在风蚀岩柱群中,墨尘足足停留了三日。
这三日,他几乎不眠不休,全身心沉浸在“剑技融合”的推演与实践中。初步成功的“寂灭剑域”雏形给了他极大的信心,他不断尝试将这一领悟应用到更具体的场景。
比如,将一丝毁灭意境凝聚于绝仙剑尖,点出时不再是单纯的封穴断脉,而是附带上一丝“终结”特性,能更有效地破除护体灵光,侵蚀法器灵性。
又或者,在施展绝仙剑的隐匿身法时,周身自然流转的寂灭气息能更好地与周围环境融为一体,甚至在一定程度上干扰更高阶修士的神识探查。
虽然每一次成功的融合都伴随着巨大的心神消耗,甚至数次因力量失控而震伤经脉,但他能清晰地感觉到自己正在一条正确的道路上稳步前行。对双剑的掌控,不再像最初那样要么完全依赖、要么强行压制,而是多了一种如臂使指的微妙联系。
第三日黄昏,他感觉精神和灵力都已恢复到巅峰,对新的剑技运用也熟悉了不少,便决定继续上路。苏浅雪指出的那条“古商道”方向不明,他必须尽快找到入口,赶在烈阳宗和“暗枭”布下更大罗网之前,穿越这片区域。
他收拾好行装,将诛仙剑重新用厚布缠好背起,绝仙剑则贴身藏于袍内。正要离开岩洞时,他的目光无意间扫过从“暗枭”杀手那里得来的储物袋。之前只顾着查看灵石和丹药,一些杂乱的物品还没来得及仔细清理。
他心中一动,将两个储物袋里的东西全部倒了出来。除了灵石、丹药、符箓和那些阴邪的毒药,还有一些零碎的矿石、几本低阶的敛息、易容功法册子,以及几件没有任何灵力波动的普通衣物。
他的目光,被一块折叠得整整齐齐、颜色暗沉、边缘有些磨损的皮质物品吸引。这东西混在杂物里,毫不起眼,之前他甚至以为是包裹其他东西的垫布。
他将其拾起,入手微凉,质地坚韧,似乎是一种经过特殊处理的兽皮。他小心地将其展开。
这果然不是垫布。展开后,它约莫一尺见方,上面用某种暗褐色的颜料绘制着曲折的线条和模糊的标记。
是一张地图。
但与他身上那张标注了主要绿洲和势力的兽皮地图截然不同。这张地图更加古老,绘制风格粗犷而抽象,上面没有任何文字注释。它所描绘的地形,似乎正是他现在所处的这片区域,但细节却迥异。
地图的中心,并非苦泉镇或者黑风隘口,而是一个用醒目的朱红色标记出的、形似骷髅头的地点,旁边还画着一把断裂的剑形符号。一条极其隐晦的、几乎与背景色融为一体的虚线,从骷髅头标记处蜿蜒伸出,绕过几个扭曲的山形符号,最终指向地图边缘的一个瀑布状标记。
墨尘的心脏猛地一跳。
这张图……似乎指向某个隐秘的地点!那骷髅头和断剑标记,充满了不祥的意味,而那条隐秘的虚线路径,会不会就是苏浅雪所说的、可以绕过黑风隘口的“古商道”?
他立刻将自己那张兽皮地图也摊开,两相对照。
果然!兽皮地图上标注的黑风隘口主峡谷,在这张古图上是一片密集的、代表危险的山峦锯齿符号。而古图上那条隐秘的虚线,确实是从主峡谷的侧后方,穿过一片兽皮地图上标注为“迷乱石林”的危险区域,最终通往西方!
“迷乱石林”在兽皮地图上被用淡黄色标记,旁边还有一个小小的骷髅头,代表着未知与危险。但比起被烈阳宗和沙暴佣兵团重重封锁的黑风隘口主道,这条充满未知的隐秘小路,无疑是更好的选择!
这张古图,简直就是雪中送炭!
墨尘强压下心中的激动,仔细研究着古图上的细节。除了那条主虚线,图上还有一些更细微的标记,比如某个岔路口画着三块叠起的石头,某个弯道旁标注了几个波浪线,似乎代表着流沙或者暗河。
绘制这张图的人,显然对这条路径极为熟悉。这绝不仅仅是商道那么简单!那骷髅头和断剑的标记,更像是在指引着某个……遗迹?或者藏宝地?
“暗枭”的杀手身上,怎么会带着这样一张古图?是他们自己的任务所需,还是从某个受害者身上得来的战利品?
