朱由校早就明白皇宫之中处处是深潭，可他万万没想到，一个在宫中待了二十多年的太监，竟能怯懦到这般地步。
刘时敏为人正派，又颇具才干，但在胆略方面，比起魏忠贤那样的市井泼皮，却逊色许多。
他依稀记得，那天晚上魏忠贤听闻被重用时的欣喜神情，毫不迟疑地就答应了下来。
看来，能在后世留下名号的人，尤其在内宫中立足的太监，没点真本事还真不行。
朱由校虽然欣赏刘时敏的才能，但看到他这般畏缩的模样，心中不免生出几分轻视。
他提高了嗓音说道：
“朕用人，向来只看才能，不论出身，只看本事，不论地位。”
“几个月前的魏忠贤，地位还不如你。你如今已是司礼监之人，进了内直房，而他那时还只是一个伺候人的小角色。”
“莫非你自认，比不上魏忠贤？”
话说到这个份上，刘时敏再无推脱的余地，否则岂不等于当众驳了皇上的脸面？
只能硬着头皮应道：
“万岁爷之命，奴婢不敢不从！”
“你对内厂或许并不熟悉，朕今日就与你说清楚，从今往后，内厂的职责！”
“朕不仅恢复了内厂，也重新设立了西厂。朝堂上的民政事务，已全权交由西厂和锦衣卫处理，内厂不必插手。”
“你去御马监挑选二十名精干太监，再持朕的手令前往皇庄，选出三十人，从锦衣卫校尉中再挑二十人，组成内厂的骨干。”
“如今无论是民间还是官场，朕都有不少人盯着，唯独军队中尚属空白。因此，内厂今后要替朕盯着军队。”
“皇宫的内库与朕的私库，朕也一并交给你来监管。”
“你的第一件事，就是彻查内库中的所有物品，逐册翻查，凡是有缺失的，一律上报，哪怕是一只破瓷碗，也不许遗漏！”
内库虽设在皇宫之内，但管理混乱，频频发生所谓“失火”之事，库中物品每年都会莫名其妙地少掉一些。
这一问题，朱由校早已察觉，其实历代皇帝也都心知肚明，只是无人过问罢了。
可朱由校偏偏不是那种睁一只眼闭一只眼的皇帝。
这可是他的私产，竟然被人当作公家的银库，今天拿一点，明天取一些，最后倒是把别人养肥了。
“奴婢明白！”
朱由校站起身来继续说道：
“还有军队，尤其是边军之中，必须安插内厂的人。最好能安排在将领身边，密切监视他们的动向！”
“朕会从羽林军执法队中调几名锦衣卫来协助你，其余的事，就全靠你自己了。希望你不要让朕失望。”
刘时敏再次叩首：
“奴婢既蒙重托，定当尽心竭力，不负万岁爷所托！”
朱由校没有说话，目光落在跪着的太监身上，沉思良久，随后低沉地说道：
“你过来！”
刘时敏心头忐忑，低头快步走近皇帝身边。
走到近前，才听朱由校开口：
“朕的弟弟朱由检身边也要安排妥当的人，每半个月必须向朕汇报他的近况，包括接触了哪些人，读过哪些书，日常言行举止，不得遗漏任何细节。”
刘时敏听完后冷汗直流，满脸惊恐，嘴唇发干，心中只有一个念头，皇上这是怎么了？
皇上一向英明果断，怎么会对自己的亲兄弟生出猜忌？
此事若流传出去，必定会引起朝野震动，皇上也会陷入舆论漩涡，后果极为不利。
皇族内部纷争，历来被视为大忌。有明一朝，类似之事极少发生，仅有两次，一是成祖发动靖难之役，二是英宗复辟的夺门之变。
这两次事件都对大明的国运造成了深远影响，等同于自伤元气。
过了片刻，刘时敏才颤声答道：
“奴婢遵命。”
见他满脸忧虑，朱由校淡淡说道：
“别想太多，朕只是为了江山社稷考虑，你只要盯紧便可。”
天启帝的死因历来众说纷纭，有人说是被文官所害，也有人认为是因落水致病而亡，但从来没人怀疑过那位继位者——崇祯帝，他真的就毫无瓜葛吗？
因为王恭厂大爆炸实在太过诡异，背后隐藏着太多未解之谜。
这场爆炸带来的影响极为深远，虽然距皇宫不过三公里，可宫中这么多人，偏偏就让天启帝唯一的儿子遇难？
史书上记载是受惊夭折，可谁又能确定他真正的死因？
要知道，朱慈炅当时尚不满周岁，由太监与宫女照看，而天启六年时，皇宫早已千疮百孔，内侍依附外臣者不在少数。
最着名的例子便是万历时期的冯保与泰昌年间的王安，哪一位不是文官安插在宫中的耳目？
连如此位高权重的大太监都难逃控制，更不用说那些无权无势的小人物了。
仅仅一年之后，天启帝在外出游玩时不慎落水，随后患病，不久便去世。
朱由校并非体弱之人，反而是极为健壮，这与他多年操劳木工不无关系，此前从未染过疾病。
在天启帝无子的情况下，朱由检成为皇位的最佳人选，他是朱由校最近的血脉至亲。
他亦是朝臣最为认可的继承者。不仅文臣支持，连天启皇帝的皇后张嫣与刘太妃等人，也都纷纷劝说天启皇帝将皇位传予朱由检。
更巧的是，这两位后宫娘娘与文臣关系密切，她们在朝局中也偏向士大夫一方。
整座京城，唯有魏忠贤为首的宦官集团持反对意见。
当时，后宫一位妃子已有身孕，天启皇帝原本留下遗诏，若此胎为皇子，则立其为帝。
但终究难以抵挡皇后与群臣的不断劝说，在驾崩前将皇位传给了自己的弟弟朱由检。
这一过程看似自然，可正是因为太过顺利，反倒透出几分古怪。
表面上看，传位之决定权在天启皇帝手中，但实际上他早已无力掌控。他即将离世，未来的事情无从干预。他唯一能做的，就是为大明选一位合适的君主。
当时的局势下，除了朱由检，他已无从选择。
别说那位妃子还只是怀孕，就算顺利诞下皇子又能如何？
他已经失去了三个儿子，谁又能保证这不会是第四个意外？
若要迎立外藩，同样行不通。没有朝中文臣的支持，那位藩王恐怕连封地都无法踏出一步。
刘时敏本想劝谏，但见到皇帝脸色阴沉，心中顿时一紧，哪敢再多说什么。
“刘时敏，朕替你换个名字，你看怎样？”
“能得万岁爷赐名，是奴婢家门之幸！”
“就叫若愚，你觉得可好？”
“感谢万岁爷，奴婢定不负若愚之名，为陛下尽忠职守！”
朱由校命人将尚膳监的大印交给他，语重心长地说：
“去吧，把内厂的事办妥。从今日起，你就是尚膳监的掌印太监。”
刘若愚躬身行礼：
“奴婢告退。”
说完，他低头缓缓退出乾清宫内殿。朱由校则步入寝宫歇息。
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