随着不断接近天玄城，天地间的灵气愈发浓郁，道路也愈发宽阔平整。官道上，车水马龙，人流如织。华丽的飞舟、神骏的异兽拉着的车辇、以及各种奇特的飞行法器，不时从空中掠过，留下道道流光。修士的数量和质量，都远非青云城可比。筑基期修士随处可见，金丹期修士也并不罕见，甚至偶尔能感受到元婴期强者的隐晦气息。
小蝶跟在叶阳身边，看着这从未见过的繁华景象，小脸上满是惊叹和紧张。她紧紧拉着叶阳的衣角，生怕在这人潮中走散。
叶阳神色依旧平静，他带着小蝶，如同两滴水珠汇入江河，不显山不露水地随着人流前行。
数日后，一座巍峨到难以想象的巨城，终于完整地呈现在他们面前。
城墙高达百丈，通体由某种泛着金属光泽的黑色巨石砌成，绵延至视野尽头，一眼望不到边。城墙上铭刻着无数繁复玄奥的阵纹，隐隐散发出令人心悸的能量波动。巨大的城门如同巨兽的口，吞吐着熙熙攘攘的人流。城门上方，“天玄城”三个古朴大字，龙飞凤舞，散发着磅礴的威压，显然出自绝世强者之手。
城门口，有身穿统一制式灵甲、气息精悍的卫兵把守，维持着秩序。所有入城者都需要登记身份，并缴纳一笔不菲的入城费。
叶阳缴纳了灵石，登记了“青云城叶家，叶阳”的简单信息后，便带着小蝶步入了这座传说中的巨城。
一进入城内，喧嚣繁华的气息便扑面而来。宽阔足以容纳十辆马车并行的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。丹药铺、法器阁、功法楼、拍卖行、酒楼、客栈……应有尽有，琳琅满目。空气中弥漫着各种灵草、丹药的清香，以及浓郁的灵气。街道上行人摩肩接踵，修士们或行色匆匆，或驻足交谈，气息强弱不一，但普遍都比青云城的修士强上一个档次。
“哇……”小蝶睁大了眼睛，感觉自己仿佛进入了另一个世界。这里的繁华和磅礴，彻底颠覆了她的认知。
叶阳神识微微扫过，便对城内的格局有了大致的了解。天玄城分为外城和内城。外城区域广阔，是大部分修士活动的地方，鱼龙混杂。内城则是天玄宗直接管辖的核心区域，戒备森严，寻常修士难以进入。
当务之急，是找个落脚之处，并了解清楚天玄宗收徒大典的具体报名事宜。
叶阳带着小蝶，在外城相对清净的区域，找到了一家名为“云来居”的客栈。客栈环境雅致，设有简单的聚灵阵法，价格不菲，但胜在安静。
要了一间上房安顿下来后，叶阳便开始着手为接下来的事情做准备。他首先需要确保小蝶的安全和顺利报名。
“小蝶，”叶阳将小蝶叫到身边，神色认真，“天玄城不比青云城，这里势力错综复杂，高手如云。在我参加大典期间，你需万事小心。”
小蝶用力点头：“少爷放心，小蝶会照顾好自己的，绝不惹事。”
叶阳沉吟片刻，取出几样东西递给小蝶。一枚晶莹剔透的玉佩，一件薄如蝉翼的银色内甲，以及一个储物袋。
“这枚护身玉佩，你贴身戴好。遇到危险时，它能自动激发护罩，可挡金丹初期修士全力一击三次。同时，我也会有所感应。”叶阳指着玉佩说道。这玉佩是他用边角料随手炼制的，对他而言微不足道，但在此界已是难得的护身宝物。
小蝶接过玉佩，触手温润，能感受到其中蕴含的强大灵力，心中既感动又震惊。少爷随手拿出的东西，都如此珍贵。
“这件内甲，名为‘流云甲’，穿在身上，可抵御筑基期修士的攻击，并能一定程度上隐匿气息。”叶阳又将那件银色内甲递给小蝶。这同样是他闲暇时炼制的作品。
最后，他指着那个储物袋：“这里面有一些灵石、丹药和低阶符箓，供你日常修炼和花销。我不在时，你便安心在客栈修炼，尽量不要独自外出。若有必要外出，也需易容打扮，低调行事。”
小蝶接过储物袋，神识微微一探，顿时吓了一跳。里面下品灵石堆积如山，至少有数万之巨！还有各种她见都没见过的珍稀丹药和灵光闪闪的符箓！这……这简直比青云城一个中等家族的库藏还要丰厚！
“少……少爷，这太贵重了！”小蝶连忙推辞。
“无妨，这些东西于我无用，你且收下。”叶阳摆摆手，语气不容置疑，“你的太阴之体乃绝世资质，但需循序渐进，打好根基。这些资源足够你修炼到筑基期。待你通过考核，进入天玄宗，自有更好的资源。”
小蝶见叶阳态度坚决，只好小心翼翼地收下，心中暗暗发誓，绝不能辜负少爷的期望。
安排好小蝶的事情，叶阳便开始打听天玄宗收徒大典的报名地点和流程。
他来到客栈大堂，点了一壶灵茶，看似随意地听着周围修士的交谈。很快，他便得到了想要的信息。
天玄宗收徒大典的报名点，设在内城边缘的“迎仙殿”。报名将持续半个月，距离截止还有十天左右。报名需要测试骨龄（二十岁以下）和初步资质（至少玄品灵根或特殊体质）。通过初步筛选后，才能获得参加正式考核的资格。
“听说这次报名的人太多了！迎仙殿前每天都排着长龙！”
“是啊，而且要求比往届更严！玄品灵根只是最低标准，地品灵根的天才都一抓一大把！”
“唉，竞争太激烈了。不知道这次有多少人能脱颖而出。”
“据说几个修真世家的嫡系子弟，还有皇室成员都来了，真是群星璀璨啊！”
听着周围的议论，叶阳心中了然。看来，这场收徒大典，注定不会平静。
他饮尽杯中灵茶，放下几块灵石，起身返回房间。
是时候去迎仙殿看看了。至于可能会遇到的“刁难”或“风波”？叶阳嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
希望，不会太无趣。
下一章预告：第二十四章：小蝶的抉择——叶阳前往迎仙殿报名，小蝶独自留在客栈。面对陌生而复杂的环境，小蝶将如何适应？她的太阴之体，又会引来怎样的关注？
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