林清弦迅速收回神识，脸色凝重地将洞穴深处所见告知雷烈和赵铁山。两人闻言，皆是倒吸一口冷气。
“控制凶魂？他们疯了不成？！”雷烈压低声音，难以置信。那洞穴深处散发出的暴虐气息，隔着这么远都让他心惊肉跳，试图控制这种东西，无异于玩火自焚。
“不，他们不是疯了，而是所图极大。”林清弦眼神锐利，大脑飞速分析，“如果‘净世会’能控制一头甚至多头上古凶兽的残魂，并将其与‘蚀’的力量结合，他们就能制造出前所未有的恐怖武器。这比单纯释放破坏，威胁更大！”
她回想起之前遭遇的蚀翼魔头领脖子上的驯兽环，以及黑袍人精准的伏击。这一切都表明，“净世会”对秘境的了解和掌控，远非简单的破坏分子，他们有一套完整的、极具侵略性的计划。
“我们必须弄清楚他们的具体目的和手段。”林清弦下定决心，“那个洞穴是关键。但里面有两个红袍人，实力不明，而且环境对他们有利，硬闯风险太大。”
她目光扫过四周，最终落在那个不断冒着气泡的黑色水潭上。潭水散发着浓郁的蚀能，但似乎与洞穴深处的裂隙同源。
“我们绕到水潭对面，寻找其他入口或观察点。雷烈，你负责警戒后方，防止黑袍人杀个回马枪。铁山，注意记录周围能量波动和地形。”林清弦果断下令。
三人借助嶙峋怪石的掩护，小心翼翼地绕向水潭对岸。越是靠近，那股令人窒息的邪恶气息越是浓重，空气中弥漫着硫磺和腐臭的混合气味。潭水漆黑如墨，仿佛能吞噬一切光线，偶尔有气泡破裂，带起一丝丝扭曲的黑烟。
在水潭对岸的岩壁上，他们发现了几条狭窄的裂缝和一处被垂落藤蔓遮掩的、似乎是天然形成的通风口。林清弦神识探入通风口，内部曲折蜿蜒，但确实能通向洞穴深处，而且似乎避开了红袍人所在的主要区域。
“从这里进去，小心蚀能侵蚀。”林清弦取出几张“净光符”分给两人，符箓散发出柔和白光，驱散着周围的负面能量。她率先钻入通风口，雷烈和赵铁山紧随其后。
通道内阴暗潮湿，石壁湿滑，布满黑色的苔藓，蚀能浓度更高。三人屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同壁虎般缓缓向内爬行。
爬了约莫十几分钟，前方传来微弱的光线和更加清晰的能量波动。他们抵达了一个位于洞穴主通道上方的天然石台，位置隐蔽，向下望去，正好能将洞穴深处的情景尽收眼底。
只见下方是一个巨大的天然石窟，石窟中央，正是林清弦之前神识探查到的那个被无数黑色锁链缠绕的暗红色肉瘤！近距离观看，更加触目惊心。肉瘤如同一个巨大的心脏般搏动着，表面那些扭曲的面孔不断发出无声的嘶吼，充满了无尽的痛苦与疯狂。肉瘤下方连接着一道散发着幽光的裂隙，精纯的蚀能如同血液般源源不断注入其中。
而那两个穿着暗红长袍、戴着鬼怪面具的人，正站在肉瘤前的一个石制祭坛旁。祭坛上刻画着复杂的阵法，摆放着几件散发着不祥气息的法器。其中一人手持一个不断旋转的黑色水晶球，口中念念有词，水晶球射出一道暗红色的光束，连接着肉瘤；另一人则不断将一些散发着腥气的黑色粉末撒入祭坛的凹槽中，粉末燃烧，产生缕缕黑烟，融入肉瘤周围的蚀能之中。
他们确实不是在破坏封印，而是在通过某种邪恶的仪式，将蚀能转化为一种特殊的控制能量，试图侵蚀并驾驭肉瘤中那头名为“梼杌”的凶兽残魂！
“他们在……喂养和‘驯化’它！”赵铁山通过唇语和手势艰难地表达，脸上满是惊骇。
林清弦眼神冰冷。情况比预想的更糟。一旦让“净世会”成功控制梼杌残魂，他们就能获得一个强大的、可控制的蚀能生物兵器，对整个秘境的平衡将是毁灭性的打击。
