无掩饰的善意。
余竹猛地一愣，下意识地低下头。
映入她眼帘的，并不是预想中成年鼻涕虫人那种油腻腻、布满褶皱的丑陋面孔。
而是一个体型娇小、皮肤看起来干净通透、眼睛又大又圆、闪烁着纯真光芒的鼻涕虫人幼崽！
她捧着的那个点心盒子，更是精致得超乎想象。
小巧的糕点被做成了星星和飞船的形状，色彩搭配和谐，糖霜勾勒出细腻的花纹，散发着淡淡的、诱人的甜香，与周围成年鼻涕虫人带来的糟糕印象形成了天壤之别！
这个小小的身影，和她手中那份充满童真和善意的礼物，像一道清澈的溪流，猝不及防地冲破了余竹心中筑起的、厚厚的厌恶和防备的堤坝。
她看着眼前这个小不点那无辜而充满期待的眼神，再看看那盒显然花费了心思的精美点心，一时间，竟然怔在了原地，心中充满了复杂的情绪，甚至……短暂地忘记了那个精心策划的“逃跑计划”！
等她从这突如其来的带着暖意的冲击中回过神来，猛然想起“正事”，暗道一声“不好”，正准备环顾四周、发出行动信号时，却骇然发现——
情况已经发生了戏剧性的变化！
不仅仅是她，同行的其他科学家们，此刻也都被一群大大小小、形态各异的鼻涕虫人孩子们给“包围”了！
这些孩子们，有的捧着鲜花，有的举着自制的小礼物，有的只是好奇地仰着头，用清澈的眼神打量着这些“天外来客”。
科学家们面对这群毫无恶意、只有纯真好奇的幼崽，一时间都有些手足无措，僵在原地，脸上写满了尴尬、犹豫和一种无法对天真下手的无奈。
原本的逃跑计划，瞬间被这突如其来的呆萌攻势给瓦解了大半。
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