“你终于来了。”
这声音像从一口老井里浮上来的雾，不冷，却渗得人骨头缝发麻。我转身，手已按在第七柄锈剑的柄上。
月光斜劈下来，照出一张脸——红裙曳地，眉心一点朱砂，唇角扬着笑，眼里却蓄着泪。她站在坟包最高处，风把裙摆吹成一朵随时会散的花。
苏红袖。
我没动，她也没动。七柄剑在我背上轻颤，像是闻到了什么熟人气息。耳垂上的缺角铜钱忽然一烫，不是痛，是热，像谁隔着皮肉往里灌了一勺滚油。
她颈间的玉坠晃了晃。
那一瞬，我左耳的铜钱缺口与她玉坠边缘的弧度，在月下严丝合缝地咬合了一瞬。胎记又烧起来，这次是从脊椎往上爬，直冲后脑。
“你怎么在这？”我问。
“我在等你。”她说，“等了二十年。”
我冷笑：“等我来收尸？”
她没答，只是抬手抚过玉坠，指尖微微发抖。那动作太熟了——师父临走前夜，也是这样摸着他腰间那块旧玉，然后一脚把我踹下了悬崖。
我正要再问，身后传来铁靴碾碎枯草的声音。
赵无锋来了。
他站在我三步外，罗盘在掌心缓缓旋转，指针不再指向西北方，而是死死钉在我胸口。黑甲泛着冷光，眉骨上的旧伤像条活过来的蜈蚣。
“刚才那句话，”他盯着苏红袖，“你说‘你终于来了’——你认识他？”
苏红袖笑了，笑得像个刚偷吃糖被逮住的小姑娘：“我当然认识他。他身上有我的血，我心上有他的命。”
赵无锋眉头一拧，罗盘突然嗡鸣，指针剧烈抖动。几乎同时，我怀中的血玉珏猛地发烫，红光自衣襟内透出，像块烧红的炭。
两道红光撞在一起。
地面震了。
不是摇晃，是裂。一道笔直的缝隙从我和赵无锋之间炸开，泥土翻卷，石板崩断，露出底下幽深的阶梯——和第五章那条一模一样，但更宽、更深，台阶上刻满扭曲符文，每一级都嵌着半截孩童指骨。
苏红袖退了一步，裙摆扫过坟头荒草。
赵无锋盯着裂缝，声音压得极低：“这是……埋骨坑的入口。”
“二十年前青州西村三百二十七口被屠，”我盯着他手里的罗盘，“你们镇魂司说尸体全烧了，连灰都没剩。可现在，底下全是孩子。”
他没否认，只是握紧了罗盘：“你师父当年亲自监焚，流程无误。”
“流程无误？”我嗤笑，“那为什么我耳垂的铜钱会对着一个妓院花魁的玉坠发烫？为什么账本提前十年写好了‘你迟到了’？为什么土地庙的泥像心口咒纹和我泼的茶渍一模一样？”
赵无锋沉默。
我往前一步，踩上第一级台阶。脚底传来阴寒，像是踏进了冰窟。
“你要下去？”他拦在前面。
“我已经迟到了二十年。”我说，“这次，我不想再被人推着走了。”
他没动，罗盘却开始共鸣，与我怀中血玉珏同步脉动。红光越来越强，照得台阶上的符文一个个亮起，像是被唤醒的蛇鳞。
苏红袖突然开口：“别碰他们的手。”
我回头。
她站在月光与阴影交界处，眼泪终于落下来：“每个孩子的手腕上都系着红绳——和你娘留给你的那根，是一样的料子。”
我心头一震。
娘？
我从未听过这个词。师父只说我是乱葬岗捡的野种，连生辰八字都是编的。
可现在，她说我有娘。
我再不犹豫，一步跨入暗道。赵无锋紧随其后，罗盘照亮前方。苏红袖没有跟下来，只是立在坑口，手指紧紧攥着玉坠。
台阶向下延伸百步，空气越来越腥。不是腐臭，是铁锈混着香灰的味道，像是有人用血画符后点了安神香。
尽头是个圆形石室，直径约二十丈，四壁凿空，密密麻麻全是小格——每一格都躺着一具孩童尸骸。
最小的不过三四岁，最大的也不过八九岁。他们穿着同样的粗布短衫，双手交叠置于胸前，手腕上果然都系着红绳，绳结打法奇特，三绕一扣，末端缀着半粒血玉珠。
和我怀里这块，同源。
