夜深人静，喧嚣散尽。偌大的洞房内，只剩下龙凤喜烛燃烧时发出的轻微噼啪声，跳动的火焰将满室喜庆的红色渲染得光影幢幢，却驱不散弥漫在空气中的那份清冷与无形的对峙。
下人已被尽数挥退，连忧心忡忡的阿哲也被李沐白屏退。此刻，他不再是那个需要在人前扮演极致虚弱的病公子，虽然依旧靠在床柱上，气息微促，脸色苍白，但那双浅褐色的桃花眼却锐利如鹰隼，眼下一颗泪痣在烛光下妖冶生辉，他紧紧锁定在端坐于床边、一身如火嫁衣的女子身上。红盖头早已掀去，那张惊世容颜在烛光下更是美得惊心动魄，也冷得彻骨。
姜玖璃率先取下盖头，走到桌子旁倒了一杯茶，又给李沐白也倒了一杯。
她坐在椅子上，取下头上复杂的装饰，悠然的喝着茶，长时间的沉默在两人之间蔓延，仿佛一场无声的较量。最终，李沐白率先打破了寂静，他起身也移到椅子这里坐下，声音依旧带着病中的沙哑，却像淬了冰的薄刃，精准地切入核心：
“现在，这里没有旁人了。”他缓缓开口，目光不曾从她脸上移开半分，“苏家的戏已然落幕。现在，可以告诉我，藏在‘小玖’这副皮囊之下的，究竟是谁了吗？”
姜玖璃闻言，缓缓抬眸，那双灿若寒星的眼眸迎上他探究的视线，没有丝毫闪躲。她唇角勾起一抹极淡的弧度，没有温度，没有暖意，只有一片清冽的了然。
“我是谁，名字与过往，于你我如今的境况而言，并不重要。”她的声音平静，如同深潭静水，“你是聪明人，当知重要的是，我们……目的相同。”
她看到他眼底那不容错辨的深沉的探究，知道若是要取得他的信任。她需要一个合理的解释来暂时安抚他的疑心。于是，她微微倾身，声音压得更低，却字字清晰，如同玉珠落盘，敲在李沐白的心上：
“我家，是当年皇家东宫旧案的受牵连者。”她刻意模糊了“家”的范围，语气带着一种经过岁月沉淀的、压抑至深的痛楚与冰冷，“满门倾覆，血海深仇。我侥幸苟活，隐姓埋名，挣扎至今，只为查清真相，手刃仇人。我需要一个合理的身份，一个能接近权力中心，尤其是……接近成王那条线的机会。”
“东宫旧案！”
李沐白心中如同被投入一块巨石的寒潭，骤然掀起滔天巨浪！瞳孔剧烈收缩，连呼吸都停滞了一瞬。那个牵连甚广、血雨腥风的案子……他斳家当年的祸事，虽表面是科场舞弊，但深究根源，何尝不是与东宫那场倾轧有着千丝万缕的联系？！她果然是……他的同类！是从那场吞噬了无数性命的炼狱之火中爬出来的复仇者！
他的指尖无法自控地微微颤抖起来，不是因为病弱，而是因为一种找到“同类”的极度兴奋与确认。他几乎能断定，她口中的“仇人”，与他誓要颠覆的目标，在根源上，是同一座高山！
“而你，”姜玖璃没有错过他眼中翻涌的情绪，继续开口，目光冷静地扫过他看似孱弱、实则内里绷紧如弓弦的身体，“李公子，或者……我该称呼你别的什么？你需要借助‘苏家女婿’这个身份，摆脱眼下这被困囚笼，你需要向上爬，需要权力和真相，不是吗？””
她的每一句话，都像最精准的手术刀，剖开他层层伪装，直抵内核。
李沐白沉默了片刻，胸腔里那股混杂着仇恨、憋屈、野心的火焰，仿佛被她的言语彻底点燃。他忽然低低地笑了起来，笑声起初压抑，继而带着几分癫狂的意味，最后化为一种如释重负的、冰冷刺骨的决绝。
“好……好得很！”他止住笑，桃花眼中闪烁着狐狸般狡黠而危险的精光，再无半分病气，“苏正，想用你来监视控制我这个‘病婿’，却不知是亲手将一柄最锋利、最致命的刀，送到了我的手中！真是天意！”
他目光灼灼地看向姜玖璃，不再掩饰自己的野心与算计：“没错！我们有共同的目标，有需要共同撼动的敌人。我可以借苏家之势，你也可以借我李家或者说苏家女婿这个跳板。合作？” 这个词，他问得干脆利落，带着谈判的笃定。
“合作。”姜玖璃的回答同样简洁有力。她伸出手，那不是养尊处优的柔荑，指尖带着常年习武、甚至可能做过粗活留下的薄茧，却修长、稳定、充满力量，“我叫姜九。”她给出了一个化名，真假参半，如同她此刻的身份。
“我助你，尽快肃清李家内宅的魑魅魍魉，让你真正掌控李家，站稳脚跟。”她开出条件，清晰明确。
李沐白立刻接上，眼神锐利：“而我，会尽快借苏家之势向上攀爬，并在你需要时，动用我所能动用的一切资源，助你查案，接近你的目标。”
两只手，在空中轻轻相握。触感皆是冰凉，却带着不容置疑的坚定力量。这一握，无关风月，无关情爱，只有基于共同利益、深仇大恨与相互利用的、冰冷而牢固的盟约。
红烛依旧噼啪作响，跳跃的火光映照着这对各怀鬼胎、却又在命运推动下意外契合的“新婚”夫妇。
李沐白看着眼前这张近在咫尺、倾城绝艳却冷若冰霜的容颜，心中波澜汹涌，难以平复。他知道，从这一刻起，棋局彻底改变。这个自称“姜九”的神秘女子，不再是他需要防范的探子或棋子，而是他棋盘上最出乎意料、也最可能决定胜负的——执棋之手！
而姜玖璃，则缓缓垂眸，浓密的睫毛掩去眼底深处翻涌的复杂情绪。斳琅玥，这只潜藏在病弱皮囊下的小狐狸，终于要彻底露出他锋利的爪子了。而她，将巧妙地引导并利用这把复仇之刃，劈开通往黎昭城、通往仇敌宝座的重重迷雾与荆棘。
洞房花烛夜，红帐之内没有半丝温情缱绻，只有一场悄然达成、注定将搅动未来天下风云的冰冷协议，在烛光下，无声地烙下印记。
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