联合舰队驶入4001区旧航道的瞬间，星骸之核碎片的银蓝光突然收束，舷窗外的星空从深邃的黑，变成了扭曲的灰——这是暗核军团当年为屏蔽母核能量所设的“伪装星带”，每一块星骸岩石都带着微弱的意识波动，像无数双眼睛，死死盯着闯入的战舰。
“所有人注意，航道内的暗核能量会放大内心的恐惧，产生星骸幻觉！”陆沉的声音通过通讯器传遍舰队，暗核义肢贴在星骸之核碎片上，零的意识残留传来警示：【幻觉由母核能量驱动，只有三钥共鸣，才能压制。】
话音刚落，骨刺的战舰突然剧烈晃动，通讯器里传来他急促的声音：“陆沉！阿月……阿月在舰桥里！她说我当年不该丢下她！”陆沉立刻调看骨刺舰桥的画面——空无一人的舰桥里，骨刺正对着空气嘶吼，手里的匕首胡乱挥舞，刀尖划破了控制台的屏幕。
“骨刺，那是幻觉！”陆沉大喊，“用阿月的匕首（徽记之钥）贴在星骸之核碎片上，启动三钥共鸣！”骨刺猛地回过神，颤抖着将匕首凑到碎片旁，淡金色的徽记光芒与银蓝光交织，舰桥里的幻影瞬间消散。他喘着粗气，额头布满冷汗——刚才的幻觉太真实，阿月质问他“为什么不救我”的声音，还在耳边回荡。
与此同时，石夯的战舰也出现了异常。小石头突然抱着头蹲在地上，哭喊着：“爹！别去！废墟会塌的！”石夯回头，只见舱壁上浮现出3001区死寂星球的废墟画面，年幼的自己正抱着小石头，被坍塌的岩石困住——那是他最恐惧的回忆，当年若不是阿峰相救，父子俩早已葬身废墟。
“小石头，别怕！那是幻觉！”石夯冲过去抱住儿子，却发现怀里的孩子突然变成了星骸碎片，刺得他手臂生疼。阿峰立刻将星骸之核碎片的光芒引向小石头：“用碎片的能量！它能驱散幻觉！”碎片的银蓝光笼罩住小石头，孩子的哭声渐渐停止，睁开眼，看到的还是熟悉的舰桥，不是冰冷的废墟。
“阿峰哥哥，我刚才看到爹被石头砸了……”小石头攥紧石夯的衣角，阿峰蹲下来，拍了拍他的肩膀：“那是假的，你看，石夯叔好好的。以后再遇到这种情况，就像我教你的，用星骸碎片的光芒护住自己，知道吗？”小石头用力点头，从口袋里掏出那块之前砸向士兵的星骸碎片，紧紧攥在手里——那是他的勇气信物。
青羽的战舰上，幻觉则指向了父亲的牺牲。她站在暗核军团前哨站的废墟前，父亲正对着她挥手：“小羽，别来4001区，这里太危险！”青羽刚要冲过去，前哨站突然爆炸，父亲的身影被火焰吞噬。她撕心裂肺地喊着，却听到身后传来青禾的声音：“姐姐！用守望者徽章！林溪说徽章能和碎片共鸣！”
青羽猛地掏出父亲留下的守望者徽章，徽章与星骸之核碎片一碰，淡蓝色的光芒炸开，幻觉消散。她看着舱壁上父亲的旧照片，眼眶发红——父亲当年就是为了阻止主战派进入4001区，才牺牲在这旧航道里，这次，她一定要完成父亲未竟的使命。
舰队中央的旗舰上，林溪正趴在控制台前，额头贴着屏幕，父亲的金属工牌悬在能量图谱上方。她的眼前也出现了幻觉：父亲站在实验室里，对着她摇头：“小溪，你的改进不对，暗核干扰仪不能这么改！”林溪刚要质疑，实验室的设备突然爆炸，父亲的身影消失。
“不对！”林溪猛地清醒，指尖快速敲击键盘，“幻觉是母核能量放大的‘自我怀疑’！我父亲从来不会否定我，他只会教我怎么改进！”她将工牌插入干扰仪，注入星骸之核的能量：“陆沉，我找到幻觉的弱点了！它们的能量频率和母核一致，只要用干扰仪发射‘反向频率’，就能暂时压制！”
干扰仪启动，淡紫色的能量波扩散开来，舰队的晃动明显减弱。陆沉看着通讯器里各舰传来的画面——骨刺在整理阿月的匕首，石夯在教小石头用碎片驱散幻觉，青羽在给青禾讲解守望者徽章的用法，林溪在调试干扰仪的参数，每个人都在与自己的幻觉对抗，也在对抗中成长。
“还有多久到母核封印地？”陆沉问陆玥，她正盯着导航仪上的星图，星图上的红点越来越近。“还有三十分钟！但航道尽头有一道‘意识屏障’，需要三钥同时激活，才能打开！”陆玥调出屏障的三维模型，屏障上刻着守护派的三钥徽记——星核之源、徽记、零之意识，与陆沉的义肢、骨刺的匕首、星骸之核碎片完全对应。
就在这时，星雅突然指着舷窗外：“陆沉哥哥！你看！”舰队前方的星骸岩石群中，隐约有一道黑影闪过，黑影手里拿着一枚守望者徽章，徽章的光芒与母核的能量波动同步。“是那个‘大人’！”星雅的声音发颤，“碎片感应到他身上有和母核一样的意识，他就是引导母核觉醒的人！”
陆沉的暗核义肢突然发烫，零的意识残留传来清晰的画面：黑影站在母核封印门前，手里拿着半枚守望者徽章——和阿月的那枚能拼成完整的徽记。“是守望者的叛徒！”陆沉握紧义肢，“他手里的徽章，应该是当年投靠主战派的守望者首领的！”
