远征舰的引擎声在骸骨峡谷上空低哑盘旋，陆沉透过舷窗望去，下方是连绵起伏的星骸岩石群，峡谷深处隐现着金属建筑的残骸——那是暗核军团覆灭后遗留的前哨站，也是骨刺猎团的驻地。星雅怀里的晶坠此刻亮得发烫，裂痕处的“星骸之核藏于骨刺”秘语愈发清晰，甚至在舱壁上投射出一道淡金色的指引光轨，直指前哨站中央的圆顶建筑。
“林溪，侦查结果怎么样？”陆沉转身看向操控台，林溪正盯着战术屏幕上的红点——那是骨刺猎团的巡逻队，装备着改造后的暗核步枪，移动路线呈“扇形”覆盖峡谷入口，显然早有防备。
“至少有五十人，火力比碎星营地的猎兵强一倍，前哨站的大门用暗核合金加固过，硬闯肯定吃亏。”林溪调出巡逻队的武器细节，指尖突然顿住，屏幕上某把暗核枪的纹路让她瞳孔一缩，“这纹路……和我父亲留下的工具包里的暗核零件一模一样。”
陆沉和陆玥同时看过去。林溪很少提父亲，只说他是“早年在星骸边境失踪的机械师”，此刻她从口袋里掏出一枚磨损的金属牌，上面刻着和暗核枪纹路一致的符号：“这是我父亲的工牌，他当年就是研究暗核改造的，我后来学的装备改造，全是跟着他留下的笔记练的。”
陆玥突然凑过来，指尖抚过金属牌上的符号，脸色微变：“这是暗核军团‘技术部’的徽记！我父亲的旧图纸里见过，当年他是军团的导航官，技术部有个姓林的技师，和他是搭档，负责改造暗核武器……”
两人对视一眼，林溪的声音带着颤抖：“你是说，我们的父亲，当年是一起在暗核军团做事的？”
“很有可能。”陆玥快速调出父亲图纸的备份，翻到最后一页，角落里果然有两个签名——“陆承”（陆玥父亲）、“林岳”（林溪父亲），签名旁还画着一个简易的星图，标注着“骸骨峡谷-星核存储点”，“你看，这里的星图，和晶坠指引的圆顶建筑位置完全重合！”
就在这时，铁手的声音从通讯器里传来，带着压抑的怒火：“陆哥，侦查小队在峡谷西侧发现了骨刺猎团的巡逻队，他们的首领……好像是当年和我一起在赵坤手下待过的兄弟，后来他叛逃了，我还以为他死了，没想到加入了骨刺。”
陆沉心里一动，铁手从未细说过他机械义肢的来历，只说是“意外”。他按下通讯器：“铁手，你和他有过节？”
“不是过节，是仇。”铁手的声音发紧，“三年前赵坤清剿‘不听话’的猎兵，我那个兄弟的小队被当成‘星骸傀儡’围剿，我当时是赵坤的外围猎兵，被派去堵他们，结果我亲眼看见赵坤的人把他的家人扔进星骸雾里……我想救他，却被赵坤打断了胳膊，后来我逃出来，才装了这机械义肢。他当时肯定以为我是帮凶，现在见了我，肯定不会信我们是来合作的。”
线索突然交织——林溪父亲与陆玥父亲的暗核军团旧交、铁手与骨刺猎团成员的旧怨、晶坠与图纸指向的“星核存储点”，全指向骸骨峡谷的前哨站。陆沉攥紧暗核义肢，义肢表面的银纹微微闪烁，零的残魂依旧沉寂，但他能感觉到，峡谷深处有某种力量在召唤义肢里的暗核碎片。
“不能硬闯，得想办法和骨刺谈。”陆沉拍板，“铁手，你跟我去见你那个兄弟，先化解旧怨；林溪，你和陆玥留在舰上，继续解析图纸，看看能不能找到‘星核存储点’的入口，还有你父亲和陆叔当年留下的线索；星雅，你用晶坠盯着前哨站的动静，一旦有异常，立刻预警。”
半小时后，陆沉和铁手乘坐小型登陆艇，在峡谷入口的空地上降落。铁手卸下背上的暗核炮，举着双手往前走，对着巡逻队喊道：“阿峰！是我，铁手！我不是来打架的，是来跟骨刺首领谈合作的！”
巡逻队里走出一个满脸疤痕的男人，手里的暗核枪对准铁手，眼神冰冷：“铁手？当年赵坤的狗，现在也敢来见我？怎么，赵坤又派你来清剿我们了？”
“我早就不是赵坤的人了！”铁手急声道，“赵坤现在要清剿所有猎兵，碎星营地的猎兵已经联合起来，成立了联盟，我们是来请骨刺猎团一起对抗联邦的！”
“联盟？”阿峰冷笑一声，刚要说话，前哨站的方向突然传来一阵爆炸声，星雅的声音急促响起：“陆沉哥哥！不好了！前哨站里有人开枪，影老板和一个戴骨刺面具的人在吵架，好像是为了一块芯片！”
陆沉抬头，只见前哨站的圆顶建筑冒出黑烟，几道人影从里面冲出来，为首的正是影老板，他手里攥着那枚从鬼爪峡锚点塔拿走的芯片，身后跟着几个骨刺猎团的人，而戴骨刺面具的男人（骨刺猎团首领）正带着人在后面追，嘴里喊着：“影老板，你敢骗我！这芯片根本不是控制星骸之核的钥匙，是联邦的定位器！”
影老板看到陆沉，眼睛一亮，突然把芯片朝阿峰扔过去：“阿峰，接住！这是赵坤抑制军团的定位芯片，只要毁了它，赵坤就找不到这里！”
