星历3027年，星骸边境1001区边缘，枯骨航道入口。
破风号的引擎发出“突突”的异响，像是年迈的猎兵在喘粗气——从碎星港突围时，舰尾被联邦战舰的炮火擦中，左侧推进器外壳裂开一道指宽的缝，淡蓝色的能量液顺着裂缝往下滴，在虚空里凝成一串细碎的光珠。
苏晓趴在驾驶舱的控制台前，额头上渗着冷汗，手里的扳手在发烫的线路板上飞快扭动，屏幕上的能源数值不断闪烁红色警告：“不行，推进器的能源导管被星骸碎片划穿了，最多还能维持三成动力！再往前飞，要么被联邦追上，要么就飘进前面的枯骨航道里！”
陆沉站在舷窗边，目光投向舰外那片诡异的航道——说是航道，其实是一片堆满废弃星舰残骸的死亡区域，各式战舰的断壁残垣悬浮在暗紫色的星云中，有的舰体还嵌着半截机甲臂，有的则露出扭曲的金属骨架，远远看去像一堆漂浮在虚空里的白骨，“枯骨航道”的名字就是这么来的。
“联邦的追兵还有多久到？”陆沉回头问，左臂的暗核义肢贴着舷窗，指尖的淡青色碎片微微发烫——零的残魂自从碎星港后就没安分过，此刻正借着碎片的能量，在他脑海里来回踱步。
【陆沉，别犹豫了，进枯骨航道。】零的声音带着刻意的诱惑，【航道深处有暗核军团的旧能源站，里面藏着未激活的源质碎片，既能补破风号的能源，又能帮你找到第七枚源质暗核。至于联邦的追兵……航道里的“蚀骨蚁”会帮你解决他们。】
“蚀骨蚁？”铁手凑过来，机械义肢敲了敲舷窗，“那玩意儿我听说过，是星骸里的变异生物，外壳比暗核合金还硬，专啃星舰的能源线路，去年有个猎兵小队闯进枯骨航道，最后就剩个空舰壳飘出来。”
林溪蹲在星雅身边，正帮她擦去脸上的灰尘，听到“蚀骨蚁”三个字，眉头皱得更紧：“零在骗你，枯骨航道的能源站早就被星骸意识污染了，里面的源质碎片都是‘毒核’，碰了会被星骸意识控制。而且联邦的追兵敢追这么近，说不定早就知道航道里的情况，是故意把我们往里面赶！”
就在这时，星雅怀里的星核晶坠突然“嗡”地一声，红光暴涨，映亮了整个驾驶舱。她猛地抓住陆沉的手腕，小脸上满是慌张：“陆沉哥哥！晶坠在叫！它说……枯骨航道里有姐姐的‘气息碎片’，但更多的是‘吃人’的东西，我们不能进去！还有……联邦的战舰上，有和零一样的淡金色能量！”
陆沉心里一震——联邦战舰上有零的能量？难道零早就和联邦勾结了？他刚想追问，雷达屏幕突然发出尖锐的警报，苏晓指着屏幕上快速逼近的红点，声音都在发颤：“联邦的追兵到了！三艘战舰，还有五架战机，他们……他们在朝我们开火！”
“轰！”
一声巨响从舰尾传来，破风号猛地一震，控制台屏幕瞬间黑了一半，只剩下能源和雷达两个界面还在闪烁。铁手一个没站稳，重重撞在舱壁上，肩膀的伤口再次裂开，渗出血来：“妈的！推进器彻底废了！我们现在就是联邦的活靶子！”
陆沉看着屏幕上越来越近的联邦战舰，又看了看舷外的枯骨航道，咬牙做了决定：“苏晓，调整航向，进枯骨航道！用仅剩的能源启动舰身伪装，贴紧废弃舰骸飞行，避开联邦的炮火！林溪，你和我去检修推进器；铁手，你守在舰桥，用舰载炮反击；星雅，你盯着晶坠，一旦有危险立刻喊我们！”
