婚后的李府，表面维持着诡异的平静，水面下却暗流汹涌。下人们敏锐地察觉到，那位冲喜进门的少夫人，不仅容貌惊人，手段更是了得。而更让他们议论纷纷的，是大少爷李沐白的病情竟然好转。
起初只是咳嗽声少了些，那张常年不见血色的脸上，偶尔竟能窥见一丝淡红。李沐白自己感受最深。他并非全然装病，当年确实落了寒湿入体的病根，心肺受损，回府后又被刘氏“悉心关照”，身子骨一直恹恹的。
可近来，他明显觉得胸腹间那股滞涩感消散不少，连冬日难耐的畏寒都减轻了。他敏锐地嗅出每日汤药的变化——添了几味疏通经络、固本培元的药材，药性却比以往更加温和。这一切，都指向灯下那个翻看杂记的身影。
这夜，阿哲照例端来药碗，李沐白却没接，目光灼灼地看向姜玖璃：“这药，你动了手脚？”
书页轻响，姜玖璃头也未抬：“不过替你清了刘氏的‘好意’，换了对症的方子。再让她‘调理’下去，假病也成真疾了。”
“你懂医理？”
“略通皮毛。”她合上书，从妆奁底层取出针囊展开，银针寒光凛冽，“药力尚缓，需金针渡穴，疏通经脉。脱衣服。”
李沐白一怔，耳根微热，下意识攥紧衣襟：“……不必！”让他在这女人面前宽衣解带？成何体统！
见他难得露出这般窘态，姜玖璃眉梢微挑，眼底掠过一丝极淡的玩味。李沐白捕捉到那抹神色，不甘示弱地反唇相讥：“怎么？夫人想与为夫做一对真夫妻？”
话音未落，他只觉腕上一紧，天旋地转间已被按倒在榻！那只纤纤玉手似铁钳般将他制住，任他如何挣扎竟动弹不得。他心中骇然——这女人身手竟如此之好！
“别动。”清冷的声音自头顶落下，“讳疾忌医，非智者所为。想早日摆脱这病秧子身份，就老实些。”
另一只手利落地解开他腰间束带，外袍连同中衣被褪至腰际，微凉空气触到裸露的背脊，激起一阵战栗。李沐白耳廓烧得通红，羞愤交加却无力反抗。
姜玖璃却心无旁骛，指尖在他背部穴位游走，倏而拈起一根银针在烛焰上一燎，手起针落！
“唔……”细微刺痛后，酸麻胀痛感沿经脉蔓延，李沐白闷哼咬唇。
“通则不痛。”她声线平稳，银针接连刺入穴道，针尾微颤，仿佛有生命般引导着他体内郁结的寒气缓缓消融。
阿哲闻声探头，见自家公子被少夫人武力压制在床上扒衣施针，再看自己家公子上衣半退，抬头看着他一副眼眶湿润被强迫的样子，怎么都有点让人多想啊，他顿时惊得瞠目结舌。待见银针落处公子气息渐匀，少夫人手法娴熟专注，便默默缩回头摸了摸鼻子——这位少夫人，武功绝不在他之下。
施针之后，李沐白大汗淋漓躺在床上半日，起身竟觉得无比舒畅，脚步也有力了许多。此后阿哲竟成了姜玖璃的“帮凶”。每逢李沐白试图以眼神求救，阿哲便一脸“为你好”地转身关门，留公子独自面对银针寒光。
在这般“武力”与医术的双重调理下，李沐白的身子肉眼可见地好转。人前他仍是那个需倚榻轻咳的病弱公子，人后却已是气色渐润。
身体的好转，如同卸下了沉重的枷锁。李沐白，这只蛰伏已久的病狐，终于开始小心翼翼地伸展爪牙，试探着走出困守多年的牢笼。
他瞄准的第一个目标，是掌管云州漕运、盐税稽查的实权人物——转运副使周文柏。此人是晏城总督苏正一手提拔起来的亲信，虽官职不算顶尖，却扼守着云州的经济命脉，位置关键，且能直通苏正。
