马车刚驶进城门，就被街边的热闹裹了个严实。叫卖声、车铃声、孩童的嬉笑声混在一起，比竹坞村的晨雾还要鲜活。竹芽扒着车窗看呆了，手指着路边糖画摊的凤凰造型，小声惊呼：“比我刻的竹鸟还花哨！”
文轩笑着拉她坐好：“别探头，小心碰头。前面就是苏府，咱们先去把笔架交了，再去李夫子说的书坊看看。”
苏府的管家早已候在门口，见了虎娃便拱手：“姑娘可算来了，我家公子在书房等着呢，特意让人备了新采的雨前龙井。”
进了苏府才知何为“庭院深深”，青石板路两侧种着玉兰，花瓣落了满地，像铺了层雪。苏珩正临窗看书，见她们进来，放下书卷起身笑道：“竹芽姑娘的手艺，我可是盼了许久。”
虎娃打开竹箱，将山形笔架一一取出。阳光透过窗棂落在笔架上，竹纹里仿佛藏着细碎的光，那持卷小人在光影中，竟像是真的动了动。
苏珩拿起一个细看，指尖拂过小人的衣角：“这雕工比上次的竹雀更见灵气，竹纹顺着山势走，连瑕疵都成了天然的沟壑，妙极了。”他转头对管家道，“按说好的价钱加倍，再备些上好的竹料，送回竹坞村去。”
竹芽听得脸都红了，把刻好的竹书童往他手里塞：“这个……送你玩。”
苏珩接过一看，朗声笑了：“这书童歪着头的样子，倒像我幼时躲懒被先生抓包的模样。”他小心地把竹书童摆在笔架旁，“正好配成一对。”
从苏府出来，两人提着竹箱往书坊去。路过绸缎庄时，老板娘正对着块云锦发愁：“这料子想做个屏风，却找不到合心意的花样……”
虎娃探头一看，那云锦底色如夜空，上面织着银线的流云，忽然道：“若是镶一圈竹边，再用竹篾编些星子缀在上面，会不会像竹坞村的夜空？”
老板娘眼睛一亮：“竹编？星子？姑娘会做？”
“可以试试，”虎娃比划着，“用细竹篾编北斗七星的形状，染成银色，嵌在云锦边缘，既轻又亮。”
老板娘当即拉着她进店，非要订下这活儿，还说做好了送她一匹云锦当谢礼。竹芽在一旁听得心花怒放，悄悄对虎娃说：“早知道城里这么多活儿，该多带些竹篾来。”
到了书坊，李夫子已带着学生等在那里。见了竹尺，学生们都围了上来，摸着尺上的“格物致知”四个字，七嘴八舌地问：“这竹尺真的不会变形吗？”“刻字用的什么刀？”
虎娃拿起一把竹尺演示：“这是三年生的毛竹，泡过桐油，不易开裂。刻字用的是平口刀，要顺着竹纹走才省力……”
正说着，忽然有个穿绿衫的公子挤进来，手里拿着个竹制的蝈蝈笼：“请问这竹笼是姑娘编的吗？我在市集上买的，说是竹坞村的手艺。”
虎娃一看，那笼子编得疏密有致，笼顶还编了朵小竹花，正是竹坞村二伯的手艺，笑着点头：“是我村人做的，公子觉得好用？”
“好用得很，”绿衫公子眼睛发亮，“我那蝈蝈在里面待着，比在木笼里精神多了。我想订一百个，送朋友当玩意儿，能不能编些带花样的？比如刻上诗句什么的。”
竹芽立刻接话：“能！我会刻‘竹坞深处有清风’，上次还刻过‘明月松间照’呢！”
绿衫公子更高兴了：“那太好了，我加钱，三天能做好吗？”
虎娃算了算时间：“我们带的竹篾够编三十个，剩下的让村里连夜赶制，五天后给您送到府上如何？”
“成交！”绿衫公子爽快地付了定金，临走时还说，“若是做得好，我让京里的朋友也来订。”
文轩看着手里的定金，对虎娃笑道：“看来咱们这趟，不光能赚回马车钱，还能给村里添些新工具呢。”
