内室。
墨尘脸上强撑的镇定瞬间瓦解，被浓得化不开的焦灼取代。
他小心翼翼地将戚染染平放在铺着柔软鲛绡的榻上。
指尖迅速搭上她的腕脉，精纯温和的木系灵力如涓涓细流，急切地探查着她和胎儿的状况。
“染染，怎么样？哪里不舒服？是不是肚子疼？”
他连声追问，清俊的眉宇紧紧锁着，眼底翻涌着心疼。
然而，预想中灵力滞涩、胎息不稳的情况并未出现。
墨尘微微一怔，有些错愕地看向戚染染。
却见方才还蹙眉捂腹、脸色苍白的女子，此刻悄然睁开了眼睛。
那双秋水般的眸子里哪里还有半分痛苦不适，清澈潋滟，甚至带着一丝狡黠的、如同恶作剧得逞后般灵动的光芒。
她唇角微微弯起，伸出纤细白皙的食指，轻轻抵在唇上。
“嘘——”
她声音压得低低的，带着一丝刚演完戏的慵懒沙哑，气息呵在他皮肤上，带来细微的痒意，
“尘哥哥，我没事，是装的。”
“装的？”
墨尘猛地一愣，覆在她腕间的手指下意识地收紧，眼中的焦灼如同潮水般退去，瞬间化为巨大的错愕，随即又被一种哭笑不得的恍然取代。
他仔细打量着戚染染的脸色，见她虽仍有几分刻意维持的柔弱，却已不见方才的慌乱，眼底那抹灵动的光采骗不了人。
他伸手轻轻刮了刮她的鼻尖，语气里充满了宠溺的责备，
“你呀……真是吓死我了。方才看你那样子，我心都快跳出来了，还以为……”
“以为我真的动了胎气，要冲出去找凌绝算账吗？”
戚染染轻轻打断他，顺势握住他刮自己鼻尖的手，拉下来贴在自己温软的脸颊边蹭了蹭，这个全然依赖的小动作瞬间抚平了墨尘最后一丝余悸。
她声音软糯，带着安抚的意味，
“我只是不想你们再吵下去了，他骤然得知这般变故，难免心绪激荡，行事冲动。
你若此时与他强硬对峙，只会激化矛盾，让他钻了牛角尖，反而不美。”
墨尘闻言，心中愈发柔软，反手将她微凉的柔荑紧紧包裹在掌心。
他低头看着怀中人儿莹白如玉的脸庞，眼底满是疼惜与愧疚：
“我只是……听不得他那样质问你，看不得你受半分委屈。”
“我知道你是心疼我。”
戚染染抬起头，另一只手抚上他清俊的脸侧，语气温和，
“可凌绝终究是我唯一的亲传弟子，他对我……是发自内心的敬重与维护，此次只是误会太深，他一时难以接受。
若因处置不当寒了他的心，或让他道心蒙尘，岂非我的过错？他天赋极高，将来必是极大的助力。”
她顿了顿，眼睫微垂，掩去一丝复杂的眸光，声音更轻了些：
“况且，我如今没有了以前的记忆，修为受损，处境微妙……
身边能多一个真心相待、实力强劲之人，总归是多一分安稳，尘哥哥，你说对吗？”
这番话情理兼备，既体现了对他的体贴，又顾全了大局，甚至暗合了墨尘内心深处对她安危的担忧。
他彻底被说服，心中仅存的那点因凌绝而起的不快也烟消云散，只剩下满满的怜爱和赞赏。
他忍不住低头，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻：
“我的染染总是这般聪慧通透，处处为人着想，好，都依你，只是下次万万不可再这样吓我了，知道吗？”
他的声音低沉，带着不容错辨的后怕与深情。
“嗯，我知道了。”
戚染染乖巧地点头，顺势将脸埋进他温暖的颈窝。
静默相拥片刻，戚染染像是忽然想起什么，微微仰起脸，眸中带着恰到好处的担忧：
“尘哥哥，凌绝他……现在应该还在外面吧？他性子执拗，方才那般定会自责懊悔，
若任由他一人胡思乱想，我怕他真会钻了牛角尖，伤了自身道基，那便真是我的罪过了。”
墨尘闻言，眉头几不可察地微微一蹙。
他对凌绝方才的冒犯确实仍有芥蒂，但更清楚这少年对戚染染的赤诚之心其价值几何，也明白道心若损修复极难。
于公于私，都不能放任不管。
他沉吟一瞬，目光落在戚染染写满“忧心”的脸上，终是软化：
“那你想如何？”
“不如……让他进来吧。”
戚染染轻声提议，语气带着几分犹豫，却又透着几分不容置疑的坚定，
“有些心结，需得当面才能解开，我想亲自同他说明白，免得此事成为他心中的一根刺，也免得……日后师徒相见，心存隔阂。”
他轻轻揉了揉她的发顶，叹道：
“好，都听你的，我这就传音让他进来。”
说罢，便给凌绝传音。
不过片刻，门外便传来了略显急促却又克制着的脚步声。
门被轻轻推开，凌绝快步走进内室，在离软榻几步远的地方便停住，毫不犹豫地单膝跪地，头深深低下，背脊挺得笔直，声音带着压抑不住的颤抖和浓重的愧疚：
“师尊！弟子知错！方才弟子鲁莽冲动，口不择言，惊扰师尊，顶撞师伯，罪该万死！请师尊责罚！”
戚染染并未立刻叫他起身，只是目光温和地落在他身上，轻轻叹了口气，声音轻缓柔和：
“起来吧，凌绝，我知道你不是存心的。”
她微微抬手示意，待凌绝依言站起身，却依旧垂着头不敢看她时，才继续缓缓道：
“你闭关五月，一心突破，出关后骤闻巨变，心中震惊、困惑、乃至愤怒，都是常情，你是我徒弟，关心则乱，我岂会不知？”
凌绝猛地抬头，眼中充满了复杂的情绪，震惊、愧疚，还有一丝未能完全消散的痛苦挣扎：
“师尊，您……不怪我？”
“我们师徒之间，何须如此见外。”
戚染染唇角弯起一抹极淡却温柔的弧度，
“我虽忘了前事，但这两次相处，我能感受到你的真心，只是凌绝，许多事，并非只有黑白两面。”
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