李沐白不再一味称病，开始以云州知州嫡子身份“勉力”出现在一些周文柏也会出席的场合，例如知州衙门关于漕运疏浚的议事，或是几大盐商举办的雅集。他姿态放得极低，言辞间总是不经意地流露出对岳父苏正“知遇之恩”的感激，以及自身因“病体”未能早日为岳父分忧的“愧疚”。这番作态，既给足了苏正面子，也让周文柏注意到了这位背景特殊、看似孱弱却言谈不俗的年轻人。
然而，仅靠几句漂亮话，还不足以敲开周文柏的门。李沐白深知，需要一份恰到好处的“投名状”。
姜玖璃不动声色地收好小黑带来的情报，向李沐白递来了橄榄枝。
“听闻周大人雅好收藏，尤爱书画，且对城南‘望月楼’的鲥鱼念念不忘。”姜玖璃状似无意地提起，将一张数额不小的银票推到李沐白面前，“这些钱，你拿去打点。望月楼的天字一号房，三日后已为你订好。”
李沐白看着那张银票，瞳孔微缩。这绝非一个普通丫鬟，甚至不是一个寻常商行管事能轻易拿出的数目。他抬眸，深深看了姜玖璃一眼：“你究竟还有多少秘密？”
姜玖璃神色平淡，自顾自地斟了杯茶：“能让周文柏在苏正面前为你美言几句，这钱便花得值。其他的，不必多问。”
三日后，望月楼天字一号房。
李沐白以“偶得一幅疑似明禄（大画家）真迹，心中存疑，素闻周大人乃此道大家，特请品鉴”为由，成功邀到了周文柏。席间，他并未急切地谈论政事，而是与周文柏品画论道，从笔墨意境谈到收藏轶事，言谈间展现出的渊博学识与不俗见解，让原本只是碍于苏正面子前来应付的周文柏，渐渐收起了轻视之心。
当那道鲜美的清蒸鲥鱼上桌时，周文柏眼中闪过一丝惊喜。李沐白适时举杯，语气诚恳：“周大人，晚辈自知才疏学浅，又病体缠身，蒙岳父不弃，心中常怀惶恐。日后在云州，诸多事务还需周大人这样的前辈提点。岳父远在晏城，若知有周大人照拂，想必也能安心几分。”
这番话，既点明了自己的靠山是苏正，又将周文柏放在了“替总督大人分忧”的位置上，给足了对方面子和台阶。
周文柏何等精明，立刻明白了李沐白的意图。他掂量着眼前这个年轻人——苏正的女婿，谈吐不凡，懂得投其所好，更重要的是，他似乎有意在云州做出一番成绩，而这成绩，最终也会算在他周文柏“照拂有功”的账上。这是一笔稳赚不赔的买卖。
“贤侄客气了。”周文柏脸上露出了真切几分笑容，“苏总督的眼光，自然是极好的。贤侄若有心，云州漕运、盐务方面，倒确实有些实务可参与一二，积累些经验，日后也好为总督分忧。”
一场宴席，宾主尽欢。李沐白成功搭上了周文柏这条线，并且是以一种展示了自己“价值”的方式，而非纯粹的攀附。
回到府中，李沐白将剩余银票还给姜玖璃，目光复杂：“娘子的嫁妆，似乎格外丰厚。”
姜玖璃接过银票，神色未变：“自然是丰厚。”她抬眼看他，眸中闪过一丝锐光，“线已搭上，接下来，就看李公子如何让周文柏，乃至他背后的苏正，看到你真正的价值了。”
李沐白看着她冷静的侧脸，心中疑窦更深，却也更加确信，这个盟友，远比他想象的更为神秘和强大。他不再追问，只是将这份疑惑与惊叹压在心底。他们的合作，因着这次成功的“投资”，进入了一个新的阶段。潜龙不仅出渊，更借得风云之势，开始搅动一方天地。而这一切，都始于那场看似荒诞的婚姻，和这个身份成谜的女子。
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