必须阻止他们！
但如何阻止？两个红袍人气息深沉，至少是筑基期，而且占据地利。硬拼胜算极低。
就在林清弦苦思对策时，异变突生！
祭坛上那个手持水晶球的红袍人似乎完成了某个阶段性的仪式，他停止了吟唱，对同伴说道（用的是一种古老晦涩的语言，但林清弦凭借强大的神魂勉强捕捉到一些关键词）：
“……‘魂印’已初步烙下……需要更多‘纯净怨念’加深控制……‘黑石林’那边的‘主祭坛’准备得如何了？”
另一名红袍人躬身回答：“回禀‘血祭使’，‘主祭坛’已基本就位，但需要至少百名‘山灵’或‘石傀’的生魂作为引子，才能彻底激活，接引‘圣力’，完成对‘梼杌’的最终掌控。”
“加快速度！‘巡天者’的目光越来越近了，我们必须在那之前完成‘圣兽’的唤醒！只要掌控了‘梼杌’和‘幽谷’那位，我们就能打开‘归墟之门’，迎接真正的净化！”被称为血祭使的红袍人语气带着狂热。
“是！属下这就去催促他们抓捕祭品！”
对话到此为止，但信息量却巨大无比！
林清弦心中巨震。黑石林主祭坛！百名山灵或石傀生魂作为祭品！唤醒圣兽（梼杌和幽谷魔物）！打开归墟之门！迎接净化！
这一切串联起来，指向一个可怕的阴谋——“净世会”的目标，是献祭大量生灵，激活黑石林的主祭坛，从而完全控制梼杌凶魂，并可能与寂灭幽谷的魔物联动，最终打开一个所谓的“归墟之门”！这扇门后，很可能就是“蚀”的源头，或者连接着某个更恐怖的维度！
而他们提到的“巡天者”，似乎也让“净世会”有所忌惮？
时间紧迫！必须立刻行动，不仅要破坏这里的仪式，更要阻止黑石林主祭坛的激活！
林清弦迅速对雷烈和赵铁山打了个手势，示意撤退。此地不宜久留，必须将情报尽快送回去，并制定新的行动计划。
三人小心翼翼地原路返回，退出通风口，迅速离开了这个充满危险的山谷。
与等候在外的苏晚晴、艾雅等人汇合后，林清弦立刻将惊人发现和听到的对话内容告知众人。所有人都被这个阴谋的规模和目标震惊了。
“我们必须立刻前往黑石林，阻止他们抓捕祭品，破坏主祭坛！”艾雅祭司急切道，山灵和石傀是黑石山脉的土着，与世无争，不能任由他们被屠戮。
“但我们对黑石林的情况一无所知，主祭坛的位置、守卫力量都是未知数。”赵铁山保持冷静。
林清弦沉吟片刻，目光坚定：“情报是关键。我们首先要找到残存的山魈或其他部落，他们应该知道黑石林和主祭坛的位置。同时，将这里的情报立刻传回‘薪火’前哨和基地，请求支援，并提醒他们注意寂灭幽谷可能的异动。”
她看向那名山魈幸存者（之前被艾雅治愈并带着同行）：“你知道哪里可以找到你们的族人，或者其他避难的部落吗？”
山魈幸存者脸上露出恐惧，但更多的是仇恨，它用力点头，指向山脉更深处的某个方向，发出急促的音节。
艾雅翻译道：“它说，它们的部落残存者可能躲藏在‘回声山谷’，那里易守难攻，而且靠近‘石傀’族的领地。”
“就去回声山谷！”林清弦当机立断，“全速前进！我们必须抢在‘净世会’之前，联合一切可以联合的力量！”
小队不再隐藏行踪，在山魈向导的带领下，朝着回声山谷的方向急速行进。每个人的心头都沉甸甸的，他们意识到，这场战斗已经不再局限于秘境的一隅，而是关系到整个秘境，甚至可能波及外界的存亡之争。
黑石山脉的烽烟，才刚刚点燃。
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