“合作愉快。”
当我说出这四个字时，我能清晰地感觉到，我与幕玄辰之间那道无形的墙壁，虽然没有消失，却悄然变得透明了一些。
我们依旧是身份悬殊的两个人，他是天潢贵胄，我是身世成谜的“妖女”。但此刻，在这间只有我们二人的密室里，在这场共同策划并完美执行的胜利之后，我们更像是一对坐在同一张赌桌旁的、野心勃勃的盟友。
他没有再说什么，只是将那叠沉甸甸的拜帖，推到了桌子中央。那姿态仿佛在说，这是我的筹码，也是你的。
胜利的喜悦，像醇厚的美酒，在空气中发酵。
我们都没有急着离开，而是就着烛光，开始复盘今日的得失，并规划下一步的行动。
“林太傅的眼泪，价值千金。”幕玄辰修长的手指轻轻叩击着桌面，发出笃笃的声响，与我的心跳莫名合拍，“今日之后，朝中士林的风向，至少会有三成，从东宫那边，转向我们。”
“不止。”我看着那叠拜帖，补充道，“更重要的是，‘格物’之学，经此一役，算是彻底站稳了脚跟。它不再是奇技淫巧，而是与‘圣人大道’并行不悖，甚至能为其增光添彩的‘致用之学’。殿下，您得到的不仅仅是人心，更是一个足以撬动整个大乾未来的杠杆。”
我的话，让幕玄辰的眼中闪过一丝奇异的光芒。
他深深地看了我一眼，似乎没想到，我会将这场胜利，看得如此之深，如此之远。
“一个杠杆？”他咀嚼着这个词，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“有趣的比喻。那么，你这位亲手打造了杠杆的人，又想用它来撬动什么？”
“我想要的，殿下不是一直很清楚吗？”我坦然地迎上他的目光，“安身立命，以及……真相。”
他没有再追问下去。
我们都心知肚明，有些话，点到即止。
就在这难得的、和谐而默契的氛围中，我们开始商讨如何利用这次大胜的余威，将格物坊的影响力进一步扩大。比如，向军方推广千里镜，向户部提议以更精密的琉璃量具来统一度量衡，甚至，为皇家书院的学子们，开设一门“格物启蒙课”。
每一个设想，都让我们之间的“共赢”关系，变得更加牢固。
我几乎要沉浸在这种强强联手、智力碰撞所带来的快感之中。我甚至有了一丝错觉，仿佛只要我们联手，京城这盘棋，便再无敌手。
然而，就在这时——
“咻！”
一声微不可察的、尖锐的破风声，突然从窗外传来！
那声音极其轻微，若非我与幕玄辰都是五感远超常人者，根本无法察觉。
我的瞳孔瞬间收缩！
而幕玄辰的反应，比我更快！
他几乎是本能地，在声音响起的刹那，就从椅子上弹起，一把将我揽到他的身后，宽阔的脊背，如同一面坚不可摧的盾牌，挡在了我的面前。同时，他另一只手已经探向腰间，握住了一柄看不出形状的武器。
“叮！”
一声清脆的轻响。
一支通体漆黑的、小巧的弩箭，精准地钉在了我们方才讨论的那叠拜帖之上，箭尾兀自嗡嗡作响。
没有毒气，没有爆炸。
箭杆上，只绑着一个被蜡封住的小小纸卷。
密室外的护卫这才反应过来，门外传来一阵急促的脚步声和兵刃出鞘的摩擦声。
“殿下！”
“无妨，”幕玄辰的声音冷静如冰，他没有回头，依旧保持着将我护在身后的姿势，沉声道，“守好外面，不准任何人靠近。”
“是！”
护卫领命退去，密室中，再次恢复了死寂。
我从他的身后探出头，心有余悸地看着那支几乎没入了桌面半寸的弩箭。能以如此力道、如此精准地穿过层层守卫，将这封“信”送到我们面前，来人的武功，深不可测。
幕玄辰缓缓松开我，走上前，用两根手指，小心翼翼地捏住了那支弩箭。他仔细检查了片刻，确认没有机关后，才将其拔出，取下了那个蜡封的纸卷。
