姜玖璃被安置在总督府一处颇为精致的客院，名义上是“二小姐”的临时居所。苏无双为了面子上过得去，也为了确保计划万无一失，倒也舍得下本钱。每日有丫鬟奉上以牛乳和名贵花瓣调制的香汤供她沐浴，饮食也一改往日仆役的粗糙，变得精细温补。
在这段看似“将养”的日子里，姜玖璃悄然停止了使用那些深色粗糙的脂粉。本就因脱离边塞风沙和日晒而悄然恢复的肌肤，在总督府这一年的安稳生活和此刻的精心调理下，如同久旱逢甘霖的玉蕊，迅速焕发出惊人的莹润与光泽。虽然为了不过于引人注目，她平日依旧会用些暗色的脂粉稍作掩饰，减去艳丽，但那份被长久压抑在灰暗表象下的绝色风华，渐渐难以完全遮掩。
她对镜自照，铜镜中映出的容颜，让她自己也有片刻的恍惚。这张脸，与从前那位金尊玉贵的九公主姜玖璃，已然不同，却又在骨子里透着惊人的相似。不同的是，从前她是被娇养在琼楼玉宇、温室内精心呵护的牡丹，雍容华贵，绚烂夺目，却也脆弱易折。而如今，历经生死淬炼、蛰伏于尘埃之中的“阿九”，洗尽铅华后，绽放出的是一种更为复杂尖锐的美——面目带着几分纯然的清纯，眼波流转处却偏生勾魂摄魄，如同荆棘丛中恣意生长的野玫瑰，带着刺骨的艳色与无坚不摧的顽强生命力。尤其是那双眼睛，灿如寒夜星子，清澈之下是深不见底的幽潭，带着一种洞悉世情、百折不挠的冷冽锋芒。
她纤细的指尖轻轻抚过自己光滑的脸颊，一丝几不可察的弧度在唇角绽开。她折好写完的密信，对着空无一人的房间低语：“交给谢翎。”
暗影里，似乎有气流微微波动，信笺无声消失。她想象着那个总是冷着脸、心思却最是细腻的谢翎，见到她如今这番脱胎换骨、甚至带着几分妖异美丽的模样时，会是何等震惊的表情。想到小冰翎可能会露出的愣怔模样，陪在身边六年的人竟然是个女子，她眼底不禁漾开一丝真实的笑意，如同冰河解冻，春水初生。
大婚之日，很快在一种诡异的氛围中到来。
苏府内外张灯结彩，披红挂绿，锣鼓喧天，做足了表面功夫，力图向所有宾客展示苏家对此桩婚事的“重视”与“喜悦”。前来观礼的宾客皆是晏城有头有脸的人物，对于这位突然冒出来的“苏家二小姐”，心下虽各有猜测——毕竟高官显贵在外留有风流债，待子女长大再接回府中认祖归宗，在这圈子里也算不得什么新鲜事——但见苏正一脸正气、言之凿凿，加之嫁的又是云州李家那个众所周知、病入膏肓的公子，便也大多心照不宣，只当是苏家为了全了信义、不得已而为之的举措，并未过多深究这“二小姐”的真实来历。
喜堂之内，红烛高燃，宾客云集，却总透着一股挥之不去的微妙气氛。苏正身着锦袍，端坐主位之一，脸上挂着恰到好处的、属于嫁女父亲的欣慰与庄重笑容，与往来宾客寒暄应酬，滴水不漏。只有想到即将出现的“女婿”时，眼底深处才飞速掠过一丝难以察觉的愠怒与憋屈——他苏正的“女儿”，竟要嫁给这样一个废物！但转念一想到这“女儿”的真实身份，以及此举能带来的诸多好处，那丝愠怒又化为了掌控棋局的得意与冷酷。这复杂的心绪被他完美地掩藏在官场练就的沉稳面具之下。
新娘在喜娘的搀扶下，一步步走入喜堂。
凤冠霞帔，绣工精巧，流光溢彩，却掩不住盖头下女子窈窕挺秀的身姿。她步履沉稳，姿态端庄，行走间裙裾微动，自带一股难以言喻的风致，全然不似传闻中乡下养大的粗鄙丫头。这气度，让不少原本心存轻视的宾客暗暗点头，也让坐在另一侧主位、强撑着病体前来完成仪式的李沐白，微微抬了抬低垂的眼睫。
他自然知道苏家玩的李代桃僵的把戏，也几乎可以肯定，来的人必是那个心思莫测、屡屡让他感到惊异的丫鬟小玖。
