竹艺展的消息像长了翅膀，不出两日就传遍了附近村落。这天午后，竹坊刚送走一批来学编竹篮的妇人，门口就停了辆青布马车，车帘掀开，走下来一位穿着锦缎长衫的老者，身后跟着两个捧着木盒的随从。
“虎娃姑娘在吗？”老者声音洪亮，手里拄着一根竹制拐杖，杖头雕着只展翅的仙鹤，“老夫是城西木艺坊的张木匠，听闻姑娘要参加竹艺展，特来拜访。”
虎娃迎出门时，正见文轩给老者搬竹凳。张木匠坐下后，打开随从手里的木盒，里面是一套精致的木刻工具：“这点薄礼不成敬意，姑娘的竹谱老夫看过了，那‘竹榫结构’的设计，让老夫深受启发，想借这次机会，跟姑娘合作一件展品。”
“合作？”虎娃有些意外。
“正是，”张木匠指着工具盒里的雕花刻刀，“老夫擅长木刻，姑娘精于竹编，若将竹与木结合，做一件‘竹木合欢屏风’，定能惊艳全场。”
文轩在一旁补充：“张木匠的木刻在城里很有名，去年贡品里的‘松鹤延年木雕’就是他做的。”
虎娃看着木盒里闪着寒光的刻刀，又望了望院里晾晒的竹篾，眼里泛起笑意：“好，我愿意试试。”
正说着，竹芽举着封信跑进来：“虎娃姐，邮局送的信，盖着城里的章呢！”
拆开一看，是苏珩寄来的，信里附了张竹艺展的邀请函，还特意标注了“特邀展品区”的位置，旁边用小字写着：“听闻姑娘将与张木匠合作，甚为期待，若需场地或材料，随时告知。”
“苏先生倒细心。”文轩扫了眼信，笑着说，“这展子还没办，就已经热闹起来了。”
虎娃把邀请函收好，转头对张木匠说：“屏风的样式，我想以‘竹影清风’为主题，竹篾编底，木刻做框，您看如何？”
张木匠抚着胡须点头：“竹影清风，好意境！老夫这就回去画草图，明日带过来与姑娘细商。”
送走张木匠，孩子们围着虎娃问：“竹艺展是什么样的？我们能去看吗？”
“当然能，”虎娃蹲下身，指着竹篮里的竹条，“等你们把这些竹篮编完，我就带你们去城里，不仅能看展，还能去逛集市。”
孩子们顿时欢呼起来，手里的竹篾编得更卖力了。竹坊的角落里，那套竹制茶具正冒着热气，茶香混着竹香，在午后的阳光里漫开，像一首未完的诗，预示着即将到来的热闹与精彩。
张木匠走后，虎娃把那套木刻工具摆在竹桌上，阳光透过竹窗照在刻刀的刃上，闪着细碎的光。文轩拿起一把最小的刻刀，指尖拂过刀刃：“张木匠的工具都是亲手磨的，你看这弧度，正好贴合掌心，用着省力。”
虎娃点头，从竹篮里取出几张画着屏风草图的竹纸：“我想着屏风分三扇，中间那扇用‘万字纹’编底，刻上竹枝月影；左右两扇用‘冰裂纹’，配些兰草，你觉得如何？”
文轩看着草图，忽然指着中间那扇的留白处：“这里可以加只竹鸟，用薄竹片雕成半透的，阳光照过来时，影子落在地上会动。”
“好主意！”虎娃立刻提笔添上竹鸟的轮廓，“就像咱们院角那只总来偷食的麻雀，歪着头的样子。”
正说得热闹，竹芽举着个竹制的小玩意儿跑进来：“虎娃姐，你看我做的竹蜻蜓！苏先生说城里的孩子都玩这个，我多做几个，带去给展会上的小朋友！”
那竹蜻蜓的翅尾被她用朱砂涂了点红，转起来时像团跳动的火苗。虎娃笑着接过：“做得真好，等去城里，让苏先生帮你找个摊位摆着，说不定能卖掉呢。”
竹芽的眼睛立刻亮了：“真的吗？卖掉的钱能买新竹篾吗？”
“当然能，”文轩揉了揉她的头发，“到时候给你买最细的竹篾，编个能装蝴蝶的小笼子。”
傍晚时分，林澈从镇上回来，手里提着个油纸包，里面是刚买的桂花糕。“张木匠在镇上的酒馆喝茶，说屏风的木框选了楠木，不易变形，还让我带句话，说明早卯时就来送草图。”他把桂花糕摆在桌上，“还说要请咱们去城里的酒楼吃饭，算是合作的彩头。”
虎娃拿起块桂花糕，甜香混着竹香漫开：“吃饭就不必了，让他多指点些木刻的门道就行。”她转头对文轩道，“明日张木匠来了，你也跟着听听，往后编竹器遇上要配木件的，也能懂些门路。”
文轩点头，忽然想起什么：“对了，柳先生托人捎信，说邻村的孩子们也想跟着去看展，问能不能多带几个。”
“带啊，”虎娃把剩下的桂花糕分给竹芽，“人多热闹，正好让他们长长见识，知道这竹艺不止能编篮子，还能做出惊动城里人的物件。”
夜里，竹坊的灯亮到很晚。虎娃在灯下修改屏风的图样，文轩在一旁削竹片，准备试做那只半透的竹鸟。竹芽趴在桌边，借着灯光给竹蜻蜓涂颜色，鼻尖沾着点朱砂，像只偷喝了胭脂的小松鼠。
窗外的竹影在墙上轻轻晃，像谁在悄悄描摹着即将到来的远方。虎娃放下笔，望着桌上的草图和竹片，忽然觉得这屏风不仅是件展品，更像把钥匙——能打开一扇门，让竹坞村的竹香，飘进更多人的心里。
文轩削好了竹鸟的雏形，用指尖轻轻一推，竹鸟的翅膀竟微微颤动起来，在灯光下投下细碎的影。“成了，”他眼里带着笑意，“等刻上羽毛，定能以假乱真。”
虎娃凑过去看，竹鸟的眼睛用黑竹珠嵌着，透着股机灵劲儿。她忽然想起苏珩信里的话——“竹有节，艺无界”，此刻才算真的懂了几分。所谓艺无界，大概就是竹与木能相拥，乡野的手艺能走进城里的展馆，而每个认真琢磨手艺的人，都能在自己的方寸天地里，长出一片参天的竹林。
竹芽的哈欠声打断了思绪，小姑娘已经趴在桌上睡着了，手里还攥着支没涂完的竹蜻蜓。虎娃轻轻抽走竹蜻蜓，文轩吹熄了灯，月光从竹窗漫进来，给桌上的屏风草图镀了层银边，像给这未完成的梦，系了条温柔的丝带。
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