西域的丝路古道上，一支季汉商队正缓缓前行。商队领队李肆驱赶着骆驼，看着满驼的丝绸、茶叶，心里盘算着这次能给西域都护府带来多少税收——自从季汉设立西域都护府，丝路畅通，商队往来频繁，不仅中原和西域得利，连都护府的兵力补给也多靠商税支撑。
可就在商队进入大宛边境的戈壁时，突然冲出数百名骑兵，为首的是大宛附属小国捐毒的将领。“此路是俺捐毒的地盘，要过此路，留下一半货物！”那将领挥舞着弯刀，骑兵们瞬间将商队包围。
李肆大惊，赶紧喊道：“咱们是季汉西域都护府下辖的商队，你们竟敢劫掠？就不怕都护府出兵征讨吗？”
“季汉？”那将领冷笑，“你们在龟兹、于阗加征商税，还强迫咱们出士兵戍边，早就不是什么仁德之师了！今天这货物，俺们捐毒是抢定了！”
话音刚落，骑兵们就冲了上来。商队的护卫虽然奋力抵抗，但寡不敌众，最终大半货物被劫，还有三名护卫被杀。李肆带着残部，狼狈地逃往西域都护府的治所龟兹。
消息传到马谡的都护府，马谡脸色瞬间沉了下来。他立刻召集手下将领：“捐毒只是个小国，往年对都护府毕恭毕敬，如今竟敢劫掠商队，背后肯定有人挑唆！”
他让人找来龟兹国王派来的使者，问道：“最近大宛、康居两国，有没有和周边小国联络？尤其是捐毒、休循这些小国。”
使者想了想，点头道：“回都护大人，上个月康居的使者去过捐毒，还带了不少礼物；大宛也派人去了休循，听说在商议‘共同应对季汉压迫’的事。”
马谡心中一凛——果然是大宛、康居在背后搞鬼！他立刻下令：“派十队斥候，分别去大宛、康居及周边小国边境探查，重点盯紧他们的兵力调动和使者往来；另外，让所有商队暂停进入大宛、康居境内，已在途中的，立刻返回龟兹或于阗，避免再遭劫掠。”
斥候们很快出发，几天后就传回了消息：大宛正在边境修筑营垒，康居则在征召士兵，捐毒、休循等小国也在扩充私兵，甚至有传言说，大宛国王准备联合康居，在下个月的“丝路会盟”上，要求季汉减免西域各国的商税，还得撤走都护府的一半驻军。
“丝路会盟”是季汉设立都护府后，每年在龟兹举办的会议，目的是协调西域各国的贸易和防务，往年各国都积极参加，从未有过异议。如今大宛、康居想借会盟施压，显然是有恃无恐。
马谡立刻写了密信，派人快马送往洛阳。信中详细说明了西域的情况，建议朝廷一方面派使者安抚犹豫的西域小国，另一方面增派兵力到龟兹，防备大宛、康居突然发难。
洛阳的刘备和诸葛亮接到密信后，立刻召开会议。诸葛亮看着西域地图，手指在大宛、康居的位置敲击：“大宛、康居敢这么做，一是因为之前暗中支持司马昭，担心咱们报复；二是看到咱们刚平定凉州，兵力尚未完全恢复，想趁机争取更多利益。”
刘备皱着眉问：“那咱们要不要增兵西域？若是会盟时他们真的发难，马谡的兵力恐怕不够。”
“暂时不用大规模增兵。”诸葛亮摇头，“凉州刚定，中原需要休整，大规模调兵会动摇民心。咱们可以派邓芝去西域，以‘朝廷使者’的身份参加会盟，安抚各国；再从凉州调五千骑兵，由赵云麾下的副将张翼率领，悄悄进驻龟兹，作为马谡的援军——既不张扬，又能应对突发情况。”
他顿了顿，又道：“另外，让司马昭也写一封信，给大宛、康居的国王——司马昭之前和他们有过联络，让他在信中说明季汉的仁德，劝他们不要轻举妄动。虽然司马昭归降不久，但他的话，或许能让大宛、康居有所忌惮。”
刘备点点头：“好主意！就按你说的办。让邓芝和张翼尽快出发，也让司马昭立刻写信。”
远在洛阳的司马昭接到命令后，心里五味杂陈。他看着案上的纸笔，想起之前和大宛、康居使者的往来，犹豫了片刻，还是提笔写道：“季汉陛下仁德，西域都护府设立以来，丝路畅通，各国皆得利。若因一时贪念与季汉为敌，恐招致祸患……”
信写得措辞恳切，既没有暴露自己之前的勾结，又点出了与季汉为敌的风险。写完后，他让人密封好，交给朝廷的使者。看着使者离去的背影，司马昭轻轻叹了口气——他知道，这封信或许是他向季汉表忠心的最后机会，他不能再错了。
而在大宛的王庭，国王正在和康居的使者商议。“季汉的商队咱们已经劫了，营垒也在修，就等会盟时逼他们让步。”大宛国王信心满满，“只要咱们联合起来，季汉肯定不敢对咱们动手！”
康居使者却有些犹豫：“可刚收到消息，季汉派了使者邓芝来参加会盟，还听说他们从凉州调了兵。咱们要不要再等等？”
“等什么？”大宛国王摆手，“季汉只是虚张声势！他们刚打完凉州，哪有精力再打西域？再说，捐毒、休循都站在咱们这边，就算真的打起来，咱们也不怕！”
康居使者被说服了，点头道：“好！那咱们就按原计划，会盟时逼季汉让步，若是他们不同意，就联合各国，断绝和季汉的贸易！”
他们不知道，马谡已经在龟兹布好了眼线，甚至策反了大宛的一个小贵族——那贵族不满大宛国王的苛待，愿意为季汉传递消息。一场围绕“丝路会盟”的暗战，即将拉开帷幕。
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