七月，平凉城被反常的暑气裹得严实。本该是黄土高原上麦收后稍显松弛的时节，可这座甘肃东部的军事重镇里，却弥漫着比盛夏烈日更灼人的紧张。城墙根下的茶摊前，挑着货担的商贩不敢多聊，只匆匆灌下一碗凉茶便赶路；陈珪璋部的士兵比往日多了几倍，挎着枪在街巷里来回巡逻，眼神扫过行人时带着刻意的审视——自从马鸿逵的部队在陇东边境蠢蠢欲动，陈珪璋便对麾下部队疑心渐重，尤其针对教导团这类培养骨干的核心力量，暗中的排查一天比一天严苛。
刘耀西早察觉到了这股异样。前几日在平凉二中上课，他刚在黑板上写下“国家与民生”四个字，窗外就闪过一个熟悉的身影——是教导团的军需官，往日里从不过问学校事务，此刻却隔着玻璃往教室里张望。还有教导团的士兵赵武刚，那个曾多次私下找他请教“如何让家人不再挨饿”的年轻人，最近见了他总是低着头绕着走，眼神里藏着说不清的慌乱。刘耀西心里清楚，这是风雨欲来的征兆，可他手里的工作停不得：静宁鹰嘴崖的队伍刚传来消息，吴新辉已经带着队员下山“借粮”，争取到了三个村子的百姓支持；教导团里还有五个士兵悄悄表了态，愿意跟着他干革命。这些像种子一样刚冒头的希望，容不得他有半分退缩。
七月十二日清晨，天刚蒙蒙亮，刘耀西就揣着几张写满革命标语的油纸，从租住的小院出发。路过巷口的早点铺时，老板娘多给了他一个白面馒头，压低声音说：“刘先生，最近少出门，夜里总听见宪兵队的马蹄声。”刘耀西接过馒头，笑着点头：“谢谢您，家里还有学生等着上课呢。”他知道老板娘的好意，可平凉二中的教室里，有三十多个青年正等着听他讲南昌起义的故事；教导团的操场上，更有上百名士兵盼着他能解开“为何当兵还是吃不饱”的困惑。这些期待，是他在黑暗里前行的光。
上午九点，教导团的政治课准时开始。青砖砌成的教室里，阳光透过破旧的窗棂，在泥土地面上投下斑驳的光影。刘耀西站在讲台上，面前摆着一本翻得卷边的《政治常识》，可他没按课本念，而是拿起一支粉笔，在黑板上写下“谁养活谁”三个大字。“兄弟们，咱们都是庄稼人出身，”他的声音不高，却能让最后一排的士兵听得清楚，“在家种地时，地主不干活却吃白饭；到了部队里，当官的克扣军饷，咱们却要饿着肚子站岗——你们说，到底是谁养活谁？”
台下的士兵们你看看我，我看看你，有人悄悄攥紧了拳头。坐在中间的赵武刚猛地低下了头，手指抠着衣角，额头上渗出了细汗。刘耀西看在眼里，心里掠过一丝不安，却还是继续往下说：“不是咱们靠着当官的活，是百姓种的粮、织的布，养着咱们这支队伍。可现在呢？军阀们为了抢地盘，逼着百姓交苛捐杂税，逼得人家卖儿卖女——这样的日子，咱们能忍，百姓们不能忍！”
就在这时，教室门“哐当”一声被踹开。十几个穿着黑色短褂、挎着盒子枪的特务冲了进来，为首的是陈珪璋手下的特务队长马三，脸上一道刀疤从眼角延伸到下巴，眼神像毒蛇一样盯着讲台：“刘耀西，你好大的胆子，敢在部队里宣传共党言论！”
教室里瞬间乱了起来，士兵们纷纷站起来，有人下意识地往腰间摸枪，却被特务们用枪口指着：“都不许动！谁动崩了谁！”马三几步走到讲台前，从口袋里掏出一张纸，抖了抖：“这是举报信，有人亲眼看见你夜里和共党分子接头，还在课堂上教士兵造反——你还有什么话说？”
刘耀西放下手里的粉笔，目光平静地扫过台下的士兵，最后落在赵武刚身上。那年轻人的头埋得更低了，肩膀不停发抖。刘耀西心里一下子明白了——是赵武刚告的密。前几天他还跟赵武刚说，等时机成熟，就带他去静宁见吴新辉，没想到这孩子竟怕了，为了自保把他卖了。
“我没什么可说的，”刘耀西挺直了腰板，声音依旧沉稳，“我教给士兵们的，都是实话。百姓受苦，士兵挨饿，这些不是我说出来的，是大家亲眼看见的！”马三冷笑一声，冲身后的特务使了个眼色：“跟他废话什么？绑了！”两个特务立刻上前，扭住刘耀西的胳膊，粗糙的麻绳狠狠勒进他的皮肉里。
“刘教官！”后排突然传来一声喊，一个叫张宝宝的士兵猛地站起来，“你们凭什么抓刘教官？他说的都是真话！”马三转身对着张宝宝踹了一脚，把他踹倒在地：“再敢多嘴，连你一起抓！”张宝宝还想挣扎，却被旁边的士兵拉住了——那士兵摇了摇头，眼里满是无奈和愤怒。
刘耀西被特务们推着往门外走，路过赵武刚身边时，他停下脚步，轻声说：“武刚，我不怪你。但你要记住，怕解决不了问题，只有跟着百姓走，才能有真正的活路。”赵武刚猛地抬起头，眼里满是泪水，却一句话也说不出来。刘耀西不再看他，任由特务们把他推出门外。阳光刺眼，他回头望了一眼教室的方向，士兵们都扒在窗户上看着他，张宝宝还在抹眼泪。他笑了笑，在心里默念：别怕，革命的火，不是绑走一个人就能浇灭的。