他捏开蜡丸，展开纸卷。
我的心，提到了嗓子眼。
纸卷上，没有长篇大论的威胁，没有阴阳怪气的嘲讽。
只有一句简短到极致，却又令人不寒而栗的话。
“京城的棋盘太小，小心脚下的根。”
我和幕玄辰的目光，同时落在这行字上。
刚刚还充斥着胜利喜悦的空气，在这一瞬间，仿佛被抽干了所有温度，变得冰冷而稀薄。
“京城的棋盘太小……”幕玄辰喃喃自语，眉头紧紧地锁了起来，“这是什么意思？嘲笑我们格局太小，只顾着在京城里和太子争斗？”
“不，重点是后半句。”我的脸色，一点点变得苍白，“小心脚下的根。”
我们的根是什么？
对于幕玄辰而言，他的根，是支持他的封地，是他在军中和朝堂上多年经营的班底，是维系着大乾王朝运转的，那些看不见的、盘根错节的利益网络。
而对于我，对于格物坊而言，我的根……
我的脑中，如同一道闪电划过！
是那些为我提供最基础原料的矿场、炭窑、以及遍布大乾各地的草药商人！是我一手建立起来的、从原料到生产再到销售的，整条产业链！
我们都以为，今天的胜利，是一场决胜。我们沉浸在击败太子、赢得士林人心的喜悦中，以为自己已经扼住了敌人的咽喉。
可这封信，像一盆冰水，兜头浇下。
它告诉我，我们错了。
大错特错！
无论是之前的“驻颜膏”事件，还是今日太子党的发难，或许都只是障眼法！是“黑火妖莲”故意抛出来的、吸引我们全部注意力的诱饵！
他们真正的目的，根本不在于和我争夺京城的市场，也不在于在舆论上打压幕玄辰。
在我们聚焦于京城内斗，为了棋盘上的几颗棋子而拼死搏杀时，他们那只看不见的黑手，可能已经悄无声息地，伸向了更深、更广、也更致命的地方！
他们要去挖我们的根！
“纸……”我突然注意到了一个细节，声音有些干涩，“这张纸，有些不对劲。”
幕玄辰闻言，将那张小小的纸条递给我。
纸的质地有些古怪，比寻常的宣纸更坚韧，也更粗糙一些，似乎是用某种特殊的植物纤维制成。
我将其凑到鼻尖，闻到了一股极淡的、类似草木燃烧后的灰烬味道。
我的目光，落在了桌上那杯我刚刚喝过的、还剩下一点茶水的杯子上。
一个念头，在我脑中闪过。
我伸出手指，蘸了一滴茶水，小心翼翼地，点在了那行字的下方空白处。
水渍，迅速在纸上氤氲开来。
然后，在我和幕玄辰无比震惊的注视下，诡异的一幕发生了。
在那片湿润的区域，纸张的纤维仿佛活了过来一般，颜色开始变深、重组。一朵小小的、被暗红色火焰包裹着的黑色莲花印记，缓缓地、狰狞地浮现出来！
黑火妖莲！
我的心脏，猛地一沉。
这既是警告，也是一种身份的标识！
这封信，毫无疑问，来自于我们的死敌，“黑火妖莲”组织。
可……为什么？
他们为什么要警告我们？
这感觉，就好像一个猎人，在设下致命陷阱的同时，又忍不住提醒猎物，小心脚下。
这到底是更深层次的阴谋，还是一种残忍的戏谑？又或者……
我的脑海里，猛地浮现出李威那张带着诡异笑容的脸。
“下一个，就是你……”
这封信，像是一个来自敌人内部的、亦敌亦友的神秘信号。它在告诉我，新的危机，已经悄然来临，而且，它比我们想象的，要可怕得多。
我抬起头，对上幕玄辰同样凝重无比的眼神。
我们都从对方的眼中，看到了同一个信息。
刚刚赢得的那场胜利，在这一刻，变得无比渺小，甚至有些可笑。
我们沾沾自喜，以为自己赢得了战争。
殊不知，那不过是敌人随手丢弃的一场前哨战。
真正的战争，在我们看不见的地方，才刚刚打响。
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