太子的变故，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至朝堂。虽然无人敢公开议论储君残疾之事，但忧虑的目光和私下的议论却不可避免。朝会的气氛，也因皇帝眉宇间挥之不去的阴郁而显得有些压抑。
这日朝会刚散，李世民独坐两仪殿，批阅奏章却心绪不宁。李承乾拄着拐杖、眼神阴郁的样子总在他眼前晃动。这时，内侍来报：“陛下，秘书监魏征求见。”
“宣。”李世民放下朱笔，揉了揉眉心。
魏征步履沉稳地走入殿中，行礼如仪，但神色却异常严肃，带着谏臣特有的刚直之气。
“玄成（魏征字）何事？”李世民尽量让语气显得平静。
魏征开门见山，声音清朗却字字千钧：“臣斗胆，请陛下屏退左右。”
李世民心中一凛，挥手示意殿内侍从退下。
魏征这才深深一揖，直言道：“陛下，臣观太子殿下，自坠马伤愈后，性情大变。阴郁寡欢，易怒多疑，闭门谢客，耽于…逸乐（意指称心之事）。长此以往，恐非社稷之福啊！”
李世民脸色微沉，却并未发作。他深知魏征的耿直，也明白他所言非虚。“承乾遭此横祸，身心俱创，性情有所变化，亦是人之常情。朕已多加抚慰，假以时日，或可恢复。”
“陛下！”魏征抬起头，目光灼灼，毫无惧色，“储君乃国本！其德其行，关乎天下兴衰！太子殿下身系万民之望，岂能以‘人之常情’而轻忽？昔日之明达聪慧渐消，今时之偏执阴郁日盛。臣非危言耸听，若不及早疏导规劝，恐其心性愈偏，将来何以君临天下，驾驭群臣？”
李世民沉默，殿内空气凝重。魏征的话，像一把锋利的锥子，刺中了他内心最深的隐忧。
魏征深吸一口气，声音压低了些，却更显分量：“陛下爱子之心，天日可鉴。然，为天下计，陛下当早察诸皇子之德才，以备…万一。” 他虽未明言，但“诸皇子”三字，尤其是“吴王李恪（杨妃所生，英武类父）”、“魏王李泰（长孙皇后次子，聪慧绝伦，深得帝后宠爱）”的名字，已呼之欲出。
“玄成！”李世民猛地打断他，声音带着一丝压抑的怒意，“储位已定，承乾乃嫡长！朕岂能因一腿之疾，便行废立？此非动摇国本，陷朕于不义乎？至于恪儿、泰儿，朕自有分寸！”
魏征毫不退缩，挺直脊梁：“陛下！臣所言者，非为废立，乃为社稷长治久安！太子之疾在心不在腿！陛下若只念父子之情，而忽视其心性之变，恐养痈遗患！昔隋文帝废太子勇而立炀帝，前车之鉴不远！臣一片赤心，死罪敢言！”说罢，他撩袍跪地，以额触地。
看着跪在阶下，白发苍苍却梗着脖子、一副“虽千万人吾往矣”姿态的魏征，李世民胸中翻腾着复杂的情绪。有被冒犯的愠怒，有被戳中心事的难堪，更有对老臣忠直敢谏的无奈与一丝敬佩。他深知魏征说的有道理，但废长立幼的念头，此刻却让他感到一阵莫名的恐慌和抗拒。
良久，李世民疲惫地挥挥手：“罢了…玄成，你的话…朕知道了。此事…容朕再思量。你…退下吧。”
魏征抬头看了皇帝一眼，见其面有倦色，眼神复杂，知道今日之言已尽，再逼无益。他深深一拜：“臣告退。唯望陛下以江山社稷为重，慎思之！”说罢，起身，稳步退出大殿。
殿内恢复了寂静。李世民靠在龙椅上，望着殿顶的藻井，魏征那句“其疾在心不在腿”、“养痈遗患”如同魔咒般在耳边回响。储位之争的阴影，第一次如此清晰地投射在这位缔造盛世的帝王心头。
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