成都的冬日，难得露出了几分暖阳。杜丰小院旁，临时搭建起的造纸作坊内，热气蒸腾，空气中弥漫着竹木与石灰混合的独特气味。柳明澜挽着袖子，亲自监督着工匠们进行“蜀江纸”最后一道“焙纸”的工序。一张张湿润的纸坯被小心翼翼地用毛刷贴在烧热的夹墙上，水分迅速蒸发，纸张逐渐变得挺括。
当第一张完全烘干、色泽微黄却质地均匀柔韧的“蜀江纸”被完整揭下时，作坊内响起了一阵压抑的低呼。工匠们看着这远超寻常麻纸的成品，眼中充满了惊叹与自豪。
柳明澜轻轻抚摸着纸张表面，感受着那细腻的纹理，眼中难掩喜色。她取过一支笔，蘸墨试写，笔墨触感顺滑，晕染适度，远比预想中更好。“成了！”她心中默念，立刻命人将最好的几张初成品给杜丰送去。
书房内，杜丰看着眼前这叠尚带余温的“蜀江纸”，亦是眼前一亮。他提笔疾书，字迹在纸上清晰而骨力遒劲，效果极佳。“好！明澜，此纸大成，功在千秋！”他毫不吝啬地赞道，“立刻扩大作坊，但需注意保密，核心工序由可靠之人掌握。首批成品，优先满足‘隐刃’与‘纸鸢’之需。”
苏瑾拿起一张纸，对着光仔细查看，捻须笑道：“此纸不仅利于书写，更难得的是质地坚韧，不易破损，用于密信传递，可书写更复杂密码，或微雕暗记，安全性大增。公子，此物未来或可成为我们又一重要筹码。”
杜丰颔首，正欲再言，院外却传来一阵急促的脚步声，负责情报汇总的“隐刃”管事面色凝重地快步进来，甚至来不及行礼，便急声道：“公子，苏先生，北方有变！灵武……灵武朝廷派出的援军，在汾州附近遭遇叛军埋伏，先锋大将仆固玢轻敌冒进，所部五千骑兵几乎全军覆没！援军主力被迫停滞！”
“什么？！” 苏瑾手中的“蜀江纸”飘然落地。
杜丰也是浑身一震，猛地握紧了拳头。仆固玢兵败！这意味着通往太原的援救通道被再次切断，李光弼等待的援军，短期内几乎不可能抵达了！太原，真正成了血海中的孤岛！
“消息来源？” 杜丰强压着心中的惊涛，沉声问道。
“是‘隐刃’通过江北盐枭渠道获得，应比官方驿报快上数日。” 管事回道。
就在北方噩耗带来的窒息感尚未散去之际，又一名“砺锋营”卫士快步进来，呈上一只羽毛沾血、精神萎靡的信鸽：“公子，凌队正急信！”
杜丰心中咯噔一下，立刻解下竹管。纸条上的字迹比上一次更加潦草，带着一种压抑到极点的焦灼：
“信使张顺、陈五，于岚谷道遭叛军精锐‘曳落河’追杀。陈五力战殉国，张顺负伤携信遁入黑山，生死不明。我等试图接应，遭阻截，韩猛部为掩护我等，主动出击引敌，伤亡惨重，下落不明。叛军似有异动，大规模向西南方向调动，疑与灵武援军败绩有关。我等被迫转移，难以靠近太原。请示下。”
每一个字都像是一记重锤，狠狠砸在杜丰的心头。
信使遭遇最精锐的“曳落河”追杀，一死一失踪！韩猛部为掩护凌素雪，几乎打光！求援信下落不明！而叛军的大规模调动，显然是与仆固玢兵败、灵武援军受阻的消息相关联，史思明很可能要趁此机会，倾尽全力，一举拿下太原！
坏消息一个接一个，如同冰冷的潮水，瞬间将杜丰淹没。书房内的气氛降到了冰点。
苏瑾脸色苍白，喃喃道：“汾州兵败，信使遇险，太原……危矣！”
柳明澜闻讯赶来，看到杜丰那瞬间失去了血色的脸庞和紧握的、微微颤抖的拳头，心中一痛，快步上前，轻轻按住了他的手臂，无声地传递着支持。
杜丰闭上眼，深深吸了几口气，强迫自己从那几乎令人绝望的连环打击中挣脱出来。不能乱！此刻他若先乱了方寸，那远在北方的凌素雪、生死未卜的张顺、浴血奋战的李光弼，就真的没有希望了。
他猛地睁开眼，眼中已是一片骇人的冷静，甚至带着一丝孤注一掷的厉色。
“苏先生！” 他的声音沙哑却异常坚定，“立刻做三件事！”
“第一，动用我们能动用的一切资源，散播两条消息。其一，夸大仆固玢败绩，渲染灵武援军短期内无法抵达，制造恐慌；其二，散布谣言，称郭子仪已秘密派遣精锐骑兵，绕过叛军主力，疾驰太原！要说得有鼻子有眼，时间、路线、兵力，都要模棱两可却又似乎可信！”
苏瑾先是一怔，随即眼中爆发出精光：“公子是要……虚张声势，惑敌之心？”
“不错！” 杜丰斩钉截铁，“史思明多疑！仆固玢兵败，他必志得意满，急于攻克太原。此时听闻郭子仪另遣奇兵，即便将信将疑，也必会分兵防备，甚至放缓攻势以查探虚实！这能为李光弼，也为张顺，争取到宝贵的时间！”
“第二，” 杜丰看向柳明澜，“明澜，立刻通过柳家所有商路，尤其是通往河北、河东的隐秘渠道，悬重赏！寻找张顺下落，生要见人，死要见尸！更要找到那封信！同时，打听韩猛部残存人等的消息，能救一个是一个！”
柳明澜重重点头：“我立刻去办！”
“第三，” 杜丰目光转向北方，仿佛能穿透墙壁，看到那血火交织的战场，“回复凌素雪：放弃原定观察任务！我授她临机专断之权，目标只有一个——找到张顺，拿到求援信！若信已遗失……她便需凭借记忆与判断，将太原最真实、最紧急的状况，想方设法，送往灵武，或……送往任何一支可能支援太原的唐军将领手中！告诉她，不惜一切代价！”
“可是公子，如此一来，‘纸鸢’队恐将……” 苏瑾面露忧色。这意味着凌素雪小队将主动闯入最危险的区域，与叛军精锐周旋，九死一生。
“顾不得那么多了！” 杜丰的声音带着一丝压抑的痛苦，却又无比决绝，“太原若失，大势去矣！届时，区区一支‘纸鸢’队，存亡何足道哉？唯有保住太原的一线希望，我们所做的一切，才有意义！执行命令！”
“是！” 苏瑾与柳明澜肃然领命，立刻转身离去，步履匆匆。
杜丰独自站在书房中央，夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得细长而孤寂。桌案上，那叠新出的“蜀江纸”散发着柔和的光泽，与北方传来的血色噩耗形成了残酷的对比。
technological 的进步，情报的网络，商业的资本，在这席卷天下的战争巨兽面前，依旧显得如此渺小。但他没有退路。他来自那个知晓结局的时代，他背负着改变的使命。
“张顺……凌素雪……李光弼……坚持住……” 他低声自语，仿佛在祈祷，又像是在立下誓言，“我不会让你们独自奋战。就算只有一丝星火，我也要让它燃成燎原之势！”
蜀中的天空依旧晴朗，但杜丰的心中，已是暗夜惊雷，风暴将至。他所能做的，便是在这惊雷与风暴中，掷出自己所有的筹码，为那座遥远的孤城，搏一个九死一生的未来。
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