苏沐雨归来的消息，如同投入平静湖面的石子，在苏家内部迅速引起了波澜。她并未在城堡前厅多做停留，对那些闻讯赶来、神色各异的族老与管事们只是淡淡点头示意，便带着赵小白，径直穿过层层院落，向着城堡深处，那座灵气最为氤氲、也是苏家绝对禁地的后山走去。
沿途遇到的苏家子弟，无论年岁长幼，修为高低，见到苏沐雨时，无不恭敬地退至道旁，躬身行礼，口称“大小姐”，目光中充满了敬畏，甚至不敢直视。而当他们看到紧随其后的、气息沉稳陌生的赵小白时，好奇、探究、乃至一丝不易察觉的审视便落在了他的身上。赵小白能清晰地感觉到，苏沐雨在这苏家，地位超然，远非寻常嫡系子弟可比。
最终，两人在一处被淡淡白雾笼罩的山谷入口前停下。谷口并无守卫，只有两尊历经风雨、布满苔藓的石兽沉默矗立，但赵小白的神识却能感觉到，此地布设的阵法隐而不发，其精妙与强大，远超他之前所见，足以轻易绞杀任何擅闯的金丹修士。
“老祖便在谷中清修。”苏沐雨对赵小白说了一句，随后取出一枚刻有闪电纹路的紫色玉佩，对着谷口白雾轻轻一晃。
玉佩上紫光一闪，前方的白雾如同拥有生命般，向两侧缓缓分开，露出一条仅容两人并肩通过的小径。一股比外界浓郁精纯数倍的天地灵气扑面而来，其中还夹杂着一种若有若无的、令人心神宁静的异香。
两人步入谷中，身后的白雾悄然合拢。
谷内别有洞天。面积不大，却布置得极为雅致清幽。奇花异草随处可见，潺潺溪流绕石而过，几间简朴的竹楼依水而建。最引人注目的是山谷中央，一株高达数十丈、通体呈暗紫色、枝叶间有细微电弧跳跃的奇异古树，它仿佛是整个山谷灵气的核心，吞吐着浩瀚的灵机。
而在古树之下，一张简单的石桌旁，一位身着朴素灰袍的老者，正背对着他们，独自品茗。老者身形并不高大，甚至有些瘦削，但他就那样随意地坐在那里，却仿佛与整个山谷，与那株雷击古树，乃至与这方天地都融为一体，给人一种深不可测、如渊如岳的感觉。
赵小白心中凛然。这位，必然就是苏家的定海神针，金丹后期大修士——苏星河！
“不肖孙女沐雨，拜见老祖。”苏沐雨上前几步，恭敬地行了一个大礼，语气中带着发自内心的尊敬。
赵小白也紧随其后，执晚辈礼，不卑不亢道：“晚辈青岚宗赵小白，见过苏前辈。”
灰袍老者缓缓放下手中的茶杯，转过身来。
他的面容看上去并不苍老，约莫五六十岁模样，脸色红润，眼神温润平和，仿佛一个寻常的邻家老翁。但当他目光扫过来时，赵小白却感觉自己仿佛被一道无形的闪电掠过，浑身上下里里外外都被看了个通透，连丹田内那丝活跃的紫色雷气都微微一滞。
然而，苏星河的目光并未在他身上过多停留，更多的是一种带着欣慰与探究的慈和，落在了苏沐雨身上。
“回来了？”苏星河的声音平和，带着一丝不易察觉的关切，“气息沉凝，雷源内敛，看来此番雷暴海之行，收获不小。不错，不错。”
他一眼便看出了苏沐雨身上发生的翻天覆地的变化，尤其是那与自身完美融合的雷源珠气息，让他眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶与喜悦。苏沐雨是苏家数百年来天赋最高者，她的成长，关乎苏家未来的兴衰。
“托老祖洪福，侥幸成功。”苏沐雨简略回答，并未细说其中凶险。
苏星河点了点头，目光这才正式转向赵小白，温声道：“赵小友不必多礼。沐雨这丫头性子倔强，独来独往惯了，此番游历，多亏小友一路照拂。”他话语平和，却自带一股威严，令人不敢轻视。
“苏前辈言重了，沐雨于我有救命之恩，一路同行，亦是晚辈受益匪浅。”赵小白恭敬回应。