接下来是新娘离家时的敬茶。
丫鬟端上两盏热茶。姜玖璃率先端起一盏，莲步轻移，走到苏正面前，双膝跪在早已备好的软垫上，双手将茶盏举过头顶，声音透过盖头传出，带着恰到好处的恭顺与一丝不易察觉的疏离：“父亲大人在上，请用茶。”
苏正看着跪在眼前的“义女”，心中冷笑，面上却是一片慈和，伸手接过茶盏，象征性地抿了一口，放在一旁。他从袖中取出一个早已准备好的红包，语气温和却带着不容置疑的敲打：“起来吧。既入李家门，往后需谨守妇道，相夫教子，恪尽本分，勿要辱没了我苏家声名。”
“女儿谨记父亲教诲。”姜玖璃叩首，声音平静无波。她知道，这“本分”便是替苏家看好、乃至夺下李家的剩余价值。
轮到李沐白敬茶时，情况就显得更为艰难。他几乎是靠着阿哲半扶半抱才走到苏正面前，端茶的手抖得厉害，茶盏与托盘碰撞发出细碎的声响。他喘息着，勉强跪下，声音断断续续，气若游丝：“岳……岳父大人……请……请用茶……咳咳……”
不出所料杯里的茶一大半洒在了苏正穿的暗红色衣服上，旁边丫鬟慌忙来擦，苏正看着他这副模样，心中厌烦至极，愤怒不已，却又不得不维持风度，快速接过茶，同样敷衍地喝了一口，说了几句“望你好生休养，早日康复”的场面话，便示意阿哲赶紧将他扶起。整个过程，苏正甚至懒得过多掩饰那份急于结束这场闹剧的不耐。催促着二人赶紧入花轿。
红盖头之下，姜玖璃的唇角，勾起一抹冷冽的弧度。
好戏，才刚刚开场。
不过半日，云州李府内敲锣打鼓，一片喜气洋洋。
喜堂内，所有人的目光都聚焦在这对极其“特殊”的新人身上。新郎李沐白，由小厮阿哲小心翼翼地搀扶着，他几乎将大半重量都倚在阿哲身上，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，大红喜服穿在他身上，空落落的，更添几分萧索。他脸色苍白如纸，呼吸浅促，时不时发出一两声压抑的低咳，用一方素白帕子掩着唇，整个人透着一股浓得化不开的病气，与满堂的喜庆红色格格不入。
新娘则安静地立在一旁，凤冠霞帔，盖头遮面，虽看不清容貌，但那挺秀的身姿、沉稳的气度，却让人无法轻视。
高堂上端坐的李勋更是掩不住的得意，他也没想到这病弱的“儿子”还真把苏家总督府的女儿给娶进门了，虽说只是个义女，可从此李府就不一样了。
司仪高亢的声音在厅堂中响起，引导着婚礼的流程。
“一拜天地——”
阿哲费力地搀扶着李沐白，让他勉强转身，对着天地桌的方向微微躬身。那动作迟缓而艰难，仿佛每一个关节都在发出抗议。盖头下的姜玖璃，则依礼盈盈下拜，动作流畅而标准，姿态优美。
“二拜高堂——”
两人转向端坐主位的李勋。李勋看着高贵的儿媳妇，笑得合不拢嘴。赶紧下手去扶二人。
李沐白在阿哲的帮助下，再次艰难地躬身。这一次，他似乎气息更弱，身形晃了晃，引得近处几位女眷发出低低的惊呼，生怕他当场晕厥。
“夫妻对拜——”
两人相对而立。红盖头阻隔了视线，但姜玖璃能感觉到对面那道即便虚弱、却依旧带着探究意味的目光穿透丝绸落在自己身上。她从容地敛衽施礼，动作不卑不亢。
李沐白也微微欠身，伴随着一阵剧烈的咳嗽，喜帕再次捂上了嘴，肩膀耸动，看得周围宾客纷纷侧目，面露同情或怜悯，更坐实了他命不久矣的传言。
仪式完成，司仪赶紧宣布礼成，送入洞房。
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