刘耀西被捕的消息，像一颗炸雷，很快在平凉城传开了。平凉二中的学生们刚上完课，就听见校门口的小贩在议论，几个女生当场就哭了。初三的学生张静站起来说：“我们不能就这么看着刘老师被抓！咱们去宪兵队门口请愿，要求他们放了刘老师！”十几个学生立刻响应，可刚走到校门口，就被学校的校长拦住了：“你们傻啊？马三的人连当兵的都敢打，你们去了不是送死吗？刘老师要是知道了，也不会让你们这么做的。”校长的话让学生们冷静了下来，张静咬着嘴唇，把眼泪憋回去：“那我们就这么等着？”校长叹了口气，从口袋里掏出一张纸条：“这是刘老师昨天交给我的，说要是他出了什么事，就让我把这个交给静宁的贺峻霖。你们放心，刘老师不是一个人在干，会有人救他的。”
教导团里，士兵们私下里炸开了锅。张宝宝找了几个平时和刘耀西走得近的士兵，偷偷在营房后面开会：“刘教官被抓了，咱们不能不管。马三肯定会折磨他，咱们得想办法救他！”一个叫赵小虎的士兵皱着眉：“怎么救？马三的人把宪兵队围得跟铁桶似的，咱们根本进不去。再说，赵武刚那个叛徒还在，咱们一有动静，他就会去告密。”提到赵武刚，大家都沉默了——那个曾经和他们一起听刘耀西讲课、一起抱怨军饷被克扣的年轻人，现在成了大家眼里的仇人。
而在平凉城的一处隐蔽小院里，地下党员老周正拿着一张纸条，手都在抖。纸条是从宪兵队里传出来的，上面写着：“耀西被捕，叛徒为赵武刚，速转静宁，暂停联络。”老周立刻烧掉纸条，心里又急又痛——刘耀西是陇东地下党的核心，他手里握着太多重要的信息，一旦被马三折磨，后果不堪设想。可他也知道，现在不能轻举妄动，马三肯定在等着地下党自投罗网。他深吸一口气，拿出笔墨，开始写密信：“耀西遇险，敌戒备严，望静宁同志坚守阵地，保存力量，待时机再图营救。”
此时的宪兵队审讯室里，马三正坐在桌子后面，手里把玩着一把匕首。刘耀西被绑在柱子上，脸上有几道血痕，是刚才特务们打的。“刘耀西，我再问你一次，”马三的声音阴沉沉的，“平凉的共党分子还有谁？静宁的共党窝点在哪里？你说了，我就给你个痛快。”刘耀西抬起头，嘴角带着血，却笑了：“我早就说了，我教给士兵们的都是实话，没有什么共党分子。要说窝点，百姓心里，就是我们的窝点。”
马三猛地拍了桌子，把匕首扔在刘耀西面前：“你别给脸不要脸！我有的是办法让你开口！”他冲旁边的特务喊：“给我打！打到他说为止！”几个特务立刻拿起鞭子，朝着刘耀西身上抽去。鞭子上的铁刺划破了他的衣服，渗出血来，可刘耀西咬着牙，一声不吭，只是死死地盯着马三：“你就是打死我，我也不会说！百姓的希望，不是你们这些军阀能懂的！”
审讯持续了整整一夜，刘耀西被打得遍体鳞伤，却始终没吐露一个字。天快亮的时候，马三看着昏过去的刘耀西，气得直跺脚——陈珪璋下了命令，要是再审不出东西，就把刘耀西拉去示众，杀鸡儆猴。可马三心里清楚，刘耀西要是死了，平凉的共党分子就更难抓了。他只好让人把刘耀西拖回牢房，想着再等等，或许能从别的地方找到突破口。
而在牢房外面，一场营救计划正在悄悄酝酿。老周通过关系，找到了宪兵队里一个被克扣军饷的看守，给了他五块大洋，让他给刘耀西带句话：“坚持住，同志们在想办法。”看守拿着大洋，看着牢房里奄奄一息的刘耀西，心里也有些不忍——他听过刘耀西的课，知道这个人是个好人。他趁着换班的时候，悄悄把纸条塞给刘耀西：“刘先生，你放心，会有人救你的。”
刘耀西睁开眼，看到纸条上的字，嘴角露出一丝微笑。他知道，自己不是一个人在战斗。平凉的学生们还在等着他回去讲课，静宁的吴新辉还在等着他一起壮大队伍，教导团的士兵们心里，已经埋下了革命的种子。这些种子，就算经历风雨，也一定会生根发芽。
七月的平凉，虽然依旧被紧张的氛围笼罩，可在暗处，一股力量正在悄悄凝聚。刘耀西的被捕，没有让陇东的革命火种熄灭，反而让更多人看清了军阀的残暴，也让更多人坚定了跟着革命走的决心。就像刘耀西在课堂上说过的那样，星星之火，终会燎原。而他在牢房里坚守的信念，也将成为这燎原之火中，最亮的一束光。
祝大家七夕节快乐（?o ? o?）
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