那场由系统强制、药物催化的“任务”，留给萧亚轩的不仅是心理上更深的复杂烙印，还有身体上切实的不适。腰部难以启齿的酸胀与隐隐作痛，让她在公寓里足不出户地休整了两天。期间，她谢绝了所有社交邀约，只靠着空间里取出的食物和管家送来的餐点度日，大部分时间都蜷在沙发里，望着维港发呆，或者强迫自己阅读那些经济学书籍，试图用思维的疲惫掩盖身体和内心的双重不适。
直到第三天，感觉身体基本恢复，那种被窥视于牢笼中的窒息感促使她必须出门。她需要回到那个“萧亚轩”应该在的轨道上，用外界的繁华与忙碌，冲淡内心那片无法言说的泥泞。
她驾驶着劳斯莱斯银影，驶出了半山区。初时，她并未留意。香港街道车水马龙，相似的车辆川流不息。她先是去了一趟中环的汇丰银行处理一些账务，随后又打算去铜锣湾新开的一家精品店看看。
然而，当她从汇丰银行的地下停车场驶出，汇入皇后大道中的车流时，一种微妙的直觉，如同细小的冰刺，轻轻扎了她一下。她从后视镜里，注意到了一辆黑色的福特轿车。车型普通，在香港街头很常见，像是比较老款的 custom 500型号，毫不起眼。
起初，她并未在意。但当她拐向湾仔方向时，那辆黑色福特依旧不近不远地跟在后面。或许是巧合，同路而已。她试着在靠近湾仔码头的一个路口，故意放慢车速，错过了绿灯，停在了停止线前。那辆福特也缓缓停在了她后面隔着一辆车的位置。
红灯转绿，她加速驶过，刻意在下一个路口选择了原本并不需要右转的道路，开向了跑马地方向。透过后视镜，她的心微微沉了下去——那辆黑色福特，依旧如同跗骨之蛆，在车流中巧妙地变换着车道，保持着跟踪距离。
不是巧合。
一种冰冷的寒意顺着脊椎悄然爬升。她握紧了方向盘，指节因用力而微微发白。脑海中，瞬间闪过廖奎曾经在空间里，结合那些平行世界特种兵技能，教导过她和谢薇的一些关于反侦察、车辆跟踪与摆脱的基本要点。当时只觉得像是听天书，从未想过会在香港这繁华之地真正用上。
她强迫自己冷静下来。没有惊慌失措地猛踩油门，那样只会打草惊蛇。她保持着正常车速，大脑飞速运转。她运用廖奎教导的技巧，努力通过后视镜观察那辆福特的车牌。号码被她默默记下——hK-9743。但她心里清楚，这种用于跟踪的车辆，车牌极有可能是伪造的。
趁着一次并线的机会，她稍微调整角度，终于看清了车内的情况。驾驶座和副驾驶座上坐着两名男子，都是华人面孔，穿着普通的夹克或衬衫，看上去与寻常市民无异。但他们的眼神，隔着一段距离和车窗，依然能感觉到一种与周遭松弛氛围格格不入的锐利与专注。他们并不交谈，只是沉默地盯着她的车。
是谁？
港英政府政治部？对她这个突然冒出来的、拥有巨额“遗产”的“英籍”人士产生了怀疑？
商业竞争对手？她尚未开始真正投资，似乎谈不上。
或是……更复杂的势力？与内地有关？还是香港本地的黑帮，盯上了她这个看似独居的富家女？
无数个念头在她脑中翻涌，每一个都让人不寒而栗。
她没有试图甩掉他们——在车流密集的市区，以她的驾驶技术，贸然尝试高风险摆脱动作，很可能适得其反，甚至引发事故。她只是按照原定计划，将车开到了铜锣湾那家精品店，在路旁合法的停车位停好车，然后状若无事地走进店里，仿佛对身后的跟踪毫无察觉。
在店里，她借着浏览商品的间隙，透过橱窗玻璃向外望去。那辆黑色的福特果然在不远处的街角停了下来，如同潜伏的猎豹，安静地等待着。
萧亚轩的心，彻底沉了下去。香港，这片她苦心经营、视为退路与基地的繁华之地，似乎也并非绝对安全。一种无形的、充满恶意的网，似乎正在从四面八方悄然收紧。她深吸一口气，强迫自己维持着“萧亚轩”应有的从容与镇定，但心底那根紧绷的弦，却发出了更加尖锐的嗡鸣。
香港公寓内的被窥视感，如同阴云般挥之不去。萧亚轩强迫自己维持着表面的镇定，完成了在铜锣湾精品店的浏览，甚至购买了一条丝巾作为掩饰，然后驾车返回半山区。那辆黑色福特依旧若即若离地跟随着，直到她的车驶入公寓楼下的专属车道，那辆车才在路口消失。
回到空旷安静的公寓，一种前所未有的孤立无援感瞬间将她淹没。她不再是那个只需面对政治风暴和自然严酷的萧雅姿，而是在这看似繁华安全的香港，陷入了另一种更为诡谲难测的危险之中。
唯一的依靠，只剩下那跨越时空的连接。
她立刻进入系统空间，直接出现在三层阁楼的书房里。心脏还在因为紧张和后怕而微微加速跳动。她铺开一张便签，拿起笔，强迫自己冷静下来，用最清晰简练的语言，将刚才的经历记录下来。
“今日外出，发觉被跟踪。车辆：黑色福特轿车（老款，似custom 500），车牌hK-9743（可能伪造）。车内两名华人男子，普通衣着，眼神锐利。从中环汇丰开始，途经湾仔、铜锣湾，直至我返回公寓楼下。曾尝试绕路，对方跟梢技术熟练，未能摆脱。”
