晨雾还未散尽，荒原上的风带着铁锈味，卷过两军对垒的阵线。天宇站在己方右翼的高地上，手指无意识地摩挲着腰间的短铳，目光越过密密麻麻的盔缨，落在对面敌军阵线——那里的黑旗如墨，在风中翻滚，旗面上绣着的骷髅头狰狞可怖。
“左翼信号兵呢？”他侧头问身边的传令兵，声音被风吹得有些散。
“还没回来，”传令兵脸色发白，“刚才派去联络第三营的两个兵，也没传回话来。”
天宇皱眉，举起望远镜。镜片里，敌军的前锋线正在蠕动，那些穿着皮甲的步兵像蚁群般往前涌，却又不像是有序推进，更像是被某种力量驱赶着，漫无目的地挤压着中间的缓冲带。这不对劲——按照战前的情报，敌军向来以重甲骑兵为先锋，讲究阵列齐整，从不会用这种散乱的步兵打头阵。
“不对劲，让前锋营稳住，别贸然接战！”他扯过身边的旗手，“发信号，让各营保持阵型，等中军指令！”
旗手刚举起红黄双色的令旗，对面突然爆发出一阵震天的呐喊。敌军前锋的步兵群像被捅破的蜂巢，毫无征兆地朝着己方阵线冲来，速度快得惊人，根本不像是训练有素的正规军，倒像是被激怒的流民，手里的兵器五花八门，有砍刀，有锄头，甚至还有人举着断裂的矛杆。
“怎么回事？”右翼的营官赵虎提着长刀跑过来，甲胄上的铜钉在雾中闪着冷光，“他们疯了？这冲法是自杀！”
天宇还没来得及回应，己方前锋线上突然响起一阵急促的马蹄声。第三营的营官不知何时带了亲兵冲了出去，长刀在空中划出一道白光，劈翻了第一个冲到阵前的敌军步兵。他身后的士兵见状，也跟着嗷嗷叫着冲了上去——显然，有人没等中军号令，就先接了战。
“蠢货！”天宇低骂一声，狠狠砸了下望远镜，“赵虎，带你的人去右翼，稳住第三营的侧翼！别让他们被包抄！”
“得令！”赵虎翻身上马，身后的骑兵队如一阵旋风般卷了出去。
可混乱一旦开始，就像脱缰的野马。第三营的冲锋带乱了相邻的第四营，两个营的士兵挤在一起，原本整齐的阵线出现了一道巨大的缺口。敌军的步兵像潮水般从缺口涌进来，手里挥舞着武器乱砍，完全不顾章法，却凭着一股悍不畏死的劲头，硬生生撕开了一道口子。
“吹号！让他们退回来！”天宇吼道。
号兵慌忙举起号角，可尖锐的号声刚响起，就被战场上的呐喊、兵刃碰撞声淹没。更糟的是，对面的敌军中军突然升起了黑旗——那是总攻的信号。瞬间，数不清的箭矢从敌军阵中射来，带着呼啸声越过混战的人群，落在己方的后阵，惨叫声此起彼伏。
“通讯兵！再去催左翼，让他们派弓兵压制！”天宇的声音有些发哑，他看着自己的前锋线像被啃过的面包，残缺不全，心里涌起一股寒意。这不是正常的战争，敌军的打法毫无逻辑，却异常凶狠，仿佛每一个士兵都抱着同归于尽的念头。
“大人！左翼没回应！”通讯兵连滚带爬地回来，头盔都跑掉了，“刚才看到那边起了烟，怕是……怕是被偷袭了！”
天宇心头一沉。左翼是最弱的环节，驻扎的多是新兵，若是被端了后路，整个防线就会像断了线的珠子，彻底散架。他咬了咬牙，对身边的亲卫队长说：“你带三百人守着这里，发信号让各营各自为战，优先护住侧翼！我去左翼看看！”
“大人不可！您是中军主将，不能轻易动！”亲卫队长急道。
“再不动，就全完了！”天宇翻身上马，抽出长刀，刀身在雾中泛着冷光，“告诉各营，撑到午时！午时若还没信号，就往东南方的山谷撤！”
他带着亲兵队冲向左翼时，战场已经彻底乱了。到处都是混战的人群，分不清是友是敌，只能凭着甲胄的颜色辨认——己方的银白，敌军的墨黑。一个穿着银白甲胄的士兵被三个敌军围着砍，眼看就要支撑不住，天宇策马冲过去，长刀横扫，将三人斩于马下。
“往这边退！”他冲那士兵吼道，“守住前面的土坡！”
士兵连滚带爬地跑了，天宇却被更多的敌军围了上来。这些敌军像疯了一样，明明砍中了要害，却还能往前扑，嘴里嘶吼着听不懂的方言，眼里没有丝毫惧意。他的手臂被划了一刀，鲜血顺着甲胄的缝隙往下淌，却顾不上去擦——他必须冲到左翼，必须弄清楚那里到底发生了什么。
“大人！看天上！”亲卫突然喊道。
天宇抬头，只见数十只信鸽从敌军阵中飞起，盘旋了一圈，竟朝着己方的后阵飞去。他心里咯噔一下——那不是普通的信鸽，翅膀上绑着东西，是火油弹！
“弓兵！射下来！快射下来！”他嘶吼着，可周围的弓兵早已被卷入混战，根本没人能听见他的命令。
几声闷响从后阵传来，跟着是冲天的火光。浓烟升起，挡住了视线，原本就混乱的阵型彻底散了。各营失去了指挥，只能凭着本能厮杀，有些士兵甚至误砍了自己人，惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声搅成一团，连风都带着血腥味。
天宇的亲兵队越来越少，身边只剩下不到五十人。他冲到一处土坡上，终于看到了左翼的惨状——那里的营帐燃着大火，新兵们被敌军的骑兵追得四散奔逃，而敌军的主将正站在坡下，手里举着面黑旗，似乎在指挥着什么。
“就是他！”天宇认出那人，是敌军的先锋官，据说曾是流寇出身，最擅长打这种混乱的夜战……不，是乱战。
他握紧长刀，正准备冲下去，却见那先锋官突然转过身，朝他的方向举起了黑旗。下一秒，周围突然涌出数不清的敌军，将他和残余的亲兵围在土坡上。
“天罗地网，你跑不了了！”先锋官的笑声像破锣，在混乱中格外刺耳，“你的人已经散了，你的防线破了，还打什么？降了吧！”
天宇没说话，只是将长刀横在胸前。血顺着刀尖滴落在地上，晕开一小朵红。他看着周围混战的人群，看着己方士兵即使阵型散乱，却依旧在两两配合着抵抗，看着远处几个银白甲胄的身影正试图重新聚拢队伍，心里忽然安定下来。
“乱战？”他低声说，像是在对自己说，也像是在对敌人说，“乱战，才更能看出谁是真的勇士。”
他勒转马头，长刀直指先锋官：“我的人，就算散了，也比你们这群疯狗强！”
话音未落，他策马冲下土坡，长刀划出一道决绝的弧线。亲兵们紧随其后，嘶吼着冲入敌群。混乱的战场中央，那道银白的身影如同一道闪电，劈开密集的人群，朝着黑旗的方向，悍然突进。
午时还没到，胜负未分。乱战虽起，抵抗，才刚刚开始。
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