虎娃望着街上往来的行人，忽然觉得竹坞村的竹子，好像顺着车轮印，在城里生了根。那些藏在竹纹里的灵气，正顺着指尖的温度，一点点融进这繁华里。她摸了摸竹箱里的“竹坞村制”印章，心里忽然有了个念头——或许有一天，城里的人提起竹器，第一想到的就是竹坞村。
竹芽还在跟李夫子的学生讲怎么削竹片，阳光落在她认真的脸上，像镀了层金。虎娃笑着走过去，拿起一片竹篾：“别光顾着说，咱们得赶工了，不然那一百个蝈蝈笼要来不及了。”
“来啦！”竹芽应着，手里的竹刀在阳光下划出轻快的弧线，仿佛连空气里，都飘着竹坞村的清甜味儿。
竹芽正讲得兴起，手里的竹刀在阳光下划出细碎的光，忽然被虎娃的话拉回神，吐了吐舌头把竹片塞进背篓，笑着应道：“来了！”
两人刚收拾好工具，绿衫公子派来的小厮就匆匆赶来，手里捧着个锦盒：“我家公子说，方才忘了说，想在蝈蝈笼上添些竹制的小铃铛，摇起来能响的那种，加多少钱都行。”
虎娃打开锦盒，里面是些莹白的玉珠，小厮解释：“这是公子寻来的响珠，说穿在竹铃里声音更清透。”她指尖捏起一颗玉珠，冰凉温润，与竹篾的清冽气息相融，心里已有了主意：“不必加钱，竹铃用薄竹片卷成小筒，中间穿玉珠，晃动时碰撞发声，既轻又响，保证合公子心意。”
小厮喜出望外，又递来一张字条：“公子还说，若姑娘们方便，可否顺带做几个竹制的花插？要能架在窗台的，他想送给府里的小姐们。”
“这容易！”竹芽抢着应下，“用带节的竹段做底座，留几个分枝当插杆，再刻些缠枝纹，保证好看！”她说着就捡起一根短竹，竹刀翻飞间，几个匀称的竹节已被削出雏形，分枝处还巧妙地刻出了卷曲的藤蔓，活灵活现。
虎娃看着她手底的竹屑簌簌落下，忽然瞥见街角有个熟悉的身影——是竹坞村的老木匠，正背着一捆新伐的竹料往这边赶，额头的汗珠顺着皱纹往下淌，却笑得满脸褶子：“听说城里活儿多，我把家里现成的竹料都拉来了，二伯他们还在后面编着蝈蝈笼呢！”
老木匠身后，几个村民推着板车紧随而至，车上堆满了削好的竹篾、打磨光滑的竹段，还有几个刚编到一半的蝈蝈笼，竹篾间隐约能看见“竹坞村制”的小印章。
李夫子的学生们见状，纷纷围了上来，有的帮着卸竹料，有的好奇地学着编竹篾，书坊门口顿时热闹起来。一个扎着棕角的小童举着刚学会编的竹蜻蜓，蹦跳着喊：“我也要学做竹铃铛！”
虎娃望着这景象，忽然觉得竹坞村的竹子真的在城里扎了根。阳光穿过竹料的缝隙落在地上，形成细碎的光斑，与竹芽手里竹刀的反光、老木匠竹筐里新竹的青绿色交织在一起，像一幅流动的画。她低头看了看掌心的玉珠，又望向远处鳞次栉比的房屋，心里那点关于“竹坞村名气”的念头，忽然变得具体起来——或许不是让城里人称颂，而是让这些带着竹香的手艺，真正融进他们的日子里，就像竹铃摇响时，那份清越的声响，能让人想起竹坞村的风。
“虎娃姐，快来看！”竹芽举着做好的第一个带铃蝈蝈笼晃了晃，玉珠碰撞竹片的脆响混着竹篾的轻颤，像山涧的水流过石缝，“好听不？”
“好听。”虎娃笑着点头，拿起一段竹节开始雕刻花插的缠枝纹，“赶紧做，做完这一批，咱们去尝尝城里的桂花糕，听说配竹茶最是清爽。”
老木匠在一旁听着，往竹料上泼了些清水，竹香混着水汽漫开来，他抹了把汗笑道：“等这趟回去，咱村也开个竹器铺，让城里的人都知道，咱竹坞村的竹子，能编出日子的甜滋味！”
远处的风穿过街巷，带着竹料的清香，也带着竹坞村人掌心的温度，悄悄钻进了城里的烟火里。
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