阿峰下意识接住芯片，刚要细看，远处的星空中突然传来引擎轰鸣声——三艘黑色战舰冲破星骸云，舰身上印着“暗核抑制军团”的徽记，主炮已经开始凝聚能量，目标正是骸骨峡谷的前哨站！
“是赵坤的抑制军团！”陆沉大喊，“铁手，帮阿峰挡住追兵！我去追影老板，他肯定知道星骸之核的入口！”
暗核义肢突然爆发出刺眼的银纹，零的残魂竟在脑海里嘶吼起来，这次不再是模糊的声音，而是清晰的警告：【别靠近圆顶建筑！里面不是星骸之核，是暗核军团当年封印的星骸意识本体！陆承和林岳当年就是为了封印它，才把暗核锚点建在这里！】
陆沉猛地停住脚步，看向圆顶建筑——晶坠的指引光轨还在闪烁，但光轨的尽头，隐约能看到一道淡紫色的裂缝，里面渗出的星骸能量，和他义肢里的碎片产生了强烈的共振。
前哨站里，骨刺首领已经追上影老板，两人扭打在一起，影老板的袖口掉出一张残破的图纸，正是陆玥父亲留下的那张，图纸上“星核存储点”的标注被划掉，旁边用红笔写着：“伪核引敌，真核在峡谷东侧暗河——陆承”。
“原来星骸之核不在圆顶建筑里！”陆沉刚要喊出声，抑制军团的主炮已经发射，淡紫色的光束朝着圆顶建筑射去。星雅的晶坠突然飞起来，悬在峡谷上空，爆发出道道金光，挡住了光束，但晶坠的裂痕瞬间扩大，几乎要彻底碎裂。
“陆沉哥哥！晶坠撑不住了！”星雅哭喊着，试图召回晶坠，却被一股无形的力量弹开。
陆沉看着悬在空中的晶坠，又看向手里的暗核义肢——零的残魂还在嘶吼，义肢的能量越来越强，像是要挣脱他的控制。铁手和阿峰已经联手打退了骨刺猎团的追兵，阿峰手里还攥着那枚定位芯片，对着陆沉喊：“这芯片真的是定位器！抑制军团已经锁定这里了，我们得赶紧撤！”
影老板趁乱爬起来，朝着峡谷东侧的暗河跑去，嘴里喊着：“陆沉，想知道星骸之核在哪，就跟我来！但你得答应我，拿到核之后，分我一半！”
抑制军团的第二发主炮已经开始凝聚能量，圆顶建筑的封印裂缝越来越大，淡紫色的星骸意识开始溢出，朝着星雅的方向扑去。陆沉必须在三秒内做出选择：
1. 去救星雅，保住晶坠，但抑制军团的炮击会毁掉圆顶建筑，释放星骸意识本体；
2. 去追影老板，找星骸之核，但星雅可能会被星骸意识吞噬，铁手和阿峰也挡不住抑制军团；
3. 毁掉定位芯片，暂时引开抑制军团，但影老板会趁机跑掉，星骸之核的线索会断掉。
暗核义肢突然自主动了起来，带着陆沉朝着星雅的方向冲去——零的残魂在脑海里咆哮：【不能让星骸意识本体出来！它会吞噬所有暗核碎片，包括我！】
陆沉一把抱住星雅，将她护在身后，暗核义肢凝聚起全部能量，对着扑来的星骸意识劈去。淡金色的能量与淡紫色的星骸意识碰撞，激起剧烈的冲击波。与此同时，铁手突然举起暗核炮，对准定位芯片，扣下扳机：“陆哥，我引开抑制军团，你去找星骸之核！阿峰，你带星雅和林溪他们撤到峡谷东侧暗河！”
芯片在炮击中爆炸，抑制军团的战舰果然转向，朝着芯片爆炸的方向驶去。阿峰立刻带着星雅朝着暗河跑去，林溪和陆玥也驾驶着登陆艇赶过来，对着陆沉喊：“陆沉，图纸上的暗河入口找到了！影老板已经跑过去了，我们快跟上！”
陆沉最后看了一眼圆顶建筑——封印裂缝已经扩大到半米，星骸意识还在不断溢出，但抑制军团暂时被引开，暂时没有危险。他转身跳上登陆艇，暗核义肢的银纹渐渐黯淡，零的残魂再次陷入沉寂，但这次，陆沉能感觉到，它的能量比之前更强了，像是在等待星骸之核的出现。
登陆艇朝着峡谷东侧的暗河驶去，前方的影老板已经消失在暗河入口的阴影里。陆玥拿着那张残破的图纸，指着暗河深处：“我父亲标注的‘真核’位置，就在暗河尽头的溶洞里，那里有暗核军团当年留下的防护盾，只有用暗核义肢的能量才能打开。”
林溪握紧父亲的工牌，眼神坚定：“我父亲当年肯定和陆叔一起守护过星骸之核，这次，换我们来守护它，不能让它落到赵坤手里。”
暗河入口处的水泛起诡异的紫色，星雅怀里的晶坠虽然裂痕累累，却依旧亮着微弱的光，指引着方向。远处，抑制军团的战舰轰鸣声越来越近，显然已经发现被骗，正在调头；圆顶建筑的封印随时可能彻底破裂，释放星骸意识本体；影老板在暗河深处等着他们，手里或许还藏着其他阴谋。
陆沉站在登陆艇的船头，暗核义肢轻轻触碰水面，河水瞬间泛起金色的涟漪——他知道，暗河尽头的溶洞里，不仅有星骸之核，可能还有关于他父亲、林溪父亲，甚至零的残魂的真相。而这一切，即将在骸骨峡谷的暗河深处，揭开神秘的面纱。
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