写到这里，她笔尖顿了顿，回忆起那两人毫不掩饰的盯视风格，与廖奎曾经分析过的各种势力行为模式进行对比。她补充写道：
“感觉不像是官方的人（如政治部），其行事更为张狂，更像……本地地头蛇的手段。”
最后，她落款只有一个简单的“轩”字，然后将纸条压在了书桌最显眼的位置。做完这一切，她深吸一口气，离开了空间。她能做的已经做了，剩下的，是等待。
北大荒，第七农场。
天色擦黑，凛冽的寒风卷着雪沫，刮在脸上像小刀子一样。廖奎结束了一整天在畜牧科的忙碌，春耕前的准备工作千头万绪，加上边境紧张带来的额外压力，让他身心俱疲。他拖着沉重的步伐，推开那间低矮土坯房的木门。
一股比室外稍暖，却依旧带着潮湿霉味的空气涌来。谢薇正坐在炕沿边，就着一盏昏暗的煤油灯缝补着廖奎的一件旧衣服。看到他回来，她抬起头，脸上带着显而易见的担忧。
“回来了？灶上温着糊糊。”她轻声说。
廖奎“嗯”了一声，脱下厚重的外套，先走到水缸边舀了半瓢凉水咕咚咕咚喝下，冰凉的感觉暂时压下了喉咙的干渴和身体的疲惫。他没有先吃饭，而是看向谢薇，神色凝重：“薇，进空间一趟，亚轩可能留了信。”
他没有像往常一样称呼“妈”，而是直接用了“亚轩”这个名字。谢薇缝补的动作微微一顿，没有抬头，只是低低地“嗯”了一声，放下手中的活计。两人心念一动，同时消失在土坯房中。
空间里温暖如春的气息包裹住他们。廖奎径直走向书房，果然看到了书桌上萧亚轩留下的纸条。他快速拿起阅读，越是往下看，眉头皱得越紧。
“怎么了？”谢薇走到他身边，关切地问。
廖奎将纸条递给她，声音低沉：“她在香港，被人盯上了。”
谢薇接过纸条，仔细看完，脸色也变了。纸条上冷静的描述背后，她能想象到母亲独自面对这一切时的惊恐与无助。
“黑色福特……地头蛇……”廖奎喃喃自语，眼神锐利，“不像政治部的风格，他们更隐蔽。难道是有人盯上了她的钱？或者……她的身份引起了某些势力的注意？”
一种强烈的担忧攫住了他。萧亚轩在香港，看似风光，实则孤身一人，面对这种来自暗处的威胁，她几乎没有任何自保的能力。
谢薇看着纸条，又抬头看了看廖奎脸上毫不掩饰的焦灼与关心，再联想到之前清点物资时多出来的水井坊，一种复杂的、压抑了许久的情绪，终于在这一刻冲破了理智的堤坝。她并非不明事理，知道母亲处境危险，知道系统任务无法抗拒，知道廖奎身不由己，但那种情感上的割裂与委屈，却真实得让她窒息。
她看着廖奎，嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度，声音很轻，却像一根针，猝不及防地刺破了两人之间一直心照不宣维持着的伪装：
“再这样下去……过一段时间，空间里的水井坊，怕是都要比茅台还多了。”
这话如同惊雷，在书房里炸响。
廖奎的身体猛地一僵，霍然转头看向谢薇。他看到她眼中没有指责，没有愤怒，只有一种深可见骨的疲惫、无奈和浓得化不开的悲伤。他张了张嘴，想解释，想安慰，却发现任何语言在系统那冰冷的规则和这既成的事实面前，都显得如此苍白无力。
巨大的愧疚感如同潮水般将他淹没。他上前一步，用力将谢薇紧紧抱在怀里，手臂收得很紧，仿佛要将她揉进骨血里，声音沙哑而沉痛：“对不起……薇薇，对不起……但是亚轩她现在需要保护，她在香港一个人……”
他没有再说下去。但谢薇明白。一切都明白。系统任务无法反抗，母亲身处险境需要援手，她们三个人的命运，早已被扭曲地捆绑在一起，无法分割。她感情上无法接受与母亲“分享”丈夫的现实，但理智上，她又清楚地知道，在系统这个巨大的阴影下，个人的情感和伦常，是多么的渺小和不堪一击。
她没有挣扎，也没有回应他的拥抱，只是静静地被他抱着，眼泪无声地滑落，浸湿了他粗糙的棉布衣裳。她没有再称呼“妈妈”，那个称呼在此刻显得如此遥远而讽刺。
良久，谢薇轻轻推开了他，用手背擦去脸上的泪水，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音平静得没有一丝波澜：
“晚上……你去保护她吧。”
她没有看廖奎的眼睛，说完这句话，便转身，默默离开了书房。背影在空间柔和的光线下，显得单薄而决绝。
廖奎站在原地，看着妻子离去的方向，又低头看了看手中那张写着求助信息的纸条，拳头死死攥紧，指节捏得发白。一种混合着无力、愧疚、责任和强烈担忧的复杂情绪，在他胸中翻腾咆哮。
系统的束缚，外部的危机，扭曲的关系……这一切，都沉重得让人喘不过气。而他，别无选择，只能在这泥沼中，继续挣扎前行。
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