“可是陆沉，蚀骨蚁……”林溪还想劝阻，却被陆沉打断：“没时间了！进航道还有一线生机，留在外面只能被联邦抓！相信我，也相信玥姐的气息不会骗我们！”
苏晓立刻转动舵盘，破风号的舰身艰难地转向，朝着枯骨航道的入口冲去。舰身刚进入航道范围，周围的废弃舰骸突然动了——不是被星风吹动，而是被什么东西从内部啃噬，发出“咯吱咯吱”的声响，像是有无数只虫子在同时进食。
“不好！是蚀骨蚁！”铁手大喊，指着舷窗外——一艘废弃巡洋舰的舰体上，突然爬满了指甲盖大小的黑色虫子，它们的外壳泛着金属光泽，口器里冒着淡紫色的毒液，转眼间就把巡洋舰的装甲啃出了密密麻麻的小洞。
零的残魂在脑海里狂笑：【哈哈哈！陆沉，我说过，蚀骨蚁会帮你！你看，联邦的战机已经被它们盯上了！】
陆沉顺着零指的方向看去，果然有两架联邦战机追得太近，机翼撞上了爬满蚀骨蚁的舰骸。虫子瞬间爬上战机，机翼的合金板以肉眼可见的速度被啃穿，战机失去平衡，冒着黑烟撞向远处的星舰残骸，炸成一团火球。
“别高兴得太早！”林溪拎着工具箱跑过来，手里拿着几块暗核能量块，“蚀骨蚁不分敌我，它们只认能源！破风号的能源波动虽然弱，但迟早会被它们盯上！我们得赶紧修好推进器，离开这里！”
陆沉点点头，跟着林溪钻进舰尾的维修舱。维修舱里一片狼藉，推进器的外壳已经被炸飞，露出里面缠绕的线路和破裂的能源导管。林溪蹲下身，用扳手拧开导管的接口，陆沉则将暗核能量块塞进能源槽，试图暂时稳住能源输出。
就在这时，维修舱的舷窗突然传来“笃笃”的声响——一只蚀骨蚁正趴在窗外，用口器啃着玻璃！陆沉心里一紧，刚想伸手去拍，林溪突然拉住他：“别碰！这虫子的毒液能腐蚀暗核合金，碰了会烂手！”
她快速从工具箱里掏出一瓶淡金色的液体，朝着舷窗泼去——液体是暗核能量提炼的溶剂，蚀骨蚁碰到液体，瞬间蜷缩起来，掉落在虚空里。可还没等他们松口气，更多的蚀骨蚁从废弃舰骸的缝隙里钻出来，像黑色的潮水般朝着破风号爬来。
“推进器修好了！能维持五成动力！”苏晓的声音从通讯器里传来，“但我们被蚀骨蚁包围了！舰身已经爬了不少虫子，装甲快被啃穿了！”
陆沉和林溪立刻冲出维修舱，刚回到舰桥，就看到铁手正用火焰喷射器对着舱壁喷射——几只蚀骨蚁已经啃穿了装甲，钻进了舰桥，被火焰烧得滋滋作响。星雅抱着星核晶坠，缩在控制台下面，吓得眼泪都快掉下来了。
“启动推进器！朝着航道深处冲！”陆沉大喊，暗核义肢凝聚能量，朝着爬进舰桥的蚀骨蚁劈去。能量刃将虫子劈成两半，可它们的尸体落在地上，很快又钻出几只更小的幼虫，继续朝着能源槽爬去。
破风号的舰身猛地加速，撞开前方的几截废弃舰体，朝着枯骨航道深处飞去。蚀骨蚁群紧追不舍，像一团黑色的云，笼罩在舰尾后面。雷达屏幕上，联邦的战舰因为害怕蚀骨蚁，不敢再追近，只能在航道入口徘徊，时不时开几炮，却都打偏了。
“晶坠……晶坠不叫了。”星雅突然从控制台下面钻出来，举起星核晶坠——晶坠的红光变得柔和，不再闪烁，而是指向航道深处一座半埋在星骸云里的金属建筑，“它说……前面那个房子里，有姐姐的‘东西’，还能挡住后面的虫子。”