墨尘无从得知。但这张图的出现,无疑为他指明了方向,也让他对前路有了更清晰的规划。
他小心翼翼地将两张地图收好,尤其是那张古图,贴身存放。
走出岩洞,夕阳将他的影子拉得悠长。他辨认了一下方向,按照古图的指引,朝着那片“迷乱石林”所在的位置出发。
有了明确的目标,他的速度快了许多。在戈壁与零星的山丘间穿行,避开偶尔出现的商队和修士。期间,他又遭遇了一波三名筑基初期的散修组合,似乎是专门在这一带狩猎落单修士的劫匪。
这一次,墨尘没有留手,也没有动用诛仙剑。他正好用他们来检验这三日的修炼成果。
他主动迎上,绝仙剑出鞘,融合了一丝诛仙毁灭意境的“寂灭剑域”雏形悄然展开,虽然范围仅能笼罩周身丈许,但那瞬间降临的死寂与凋零感,让三名劫匪的动作齐齐一滞,眼中露出骇然。
墨尘身随剑走,剑光如同灰色的死亡之舞。剑尖点出,不再是简单的破防,而是带着一股侵蚀一切的寂灭之力,轻易地瓦解了对方的护体灵光,点在他们穴道或关节处。
被点中的劫匪,不仅瞬间失去战斗力,伤口处更是弥漫开一股灰败之气,生机迅速流逝,虽不致死,但也元气大伤,没有数月休养难以恢复。
不过十息之间,三名劫匪便倒地不起,看向墨尘的目光充满了恐惧,仿佛看到了从地狱归来的使者。
墨尘收剑而立,气息平稳。他对这次出手颇为满意。既解决了麻烦,又没有造成杀戮,更重要的是,对融合后的剑技运用更加纯熟了。
他搜走了三人身上为数不多的灵石,便不再理会,继续赶路。
两日后,一片望不到边际的、由无数巨大岩石组成的石林,出现在墨尘的视野尽头。
这就是“迷乱石林”。
远远望去,那些岩石千奇百怪,有的如利剑直插云霄,有的如巨兽匍匐在地,有的则形成天然的拱门和洞穴。石林上空笼罩着一层淡淡的、扭曲光线的雾气,给人一种心神不宁的感觉。
兽皮地图上标注着“迷乱”二字,绝非虚言。这里地形复杂如同迷宫,而且据说有扰乱方向感的天然磁场,一旦深入,极易迷失方向,最终困死其中。
墨尘停下脚步,再次拿出那张古图,仔细核对。
古图上标示的入口,是在石林东南侧,一个形似卧牛的巨大岩石下方。
他收敛气息,朝着那个方向靠近。越是接近石林,那股令人心烦意乱的扭曲感就越发明显,甚至连神识探查都受到了一定的干扰。
终于,他找到了那块“卧牛石”。巨石底部,果然有一个被藤蔓和乱石半掩着的、黑黝黝的洞口,仅容一人弯腰通过。洞口幽深,不知通向何方,里面吹出带着土腥味的冷风。
就是这里了!
墨尘没有立刻进去。他先在洞口周围仔细探查了一番,确认没有近期人类活动的痕迹,也没有布置陷阱的迹象。看来,这条路径确实荒废已久,知道的人极少。
他深吸一口气,握紧了绝仙剑,将自身的寂灭气息收敛到极致,如同一个没有生命波动的影子,弯腰钻入了那漆黑的洞口。
洞口初极狭,才通人。复行数十步,眼前豁然开朗,但光线依旧昏暗。
他发现自己置身于一条巨大的地下裂缝之中,两侧是光滑陡峭的岩壁,头顶极高处有一线天光透下,勉强照亮了脚下的路。脚下是松软的沙土和碎石,一条地下暗河在裂缝一侧潺潺流淌,水声在空旷的裂缝中回荡,更显幽静。
这里,就是古商道的起点。
墨尘对照着古图,确认了方向,便沿着裂缝,小心翼翼地向深处走去。
裂缝曲折蜿蜒,岔路极多,若非有古图指引,根本无从判断方向。空气中弥漫着潮湿和腐朽的气息,岩壁上生长着一些发出幽光的苔藓,提供着微弱的光亮。
他走得十分谨慎,神识尽可能地向四周延伸,提防着可能存在的危险——无论是天然的,还是人为的。
前行了约莫一个时辰,按照古图的标记,他应该快要到达第一个岔路口了。那里有三块叠起的石头作为标识。
然而,当他接近那个位置时,脚步却猛地一顿。
前方的道路上,并没有看到三块叠起的石头。
取而代之的,是几具散落在地上的、尚未完全腐朽的白骨!白骨旁,还散落着一些锈迹斑斑的兵器碎片和破烂的衣物。
有人死在这里!而且,不止一个!
墨尘的心瞬间提了起来。他握紧绝仙剑,警惕地打量着四周。
古图的指引,似乎从这里开始,出现了偏差……或者说,这里,发生过地图绘制者未曾预料到的变故。
这条隐秘的古商道,看来并不像他想象的那么平静。
(本章完)
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