炭笔记事册摊在案上，朱砂圈出的“书房暗柜”四字尚未干透。甘草指尖轻压纸角，将三七花吊坠置于灯下。铜纹泛青，与昨夜丹府书柜雕痕轮廓相合。
他收册入囊，起身推门。天光初裂，街面湿冷，脚步踏过石板未留回响。
滇南知府衙署大门方启，紫苏梗已候于堂前。甘草不言寒暄，只将请柬残角、药库封条拓片、白及供词并铜扣依次陈列。三物列成一线，逆纹水印与蛇鳞火漆重叠对照。
“腾冲文书可伪，人言可蔽，但御纸专供、封印同源、证物闭环，三者俱在。”
他声不高，亦不迫，“若丹参清白，何惧搜府？若其藏奸，则非独谋杀三七，实为逆党内应，渗入地方经年。”
紫苏梗默然良久，目光扫过铜扣刻记，终于提笔批令：“准予搜查，限书房、药库两处，时限两个时辰，不得扰动家眷，不得损毁典籍。”
令签落匣，铜铃轻震。
甘草持令离署，领四名衙役直赴丹府。府门石狮依旧，铁牌巡者却增为八人，分立两侧，手按刀柄。乳香立于阶上，素衣束发，目光不动。
“官令在此。”甘草出示批文。
乳香接过细览，指腹摩挲火漆印痕，片刻后侧身让道：“书房可查，其余逾限。”
甘草点头，率人入院。其他衙役依令巡查厢房，他独自穿廊向书房。木门紧闭，锁扣新换，但门缝内尘灰未动，显未有人进出。
他推门而入。
书架林立，古卷森然。檀木柜格三层九屉，雕纹繁复。他逐寸抚过第三格边缘，指节触到一处凹陷——形如三瓣花簇，中心微陷，深浅恰容吊坠嵌入。
他取出三七花吊坠，缓缓嵌入。
铜纹咬合，无声一震。
柜底暗屉弹开三寸，内藏一物裹于油布之中。
甘草取出，解布展册。账本泛黄，封面墨迹斑驳，题曰：“三七记账·藜芦求购被拒”。翻开第一页，日期赫然为案发前十日，条目清晰：
“三七粉五十斤，验货合格，拟售普洱陈氏。”
“陈氏退单，因‘性烈难控’。”
“藜芦令至，愿出三倍价强购，拒。”
“次日，弟被掳于归途，押入山中。”
字迹渐乱。
再翻数页，另附一张凭据，纸张厚韧，墨色沉实：
“今收到逆药阁执事藜芦令银五百两整，用途：医药补偿款。
落款：丹参，手印一枚。”
甘草合册，将凭证夹于册中，收入袖袋。
门外脚步轻响，乳香立于廊下，身后两名仆从捧盒而至。
“大人搜得何物？”她问。
“该找的，已找到。”甘草答。
乳香眸光微缩，忽而抬手，仆从上前欲夺书柜。两名衙役疾步拦阻，刀鞘出半寸。僵持片刻，乳香挥手，仆从退下。
“你无权带走私藏文书。”她说。
“此非私藏。”甘草将账本取出，当众展开，“乃杀人交易之证。三七拒售逆药阁，故遭灭口；桃仁无辜，被嫁祸顶罪。而你主子，收钱藏粉，杀弟胁亲，皆录于此。”
乳香嘴唇微颤，终未言语。
甘草转身离书房，直趋正厅。
丹参已在主位落座，手持一卷《伤寒论》，见甘草入，缓缓合卷。
“搜完了？”他问。
“搜到了。”甘草将账本置于案上，推至中央，“你拒售三七粉给逆药阁，却收其重金；你说未曾离腾冲，可付款凭证落款时间，正是案发当夜。这账本，为何藏于你府暗柜？”
丹参目光扫过账册，手指轻轻抚过“丹参”二字签名，忽然一笑。
“仿造之术，易如反掌。你能断定，这不是别人栽赃？”
“能。”甘草从袖中取出请柬残角，平铺于桌，“此纸产自京兆御纸坊，纹理密实，专供宫中。你如何得来？更巧的是，其水印与逆药阁密函一致，蛇鳞纹走向完全吻合。”
他顿了顿：“红花子醉中所言‘书房暗柜’，我原不解其意。直到昨夜，想起她父遗三七花吊坠。今日一试，机关开启。你说是巧合？还是心虚？”
丹参笑意渐敛。
厅内烛火轻晃，映得他半面明暗。
他低头再看账本，手指忽然一抖。
“我不是主谋……”他声音低下去，“我是被逼的。”
厅中死寂。
“我弟嗜药成瘾，早年欠下巨债。逆药阁趁机掳人，逼我交出三七粉。我说粉已销毁，他们不信。藜芦令说，若不杀三七、嫁祸桃仁，就当场剜我弟双眼。”
他抬起头，眼中血丝密布：“我只能照做。那一夜，我亲自带人去铺中取粉，但只拿走一半。剩下半袋，我藏了起来……我知道他们在监视我，所以我必须演一场戏，让所有人都信——三七已死，秘方已毁。”
“那你为何还收钱？”甘草问。
“不收，他们便知我在拖延。”丹参苦笑，“收了钱，才能换时间。那五百两，一分未动，全埋在后园井底。”
“账本呢？为何留下？”
“我以为……总有一天，有人会查到这里。”他盯着甘草，“而你，真的来了。”
甘草静立不动。
片刻后，他开口：“那半袋三七粉，现在何处？”
丹参闭眼，良久方道：“药窖最深处，铁箱之内。钥匙在我卧房妆匣底层，贴着‘参须’标签。”
乳香猛然抬头：“老爷！”
“够了。”丹参挥手，“瞒不住了。”
甘草转身，对衙役下令：“封锁药窖，任何人不得进出。传令下去，调两名守卫轮班看守，直至进一步指令。”
一名衙役领命而去。
厅内只剩烛火噼啪。
甘草将账本收回怀中，目光仍锁丹参。
“你说被胁迫，可你终究动手杀人。你说留粉自保，可你从未报官。你说等真相大白，可你任桃仁蒙冤十年。”
他逼近一步：“你现在招供，不是因为你清白，而是因为你撑不住了。”
丹参不语，只缓缓抬起右手，指向书房方向。
“还有件事。”他说，“红花子没告诉你——那晚她看见的黑轿，车帘内侧绣着‘海藻’二字。”
甘草瞳孔微缩。
“逆药阁不止一个据点。”丹参低声道，“藜芦令只是执行者。真正下令的……从来不在滇南。”
话音未落，门外骤然传来急促脚步。
一名衙役奔入，跪地禀报：“大人！药窖外发现新封泥，似有人近期开启过！”
甘草猛地转身。
他大步出门，穿过回廊，直扑药库。厚重木门紧闭，封条完整，但地面泥痕新鲜，有拖拽痕迹。
他抽出腰刀，撬开封条。
门开刹那，一股陈年药气扑面而来。
窖内幽深，架上药箱层层叠叠，角落铁箱半开，内里空荡。
甘草蹲下，伸手探入箱底。
指尖触到一丝残留粉末。
他捻起细看——灰白带青，微泛附子腥气。
他缓缓站起，将粉末收入瓷瓶。
转身时，目光落在墙角一只倒扣陶罐上。
罐底裂纹呈放射状，中央嵌着半片太阳倒影的釉片。
他俯身拾起，釉面冰冷。
远处传来更鼓声，三响。
他握紧瓷瓶，站在原地，未动。
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