陆沉顺着晶坠指的方向看去，那是一座圆形的建筑，外形和暗核军团的能源站一模一样，建筑表面刻着淡金色的符文，虽然布满了锈迹，却还能隐约看到暗核军团的徽记。零的残魂在脑海里突然变得兴奋：【是暗核军团的旧能源站！里面有“暗核屏障”，能挡住蚀骨蚁！陆沉，快进去！里面还有我当年留下的能源核心，能彻底修好破风号！】
林溪却皱起眉头，盯着能源站的方向：“不对，那能源站的符文不对劲——正常的暗核屏障符文是顺时针旋转的，可这座建筑上的符文是逆时针的，像是被人篡改过，里面说不定有陷阱。”
“管不了那么多了！”铁手擦了擦脸上的汗水，机械义肢指着舰尾的蚀骨蚁群，“后面的虫子快追上了！再不进能源站，我们就要被它们啃成空壳了！”
陆沉看着越来越近的蚀骨蚁，又看了看能源站表面的符文，心里犹豫了——零的话不能全信，林溪的警惕也有道理，但现在他们没有别的选择。他深吸一口气，对苏晓说：“降低飞行高度，靠近能源站，先启动暗核屏障试试，要是有问题，立刻撤离！”
苏晓点点头，操控破风号缓缓靠近能源站。当舰身距离能源站还有一百米时，建筑表面的符文突然亮起淡金色的光，一道半透明的屏障从符文里扩散开来，将整个能源站笼罩在里面。蚀骨蚁群追到屏障边缘，像是撞到了无形的墙，瞬间停了下来，对着屏障疯狂啃噬，却连一道痕迹都留不下。
“屏障是真的！”铁手兴奋地大喊，“快进去！”
破风号穿过屏障，落在能源站门口的悬浮平台上。刚停稳，能源站的大门就自动打开，里面一片漆黑，只有通道两侧的应急灯闪烁着微弱的红光，像是在指引他们进去。
星雅抱着星核晶坠，率先走下舷梯，晶坠的红光指向通道深处：“陆沉哥哥，姐姐的‘东西’就在里面！晶坠说……那是姐姐当年留下的‘日记’，里面写着她为什么要去禁忌星骸。”
陆沉跟着星雅走进通道，林溪、铁手和苏晓紧跟在后面。通道里弥漫着一股淡淡的霉味，墙壁上布满了划痕，像是有人在这里打斗过。走了大概五十米，通道尽头出现一扇金属门，门上刻着陆玥的名字缩写——和虚空要塞应急通道里的缩写一模一样。
“是玥姐的字迹！”陆沉激动地走上前，伸出暗核义肢，想要推开金属门。可就在他的指尖碰到门的瞬间，义肢突然剧烈发烫，零的残魂发出凄厉的尖叫：【别碰！门后是星骸意识的陷阱！陆玥的日记是假的，里面藏着星骸碎片！】
星核晶坠突然爆发出刺眼的红光，将金属门照亮——门后的墙壁上，贴着一张泛黄的纸，上面确实是陆玥的字迹，可字迹的末尾，却画着一个淡紫色的星骸符文，和老鬼义眼里的符文一模一样！
“是陷阱！”林溪立刻拉住陆沉，“快退出去！这符文是星骸意识的‘标记符’，一旦开门，符文就会激活，把我们都变成星骸傀儡！”
陆沉猛地后退，刚想转身，通道入口突然传来“哐当”一声巨响——能源站的大门关上了！通道两侧的应急灯瞬间变成紫色，墙壁上的划痕里钻出淡紫色的星骸光粒，朝着他们围拢过来！
零的残魂在脑海里疯狂大笑：【哈哈哈！陆沉，你还是上当了！这能源站是我和星骸意识联手设的陷阱！你以为陆玥的气息是巧合？那是我故意放进去的！现在，你们被困在这里，很快就会变成星骸傀儡，成为我的手下！】