苏星河微微一笑，目光在赵小白身上仔细打量了一番，尤其是在他丹田位置略微停留，眼中闪过一丝异色：“青岚宗不愧是东域大宗，能培养出小友这般年纪轻轻，便根基如此扎实、灵力精纯，且……似乎还炼化过一丝不凡雷气的弟子，难得，难得。”
他竟然连赵小白体内那缕微弱的天劫雷气都隐约有所察觉！金丹后期修士的感知，果然恐怖。
赵小白心中微震，面上却依旧保持平静：“前辈谬赞，晚辈愧不敢当。”
苏星河摆了摆手，示意两人在石桌旁的蒲团上坐下。他亲自为二人斟上灵茶，茶香四溢，闻之令人精神一振。
“小友既是青岚宗高徒，想必于丹道一途，亦有涉猎？”苏星河看似随意地问道，目光却带着一丝审视。
赵小白心中一动，知道正题来了，坦然道：“不敢称涉猎，晚辈于丹道一途，确实略通皮毛。”
一旁的苏沐雨适时开口，语气中带着一丝不易察觉的推崇：“老祖，小白他已是三级炼丹师，于丹道之上，见解独到，远非寻常丹师可比。”
“哦？”苏星河眼中精光一闪，真正露出了感兴趣的神色。如此年轻的三级炼丹师，放在任何地方都堪称天才，更何况是在资源相对匮乏的海外。他沉吟片刻，目光变得郑重起来：
“既然如此，老夫也就不绕弯子了。我苏家，近年来一直在搜集一味丹药的主药，历经艰辛，终有所获。此丹名为——‘结金丹’。”
结金丹！
赵小白心中猛地一跳。这可是辅助筑基修士凝结金丹的顶级灵丹，价值连城，足以引起无数筑基修士的疯狂争夺。难怪苏家如此重视，连老祖都亲自过问。
苏星河继续道：“药材已然齐备，只缺一位有足够把握炼制此丹的炼丹师。海外丹师凋零，能炼制此丹者寥寥无几，且代价高昂，成功率亦无法保证。”他目光灼灼地看向赵小白，“老夫观小友根基深厚，灵力精纯远超同阶，更兼身具一丝奇异雷气，于掌控丹火、平衡药性上，或有独到优势。不知小友……可有把握一试？”
他没有问赵小白是否愿意，而是直接问是否有把握，这其中既有对赵小白丹道实力的试探，也隐含着一丝不容拒绝的意味。毕竟，结金丹关乎苏家未来能否再添金丹修士，意义重大。
赵小白并未立刻回答。结金丹是三级丹药中的顶尖存在，炼制难度极高，对神识、灵力、控火技巧要求都极为严苛。他虽然自信丹道造诣不俗，更有药老暗中指点，但也不敢说有十成把握。
他沉思片刻，迎着苏星河审视的目光，坦然道：“不瞒前辈，结金丹炼制极难，晚辈不敢妄言有十足把握。但若前辈信得过，晚辈愿倾力一试。”
他没有夸口，也没有退缩，态度不卑不亢，言辞诚恳。
苏星河看着他沉稳的眼神和坦诚的回答，非但没有失望，眼中欣赏之色反而更浓。他需要的不是一个狂妄自大之辈，而是一个懂得权衡、敢于担当的可靠之人。
“好！”苏星河抚掌一笑，“有小友这句话便够了。炼丹所需的一切，我苏家会全力提供。至于报酬……”他顿了顿，看了一眼旁边的苏沐雨，意味深长地道，“除了应有的灵石资源外，无论成丹与否，我苏家藏经阁三楼，可对小友开放三日。其中收藏了一些关于丹道、雷法，乃至上古秘闻的典籍，或许对小友有所裨益。”
苏家藏经阁三楼！苏沐雨闻言，眼中都闪过一丝惊讶，显然那地方即便对她而言，也并非可以随意进入的。
这个报酬，不可谓不丰厚。不仅给予了实际的资源，更提供了知识层面的机缘，显示出苏家极大的诚意。
赵小白起身，郑重拱手：“晚辈必当竭尽全力。”
苏星河满意地点点头，笑容更加和煦：“此事不急，小友远来辛苦，且先在府中住下，让沐雨带你熟悉一下环境。待你状态调整至最佳，我们再谈炼丹之事。”
会见结束，苏星河并未再多言，重新端起茶杯，示意二人可以退下。
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