舰队终于抵达航道尽头，母核封印地的入口赫然出现——那是一道巨大的金属门，门楣上刻着三钥徽记，门的两侧站着两尊锈蚀的暗核军团士兵雕像，雕像手里的能量枪还对着航道入口，显然是当年守护封印的卫兵。
黑影就站在封印门前，转过身，露出一张熟悉的脸——是联邦反战派的议员，楚明的副手，张恒！他手里拿着半枚守望者徽章，嘴角勾起一抹冷笑：“陆沉，没想到吧？当年青羽父亲的死，阿月的失踪，都是我安排的。我就是守望者的叛徒，也是主战派在联邦的内鬼！”
“是你！”青羽的声音带着愤怒，“我父亲就是被你骗去前哨站，才被主战派杀害的！”张恒嗤笑一声，将半枚徽章抛向空中：“没错！要不是我骗他，你们怎么会这么顺利找到4001区？我就是要让你们带着三钥来这里，帮我打开封印门，唤醒母核！”
张恒突然按下手里的控制器，封印门两侧的雕像突然启动，能量枪对准了联合舰队：“现在，把三钥交出来，否则我就引爆雕像里的暗核炸弹，让你们和这旧航道一起，变成星骸碎片！”
陆沉看着张恒手里的控制器，又看了看封印门上的三钥徽记，心里有了计划。他对着通讯器低声说：“林溪，用干扰仪锁定张恒的控制器信号；骨刺，准备用匕首的能量冲击雕像；石夯，带着小石头和青羽绕到封印门后侧，找机会夺下张恒手里的徽章；我来吸引他的注意力。”
“陆沉，你别想耍花样！”张恒似乎察觉到什么，控制器的按钮按下去一半，“再不动，我就……”他的话还没说完，星雅突然将星骸之核碎片扔向封印门，碎片的银蓝光与门楣上的徽记一碰，三钥的光芒同时亮起，雕像的能量枪突然转向，对准了张恒！
“怎么会这样？”张恒大惊失色，陆沉趁机冲过去，暗核义肢的能量刃直刺他的手腕。张恒惨叫一声，控制器掉在地上，被阿峰一脚踩碎。骨刺的匕首能量冲击袭来，雕像的暗核炸弹被引爆，张恒被冲击波掀飞，手里的半枚徽章掉在地上。
青羽冲过去，捡起徽章，与阿月的那枚拼在一起，完整的守望者徽章在她手里亮起。封印门缓缓打开，门后是一片巨大的洞穴，洞穴中央悬浮着一枚篮球大小的晶石，通体泛着暗紫色的光——正是星骸母核。
“别靠近！”陆沉大喊，星骸之核碎片突然发出刺耳的警报，母核周围的能量开始紊乱，洞穴的岩壁上浮现出无数张痛苦的脸——是当年被母核吞噬的守望者意识。“母核已经开始觉醒了！”林溪的声音急促响起，“快用三钥共鸣，压制它！”
陆沉、骨刺、青羽同时上前，暗核义肢（零之意识）、完整的守望者徽章（徽记之钥）、星骸之核碎片（星核之源钥）贴在母核上，三股光芒交织，母核的暗紫色能量渐渐被压制，岩壁上的脸也慢慢消失。
张恒躺在地上，看着被压制的母核，不甘心地嘶吼：“不可能！我策划了这么久，怎么会失败！”石夯走过去，用暗核枪抵住他的胸口：“你为了权力，害死了那么多人，今天，该还债了。”
洞穴外传来舰队的欢呼声，母核的能量终于稳定下来。陆沉看着手里的暗核义肢，零的意识残留传来平和的感应：【三钥共鸣，母核归衡，守护派的使命，完成了。】
就在众人以为危机解除时，母核突然闪烁，洞穴深处传来一道低沉的声音：“你们以为这样就结束了？星骸意识的本源，还在更深处等着你们……”声音消散，母核的表面浮现出一道新的星图，指向洞穴最深处的暗门——那里，才是星骸意识真正的起源地。
陆沉握紧义肢，看向身边的同伴们。骨刺将阿月的匕首插回腰间，青羽将完整的守望者徽章收好，石夯抱着小石头，林溪在调试干扰仪，星雅在感应暗门后的能量波动。每个人的脸上都带着疲惫，却也带着坚定。
“进去看看。”陆沉率先走向暗门，“既然来了4001区，就把所有的秘密都揭开。”
暗门缓缓打开，里面的景象让所有人都惊呆了——无数星骸意识的光点悬浮在空中，形成一道光带，光带的尽头，矗立着一座巨大的石碑，石碑上刻着一行古老的文字：“星骸非敌，联邦非友，平衡之道，在己不在物。”
星骸之核碎片的光芒与光带交织，一段尘封的记忆涌入陆沉的脑海：暗核军团成立之初，守望者与联邦共同守护星骸边境，后来联邦为了垄断暗核，才挑起战争，污蔑星骸意识为“怪物”。
“原来……我们一直都错了。”陆沉轻声说，暗核义肢的银纹与光带同步闪烁。联盟的下一段征程，不再是“对抗”，而是“和解”——与星骸意识和解，与联邦和解，找到星骸边境真正的平衡之道。
洞穴外的联合舰队，引擎依旧轰鸣。4001区的秘密，才刚刚揭开冰山一角。而暗核猎兵联盟的守护之路，也在这一刻，迈向了新的方向。
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