而相比起读书识字门槛，更令人忧虑的，是这一万多名工匠之间技艺分布严重失衡。
多数人只会制造盔甲、长枪、长刀、盾牌等冷兵器，掌握火器制作技术的工匠不到一半。
朱由校不用多想就知道，这些人大部分来自军器局或民间招募，而王恭厂的工匠，几乎人人都精通火器技艺。
虽然这一现状难以令人满意，但他转念一想，也便释然了。毕竟这些人虽技艺不精，但比起完全不懂的还是要强一些。只要加以培训，假以时日，终能熟练掌握技艺。
毕懋康已将火器制造列作兵工厂当前的首要任务，同时视之为未来改革的起点。
皇上对火器发展的重视程度极高，由此推断，大明朝接下来的走向已然明朗。
明军武器更新换代势在必行，所需耗费之巨难以估量，时间亦将漫长，或许终此一朝，方能达成这一宏伟蓝图。
尽管他每日都催促手下加紧生产神武自生火铳，并对大型佛郎机火炮进行改良，但他仍抽调两千余名火器工匠担任临时教习，分批指导其他工匠掌握火器与火炮的制造技艺。
仅凭这几千人远远不够，效率太低，预计两个多月才能产出一批。眼下还面临一个严峻问题——高级工匠人数不足，导致天工院形同虚设，难以发挥应有作用。
目前武器的研发与制造几乎全由毕懋康一手操持，大小事务皆需亲力亲为。
中级工匠负责解决厂房中出现的技术难题与工艺瓶颈，确保每个火炉和工匠能持续运作，不致停顿。
几位有限的高级工匠，则负责成品检验，试射枪炮，并抽空进修专业知识与文化课程。
为此，毕懋康特地拜访了徐光启。此人曾与红毛夷交涉，对其先进的武器系统有深入了解。
红毛夷的制造工艺更加成熟，毕懋康虽有才能，却不自满，始终抱有学徒心态，渴望提升技艺。
只要得空，他便返回京师向徐光启请教，学习那些更简易高效的制造方式。
徐光启知情后，立即派人返乡，将自己收藏的书籍与笔记悉数送往京师，毫无保留地交付给毕懋康。
通过这些外文典籍与徐光启的批注，毕懋康获益良多。
他也更加清晰地认识到，大明在科技与武器方面与海外存在的差距。
红毛夷的制造工艺与火器发展远超他的预期。他辛苦研发的神武自生火铳，竟在几十年前就已被西洋国家发明，只是延迟了列装时间。
他们的火炮也明显优于大明，许多优良型号连名称都未曾听闻。
明军引以为豪的红夷大炮，其实不过是红毛夷常用的其中一款，这种差距令人震惊。
因此，他立下决心，要为大明打造出一款远超红毛夷的火炮。但他清楚，自己在火炮知识与工艺方面仍显薄弱。
权衡之后，他决定先改良现有火炮，作为过渡阶段的替代方案。
由于新式火铳的出现，他的注意力逐渐转移到了火炮的研发之上。
眼下明军所使用的火炮，无论是佛郎机炮还是红夷大炮，大多都是参照红毛夷的样式仿制而来。
其中唯有虎蹲炮属于本土制造，专供骑兵使用，至于大将军炮，质量则良莠不齐。（虎蹲炮在骑兵作战中已经广泛应用，因为它构造轻便，便于携带，适合山地作战。）
由于制造工艺的限制，大将军炮很难打造，十门中有八门往往都成了废品。
无论是威力还是射程，这类火炮都远逊于红毛夷所造。毕懋康对此也未做过多投入，他已经下令全面停止大将军炮的生产。
正因如此，红毛夷的火炮制造技术在他眼中显得尤为珍贵。
通过徐光启的关系，他高薪聘请了不少红毛夷工匠进入兵工厂担任指导，甚至连他自己也认真参与课程，虚心学习。
整整两个月的时间里，他依靠刻苦钻研和红毛夷技师的指导帮助，终于完成了佛郎机炮的改进工作。
其中最关键的改进，是大幅缩小了子炮与炮腹之间的缝隙。
这项改进堪称重大突破。佛郎机炮原本就配有准星与照门，不同于大将军炮。
但由于子炮与炮腹之间的缝隙过大，导致两者无法紧密配合，使得射击时误差严重，准星与照门形同虚设。
而如今改良后的佛郎机炮，已不再出现此类问题。
在三百米范围之内，虽然做不到精准打击，但只要对准准星与照门，基本能保证命中在十米范围之内。
毕懋康还略微延长了炮管，略微扩大了口径，同时对子炮也做了优化，并配合专门调配的火药。
原本射程不足六百米的佛郎机炮，如今已能实现八百米的有效射程，前提是将炮口抬至最大角度。但如此远的距离，命中误差也会显着增加。
朱由校听完汇报后欣喜不已。他并不在意远距离的误差，在这个时代，只要能打得够远，就是好火炮。
他也不指望这火炮能像狙击枪那样精准打击。只要能在战场上对准敌军阵地，来几轮齐射，敌军恐怕早已溃不成军。
由于明朝的制造工艺粗糙，设备落后，工匠技术也难以支撑高端火炮的制造。
因此，火炮铸造的核心技术长期由红毛夷技师掌控。
浇铸过程以及最后的组装工序，全赖他们的经验操作，毕懋康对此亦无可奈何。
朱由校对这改良后的佛郎机炮兴致浓厚，当即提出要前往火炮铸造厂房实地查看。
在火器的发展方面，大明与西方已逐渐站在同一水平线上。
但在火器制造领域，确实存在巨大差距，缺乏任何一门自主研发的大炮作为代表。
对于热兵器相关知识的了解与重视程度，差距同样巨大。儒家思想对军事发展的束缚确实影响深远。
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