晨光刺破云层，将阿如村染上一片金辉。空、派蒙与化身“墨渊”的钟离，在坎蒂丝与迪希雅的陪同下，准备深入沙漠，探寻赤王遗迹的真相。昨夜短暂的交流，却让空感到肩上的担子又重了几分——这不仅是帮助朋友，更是一场关乎历史真相的追寻。
坎蒂丝为众人准备了充足的清水与一种特制的耐旱药膏。“越往沙漠深处，日照越毒，元素地脉也越发混乱狂野。这药膏能保护皮肤，也能让你们的气息更贴近沙海，减少不必要的麻烦。”她细心叮嘱，目光尤其在空和派蒙身上停留，带着长者般的关怀。
迪希雅则已经换上了一身更利于长途跋涉的装束，火红的头发在风中飞扬。她拍了拍腰间挂着的皮质水囊和弯刀，咧嘴一笑：“放心吧，有我和坎蒂丝在，保准把你们平平安安带进去，再完完整整带出来！不过……”她看向“墨渊”，语气带着几分好奇与挑衅，“墨渊先生这身璃月长衫，在沙漠里怕是不太方便吧？”
“墨渊”闻言，只是淡然一笑，轻轻拂了拂衣袖：“心静自然凉。衣衫不过是外物，顺应天地之理，方为根本。”他话音刚落，周遭燥热的空气似乎以他为中心，泛起一丝几不可查的清凉涟漪，并非元素力刻意驱动，更像是一种自然法则的亲和。迪希雅眨了眨眼，没再说什么，但眼神中的轻视已然收起。
一行人告别阿如村，踏入无垠沙海。最初的旅程尚算平稳，只有连绵的沙丘与灼人的烈日。派蒙很快就喊起热来，躲在空的影子下，用小斗篷使劲扇风。
“墨渊”却仿佛对这严酷环境视若无睹，他时而驻足，观察沙地上风蚀岩石的纹路；时而俯身，捻起一撮不同颜色的沙砾细细品味。他的举动不似观光，更似一位严谨的考古学者与地质学家在进行田野调查。
“先生在看什么？”空忍不住问道。
“墨渊”将手中沙砾展示给空看：“你看，这沙砾色泽、粒度、矿物成分，与我们来路所见的已有细微差别。沙海并非死寂，它也在‘呼吸’，在‘流动’。赤王文明的遗迹，深埋于这般流动的沙床之下，其保存状况、入口方位，皆会随岁月更迭而变化。欲寻其门，需先读懂这片土地的‘语言’。”
他指向远处一座奇特的风蚀蘑菇岩，道：“譬如那座岩石，其形态受千万年盛行风向雕琢。若古籍记载无误，赤王陵外围的引路石阵，其排列暗合星辰与季风之律。循此规律，或可事半功倍。”
坎蒂丝闻言，眼中露出敬佩之色：“先生高见。我族古老传说中，确有此说。只是年代久远，细节早已模糊。”
在“墨渊”的指引下，队伍的行进路线不再是无头苍蝇般的乱撞，而是有了一种独特的韵律感。他们避开了几处潜在的流沙区，找到了一条被风沙半掩、却依稀可辨的古代商道遗迹。沿着遗迹前行，果然发现了一些残破的赤王时代石雕与指向远方的楔形路标。
正午时分，他们在一条几近干涸的古河道旁休息，补充水分。河道对岸，隐约可见一片低矮破败的聚居地遗迹，断壁残垣诉说着昔日的辛酸。
迪希雅望着那片废墟，眼神黯淡下来：“那里……曾经是一个小部落的聚居地。我小时候跟父亲来过。他们依靠这条古河道最后的泉眼生活，虽然艰苦，但也算安宁。后来……泉眼彻底干了，魔物也多了起来，部落就散了。很多人死在了迁徙路上，活下来的，也大多成了居无定所的佣兵，或者……”
她没再说下去，但空明白，或者就像她最初那样，挣扎求生。
坎蒂丝轻轻叹了口气，将水囊递给迪希雅，柔声道：“沙漠的子民，世代与天争命。赤王时代的辉煌早已远去，留下的除了这些石头，更多的是沉重的生存压力。
教令院垄断知识，对沙漠的困境视而不见，甚至将我们视为‘未开化’的蛮族。这种隔阂，比沙漠的风沙更让人心寒。”
“墨渊”静静地听着，目光扫过这片苍凉的土地，缓缓开口：“天地不仁，以万物为刍狗。 然，生灵之贵，在于不屈，在于互助。璃月亦有绝云间之险，层岩巨渊之深，先民亦是在与天争、与地斗中，开辟家园，订立契约，方有今日之盛景。沙漠之困，非仅在天灾，更在人心之离，契约之失。”
他看向迪希雅和坎蒂丝：“二位姑娘心存仁念，守护一方，此便是沙漠未来的‘种子’。真正的智慧，并非高高在上的典籍，而是源于此等坚韧不拔的生存之道与守望相助的仁心。”
这番话，没有居高临下的同情，只有平等的尊重与深刻的理解。迪希雅扭过头，擦了擦眼角，瓮声瓮气地说：“哼，说得倒挺好听。”但语气已然软化。坎蒂丝则深深地向“墨渊”行了一礼。
空看着这一幕，心中触动。帝君总能以最平和的方式，点明问题的核心，给予人力量。他越发觉得，这趟沙漠之行，寻找的不仅是赤王的遗迹，更是连接雨林与沙漠、消弭隔阂的桥梁。
休息过后，众人继续前行。在“墨渊”的引领下，他们终于在日落前，抵达了一片被巨大沙丘环抱的峡谷入口。峡谷深处，隐约可见一座巍峨神殿的轮廓，虽被黄沙掩埋了大半，但露出的部分依旧能看出其昔日的宏伟。神殿入口处，矗立着两尊巨大的胡狼头人身石像，散发着古老而威严的气息。
然而，靠近神殿，一股不祥的预感袭上心头。空气中弥漫着淡淡的紫黑色雾气，周围的沙地呈现出不自然的灰败色泽，连生命力最顽强的沙棘草都枯萎了。一些形态扭曲、眼中闪烁着混乱紫光的圣骸兽在附近游荡，发出威胁性的低吼。
“是死域的侵蚀！而且比雨林里的更……古老，更诡异！”派蒙惊叫道。
坎蒂丝面色凝重：“果然……赤王遗迹与死域的根源密切相关。这里的污染，似乎带着一种……极其久远而怨毒的执念。”
“墨渊”仔细观察着那些紫黑色雾气，眉头微蹙：“此能量……非单纯元素紊乱，其核心蕴含着一丝不属于此世规则的‘异质’。看来，赤王当年触碰的‘禁忌’，其本质远比想象中更为危险。它像是在腐蚀这个世界本身的‘规则’。”
他转向空，语气严肃：“小友，你身负异世之缘，或对此等侵蚀有独特抗性。但切记，不可贸然以自身意识深入接触。需以‘记录’为主，保持距离，方为上策。”
空点了点头，握紧了手中的剑。他能感觉到怀中的 “刹那的永恒” 护符正在微微发烫，传来清晰的警示。神殿深处，仿佛有什么东西正在沉睡，又或者说，在痛苦地挣扎。
迪希雅抽出双刀，眼中燃起战意：“管它是什么妖魔鬼怪，既然来了，就不能空手回去！坎蒂丝，你护住墨渊先生和派蒙，我和空开路！”
一场探索赤王遗迹、直面禁忌知识阴影的冒险，即将在这片被遗忘的峡谷中展开。而空也意识到，他所要记录的，或许是一段被尘封的、充满血泪的悲壮历史。
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