天将亮时，林澈和慕容雪终于抵达边关军营。守营的士兵见是他们，连忙引着去见林澈的表哥——赵校尉。
“可算来了！”赵校尉眼下带着青黑，显然熬了好几夜，接过账簿和药材时，指节都在发颤，“这些证据太关键了！我这就点兵，端了他们的老巢！”
慕容雪把陶盆放在案几上，青梅芽的叶片上还沾着边关的沙尘，却挺得笔直。“我们也去。”她语气坚定，指尖摩挲着刀柄，“那伙马匪的布防，我们熟。”
林澈点头附和：“让我们跟着吧，多个人手总是好的。”
赵校尉看着两人眼里的光，终究点了头：“好！但你们得跟在我身边，不许莽撞。”
进攻很顺利。有了账簿上的路线图和林澈记下的布防，士兵们如入无人之境。马匪们还在睡梦中，就被堵在了窑洞里，几乎没费什么力气就缴了械。看着被押走的马匪头目，慕容雪忽然想起那些漏在地上的粮食，转身对赵校尉道：“左侧小窑洞里有半窑粮食，是村民的，得尽快还回去。”
赵校尉拍着她的肩笑：“想得周到！”
战事平息时，已是午后。阳光透过硝烟照在城墙上，暖洋洋的。林澈找了把小铲子，在城墙根下选了处背风的地方，小心翼翼地挖了个坑。慕容雪解开陶盆，将青梅芽连土捧出，放进坑里——嫩芽的根须已经悄悄从盆底钻了出来，在陶盆里盘成小小的一团。
“让它好好扎根。”林澈用手把土压实，动作轻得像对待易碎的珍宝。慕容雪从怀里掏出块干净的帕子，沾了点水，轻轻擦去叶片上的沙尘，嫩芽像是舒服地晃了晃。
城墙上的守军看到这一幕，都笑着打趣：“林小哥这是要在城墙上种梅子，给咱们留着解馋啊？”
林澈仰头笑：“等结果了，分你们每人一颗！”
慕容雪看着他被阳光晒得发红的侧脸，忽然想起离开小院时，张妈塞给她的布包——里面是那两块绣着半朵腊梅的帕子。她悄悄摸出两块帕子，拼在一起，刚好是朵完整的腊梅，在风里轻轻晃着，像在为这安稳的时刻鼓掌。
“等它长大了，”慕容雪轻声说，“我们就坐在这城墙下，吃着梅子，看商队来来往往，好不好？”
林澈握住她的手，掌心的温度透过帕子传过来，暖融融的。“好啊，”他说，“还要请张妈来，让她尝尝边关的梅子酒，比咱们院里的更烈，也更甜。”
城墙下的青梅芽立在土里，新叶在风里舒展，像在认真听着这约定。远处的商队已经重新启程，驼铃声顺着风飘过来，混着士兵们的笑谈声，在这刚刚平定的边关，酿出了最踏实的味道。
日子在忙碌与期待中缓缓流淌。那株种在城墙下的青梅芽，像是铆足了劲地长，不过半月，就抽出了新的枝丫。慕容雪每日巡营时，总会绕到城墙下，给它松松土、浇浇水，林澈则会在训练间隙，揣着从伙房讨来的淘米水，悄悄倒在根旁——据说这样能长得更旺。
这日午后，两人正蹲在芽苗边说着话，赵校尉拿着一份文书匆匆走来，脸上带着喜色：“朝廷的嘉奖令下来了！说咱们捣毁马匪窝有功，特许咱们在边关设个集市，方便往来商队补给，也让附近村民多些营生。”
慕容雪眼睛一亮：“那是不是能把咱们的青梅芽移到集市旁的空地上？那里人多，能看着它慢慢长成大树。”
林澈点头应和：“是个好主意。等集市搭起来，就找几个弟兄帮忙挪地方，再给它搭个小竹架，免得被往来的牲口碰着。”
赵校尉在一旁笑道：“你们俩啊，心思全在这芽苗上了。不过说真的，等它长成了，我第一个来讨梅子吃。”
说笑间，远处传来一阵马蹄声，竟是张妈带着几个村民赶来了。原来张妈听说边关安定，特意带着刚做好的酱菜和腌肉来看他们，还捎来了一袋子新收的菜籽。“我听人说你们在城墙下种了青梅，特意来看看，”张妈放下东西，走到芽苗前，伸手摸了摸叶片，“长得真精神！等结果了，我教你们做青梅酱，配着干粮吃，保管下饭。”
慕容雪拉着张妈的手，指着不远处正在搭棚的士兵：“张妈您看，咱们要设集市了，到时候您来摆摊卖酱菜，肯定受欢迎！”
张妈笑得眼睛眯成一条缝：“好啊，就怕到时候忙不过来，得让你们俩给我搭把手。”
夕阳西下时，集市的木棚已搭起了大半，炊烟从伙房升起，混着新翻的泥土味和张妈酱菜的香气，格外让人安心。林澈搬来块平整的石板，放在青梅芽旁，慕容雪则找出那两块拼在一起的腊梅帕子，轻轻压在石板下——既是标记，也是念想。
“等明年春天，”林澈望着渐浓的暮色，声音里满是憧憬，“咱们就用这石板当桌子，在这儿吃张妈做的青梅酱，看集市上的人来人往。”
慕容雪点头，指尖轻轻碰了碰新抽的嫩芽，仿佛能看到几年后，枝繁叶茂的青梅树下，他们和张妈、赵校尉，还有往来的商客、村民，围着石桌说笑，而树下的石板上，那对腊梅帕子，正安静地躺着，见证着这从动荡走向安稳的日子。
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