我走近最近的一具尸身，剑气护体，隔空探查。眉心有一点朱砂，深入骨中，像是用烧红的针烙进去的。不是装饰，是标记。
“他们在选人。”赵无锋低声，“某种仪式的祭品筛选。”
“不是筛选。”我摇头，“是匹配。看这绳结间距、朱砂深浅——他们在找特定血脉的孩子。”
话音未落，胎记猛地一抽，热流直冲指尖。我顺着感觉走向石室最深处，那里有个独立石台，高出地面三尺，台上堆着十几具尸骸，层层叠叠，像被特意掩埋。
我拨开上面几具，动作尽量轻。到底下时，指尖触到一块硬物。
是玉佩。
拇指大小，血玉质地，正面刻着一个字：
“咎”。
我呼吸停了。
和我名字一样。
翻过来，背面还有一行小字：“归尘之日，执钥归来”。
我捏着玉佩，胎记的热度渐渐平息，取而代之的是一种奇异的共鸣——仿佛这块玉本就该在我手里，像是钥匙插进了锁眼。
眼前忽然一晃。
不是幻觉，是映像。玉佩表面浮现出模糊画面：一名女子抱着婴儿跪在当铺门前，雨很大，她浑身湿透，怀里孩子颈上有块胎记，和我一模一样。她抬头，面容看不清，但脖子上挂着的，正是苏红袖现在的玉坠。
画面一闪即逝。
我握紧玉佩，抬头看向坑口。
苏红袖还在那儿。
她不知何时已换了一身素白长裙，不再是花魁装扮。月光照在她脸上，泪水纵横，却笑着。
“你看见了？”她轻声问。
我没答，只是将玉佩贴近自己颈间胎记。
几乎同时，她颈间玉坠也发出微光。
两道光在空中交汇，虚影浮现——一男一女并肩而立，背后悬着七柄剑，剑尖朝天。男子手持青铜钥匙，女子掌心托着血玉珏。他们影子交错，命运纠缠，却又在某一刻猛然分离，一道剑光斩下，画面破碎。
虚影消散。
赵无锋盯着那团光，罗盘指针疯狂旋转，最终停在苏红袖身上。
“你也是当年的人？”他问。
苏红袖不看他，只望着我：“我不是‘也’，我是第一个。我是被救出来的那个孩子，也是唯一活着走出当铺的。”
“当铺？”我皱眉，“你说无咎斋？”
她点头：“二十年前，你娘把你抱进去，求老道士救你。因为你是‘执钥者’，天生能唤醒七剑。但他们要抓的不只是你——是所有带‘咎’字胎记的孩子。那天晚上，三百二十七个家庭，只有两个孩子活下来。”
她顿了顿，声音轻得像风：
“一个是被藏进夹墙的你。另一个，是我。”
我盯着她，脑子里一片空白。
她忽然跃下坑口，轻飘飘落在石台上，裙裾未扬。
“把玉佩给我。”她说。
我没有动。
“那是我的命。”她伸出手，“也是你的过去。”
我还是没给。
她眼神变了，笑意渐冷：“你以为你能逃开吗？血玉珏认主，罗盘寻踪，埋骨坑现世——这一切都是为了让你回来。你躲了二十年，装咸鱼，打瞌睡，假装自己只是个当铺掌柜。可你逃不掉。”
我低头看着手中的玉佩，又抬头看她。
“你说我娘把我送去当铺……那她呢？”
苏红袖嘴唇颤抖了一下。
“她死在门槛上。”她说，“手里还攥着那根红绳。”
风从地缝吹下，卷起几片枯叶。我站在尸堆中央，七柄锈剑贴背而立，手中玉佩余温未散。
赵无锋的罗盘安静了，但他仍挡在出口前。
苏红袖站在石台边缘，白裙染尘，玉坠轻晃。
“这次……”她声音低下去，“别再推开我。”
我没说话，只是将玉佩缓缓收回怀中。
她笑了，笑得凄厉，然后转身，一步步走上台阶，身影消失在月光里。
赵无锋看了我一眼，没再问什么，默默让开路。
我最后扫了一眼这满室尸骸，抬脚走向阶梯。
走到一半，胎记忽然又烫了一下。
不是警告，是呼唤。
像是下面还有什么，等着我。
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