灵柩所至,万人空巷。
百姓跪伏于道,唯闻啜泣之声不绝于耳。
人群中,一名满脸疤痕的老兵望着那灵柩,身躯剧烈颤抖,猛然扑倒在地,放声痛哭。
他曾听闻亲子战死沙场亦未曾落泪,今日却在白起灵前泣不成声,老泪纵横。
他泪眼模糊地望向前方行走的嬴政与扶苏,喃喃低语:“大将军啊,您的一生,值了。”
“我大秦有此君,有此储君!”
“这山河,终不负您当年誓愿!”
君王亲迎,太子执礼,百官随行。
如此尊荣,普天之下,何人能及?
唯我大秦可为之!
这一年,咸阳寒冬格外凛冽。
家家户户摘下红灯笼,撕去春联,换上白纸挽联。
冰霰夹雪,敲打屋瓦,如细鼓轻擂,自远而近,一声声,一叩叩。
当白起死讯随灵柩入城,整座咸阳陷入死寂。
老人拄杖而出,孩童牵母之手,争相目睹那具由君王引路、太子护送的灵柩。
不过一个时辰,全城再无笑语。
不见红绸,不见锣鼓。满城素缟,尽悬白灯。
这座帝国的心脏,为一人披麻戴孝。
咸阳的主街一路通向秦宫,道路两旁尽是素白旗帜。百姓与官吏皆身着粗麻丧服,为白起送行。
尤以军中老兵最为动容,许多人泪流满面,哽咽难言。
待白起灵柩安放妥当后,嬴政携扶苏返回宫殿。
行宫大殿内寒意凛冽。
嬴政平日不喜取暖,认为暖室易使人意志松懈。他宁愿在冷风中批阅奏章,借寒意保持清醒。
但扶苏到来之后,他命宦官点燃地龙与铜炉。
不多时,殿中暖意融融,宛如初春。
“瘦了许多,军中日子不易吧?”
嬴政凝视扶苏,缓缓开口。
许久未见,扶苏身形更显清癯。本就修长俊朗,如今披上太监递来的狐裘,反倒添了几分山野隐士之气,不似宫中储君。
这正是苦旅留下的痕迹——连骨子里的贵气都被风霜磨去。
“活着的人能享余年,死去的只能归于泥土。我尚存于世,已是万幸。”
扶苏望着跳跃的炉火,声音低缓。
他并不觉自己受了多少苦难。能够归来已是天恩,多少同袍埋骨边关,仅剩一把灰烬随棺返乡。
嬴政轻轻颔首,继而言道:“白起之事,寡人已悉数知晓。”
“孙膑乃奇才,不可因其策而生怨。此人可用,且当重用。”
孙膑一计定乾坤,扭转秦宋之战局。代价不过白起与十余万将士。
“儿臣懂得,父王未免过虑,岂会执迷于此。”
扶苏苦笑,眼神幽深。“只是心中终难安——我大秦负了武安君。”
对白起的亏欠,始终压在他心头。
那人一生为秦征战,至死无子嗣承嗣,忠魂孤寂。
怎能无愧?
嬴政自然明白其意,便道:“寡人已决意,将白起遗体葬入朕陵寝之中。百年之后,与其同穴而眠。”
语调平淡如常。
可此言一出,扶苏震惊不已。
古来帝王之侧,即便王后亦难得共墓同室。嬴政竟将此等尊荣赋予一位将军!
察觉扶苏神色异样,嬴政微微一笑:“武安君曾言,若有酆都地狱,愿召旧部,再斩阎罗。”
“他日寡人赴黄泉,若无良将随行,何以统兵破幽?”
这话似戏谑,实则深情。
扶苏懂了。
让白起与君王同陵,是前所未有的荣耀,史册无先。
世人敬鬼神,信天命,重礼法。
帝王陵寝的营建往往自即位之日便已开启,其间礼制森严,规矩繁复。
嬴政却将这些旧例尽数抛开,决意与白起同葬一陵,共眠黄土。
此举既是褒奖白起一生战功赫赫,亦是弥补他生前所受的冷遇与委屈。
扶苏听闻此令,并未多言。他并非拘泥于古礼之人,心中自有衡量。
白起一生无妻无子,身后冷冷清清,无人承祀。
既如此,安葬之事便由国君亲断。
定下陵址之后,嬴政转而问起秦宋之战的后续安排。
“宋国那位年幼的君主,是你有意放走的?”
嬴政微微抬眼,目光沉静。
他早已得知,扶苏在汴梁城外诛尽宋室宗亲,唯独留下一个尚在襁褓中的幼子。如今那孩子已在残部拥立下称王。以扶苏素来的缜密,绝不会犯下这般疏漏。
扶苏坦然应道:“是我下令放行。困敌而不穷之,正如围城留其一角,使敌有退路而乱其心志。”
“若将宋人逼至绝境,激起死战之心,反倒会令我军损耗惨重。”
“更甚者,其余诸国必以此为名,合纵伐秦,坐收其利。”
“如今宋国元气大伤,又面临南境元汗国的压力,已无力再与我为敌。”
嬴政缓缓颔首。
能夺取宋国半壁疆土已是上策,贪多反易生变。
况且南方边境风云未定,元汗虎视眈眈,秦国不宜再树强敌。
随后,扶苏详述了对燕云十六州及新占宋地的治理方略。
屯田设防、通商兴学、安抚流民、整顿吏治……条条分明,步步为序。
这些构想他早已深思熟虑,讲来如江河奔涌,毫不迟滞。
嬴政静静听着,目光落在扶苏身上。
那张年轻的脸上写满自信与抱负,言语间透出不容置疑的锋芒。
他忽然觉得脊背有些发凉,仿佛看见时光正悄然流转。
也许很多年前,白起也曾这样站在殿中,向自己陈述兵策。
那时的自己意气风发,而如今,鬓角已染霜雪。
有些人注定不会黯淡。
他们不喧哗,不张扬,像夜空里的星,不动声色地照亮一方天地。
他们的光不炽烈,却持久而清晰。
英雄未必年少,少年未必不能扛鼎。
可再挺拔的身影,终会弯下腰来;再锐利的剑,也会生出锈迹。
每个人都曾走过自己的长路,也终将走向各自的归途。
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