“你这个骗子！”陆沉怒喝一声，暗核义肢凝聚能量刃，朝着墙壁上的星骸光粒劈去。能量刃击中光粒，却只是让它们散开，很快又重新聚拢，像是杀不死的幽灵。
铁手举起火焰喷射器，对着光粒喷射火焰，可火焰刚碰到光粒，就被瞬间熄灭。苏晓蹲在地上，快速翻着父亲的日志，试图找到破解符文的方法：“日志里提到过标记符！需要用源质暗核的能量中和！陆沉，用你义肢上的碎片试试！”
陆沉立刻伸出义肢，淡青色的碎片亮起光，朝着墙壁上的星骸符文飞去。碎片的能量刚碰到符文，符文就发出“滋滋”的声响，淡紫色的光开始变淡。可就在这时，零的残魂突然控制住义肢，将碎片的能量转向陆沉：【想破解？没那么容易！陆沉，让我看看你能不能顶住自己的暗核能量！】
“啊！”
碎片的能量击中陆沉的胸口，他瞬间感觉像是被烧红的烙铁烫到，一口鲜血喷了出来。林溪立刻冲过来，用暗核能量护住他的胸口：“陆沉！别被零控制！想想星雅，想想铁手，想想你姐姐！”
星雅抱着星核晶坠，突然冲到金属门前，将晶坠贴在门上的符文上：“姐姐！快醒醒！别让零骗你！晶坠说它能帮你！”
晶坠的红光与符文的紫光碰撞在一起，金属门突然剧烈震动，门后的纸张飘落下来，露出里面藏着的一块淡金色的金属片——是陆玥的身份芯片！和禁忌星骸里寂灭号驾驶舱里的芯片一模一样！
“是玥姐的芯片！”陆沉眼睛一亮，不顾胸口的疼痛，冲过去捡起芯片。芯片刚到手，通道里的星骸光粒突然停止了移动，墙壁上的紫色应急灯也恢复成红色。零的残魂发出痛苦的嘶吼：【不可能！陆玥的芯片怎么会在这里？她明明被星骸意识囚禁在寂灭号里！】
陆沉握紧芯片，芯片的淡金色能量与义肢的能量产生共鸣，墙壁上的星骸符文瞬间消失。通道入口的大门缓缓打开，外面的蚀骨蚁群已经散去，只剩下破风号静静地停在悬浮平台上。
“我们快走！”陆沉拉起星雅，朝着大门跑去。林溪、铁手和苏晓紧跟在后面，刚跑出能源站，就看到联邦的战舰已经离开了航道入口，只剩下几架战机在远处徘徊。
苏晓立刻启动破风号，舰身缓缓升空，朝着枯骨航道的出口飞去。陆沉站在舷窗边，看着手里的身份芯片，又看了看怀里的星茧——星茧的淡红色光团正围着芯片旋转，像是在确认什么。
零的残魂在脑海里变得沉默，只有义肢上的碎片还在微微发烫，像是在酝酿着新的阴谋。陆沉知道，这次能逃出陷阱，全靠玥姐的芯片和星雅的晶坠，但零和星骸意识的阴谋还没结束，枯骨航道只是他们设下的又一个局。
破风号飞出枯骨航道，朝着星骸边境的更深处飞去。前方的星骸云越来越浓，隐约能看到一座巨大的星舰残骸悬浮在云端——那是暗核军团的另一座遗迹，也是晶坠新指向的方向。
陆沉握紧拳头，目光坚定：“下一站，暗核遗迹。不管零和星骸意识耍什么花样，我都会找到剩下的源质暗核，救出玥姐，揭开所有的真相。”
身边的伙伴们也纷纷点头，眼中充满了坚定。猎兵们的征途，依旧充满危险，但只要他们齐心协力，就没有跨不过的难关，没有解不开的迷局。
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