寝宫内明黄色的帐幔低垂,隔绝了外界的光线,只留下几盏微弱的宫灯,映着床上的帝王,嘴唇泛着青紫,呼吸微弱得仿佛随时都会中断,胸口剧烈起伏着,每一次吸气都带着细碎的喘息,连抬手的力气都已消失殆尽。
太医们围着床榻忙碌不休,可无论用多少名贵药材,胤禛的病情都不见丝毫好转,反而越发沉重。
太医院院判跪在床前,额头满是冷汗,声音带着颤音:“皇上龙体亏损太过严重,气血两虚,五脏皆损,臣等只能尽力调理,能否好转,还要看皇上自身的意志……”
年世兰看着下首跪着的一众妃嫔,轻轻走到床前握住胤禛冰冷的手,声音带着刻意的哽咽:“皇上,您要是有个三长两短,这大清江山可怎么办啊?”
胤禛缓缓睁开眼,浑浊的目光落在年世兰身上,嘴唇动了动,只能用眼神传递着一丝依赖。
年世兰心中一凛,起身对苏培盛道:“皇上如今病重,最需要静养,殿内外人多眼杂,难免会惊扰皇上。从今日起,除了本宫与宁嫔,任何人不得擅自入内,任何人想见皇上,需先经本宫同意!”
苏培盛愣了愣,心中虽有疑虑,却也知道年世兰如今在后宫的权势无人能及,且皇上病重确实需要静养,便躬身应下:“是,奴才这就去办。”
很快,寝宫便被层层侍卫围住,宫门紧闭,连一只苍蝇都难以飞进。
第二日,允禩、允禵闻听胤禛清醒片刻,急忙求见。
“王爷,皇上他……” 苏培盛刚想开口说明胤禛的状况,便被允禩抬手打断。
“本王清楚,” 允禩声音低沉,目光越过苏培盛,“此刻不是说客套话的时候,宫里局势混乱,朝臣人心惶惶,本王和恂亲王必须见皇上一面。”
苏培盛犹豫了片刻,便侧身让开道路:“王爷请进,只是皇上意识模糊,怕是……”
允禩与允禵不再多言,快步走进寝宫。刚踏入殿内,两人便被浓重的药味与压抑的氛围包裹,看着床上气息奄奄的胤禛,心中皆是一沉。
允禩走到床前,俯身凝视着胤禛,允禵则站在稍远些的地方,目光落在胤禛苍白的脸上,心中五味杂陈,真的走到这一天却有些难受。
“叩请圣安。”
胤禛似乎听到了声音,眼睫微微颤动了一下,缓缓睁开了一条缝隙。目光艰难地扫过殿内,视线在允禩身上短暂停留后,便漫无目的地落在空气中。
“皇上,如今您龙体欠安,已多日未能临朝。朝堂之上,奏折堆积如山,各省督抚也纷纷上书询问朝政动向。臣等深知皇上病重,不忍打扰,可国不可一日无君,若是再拖延下去,恐生变故,动摇国本啊!”
这番话如同重锤,狠狠砸在殿内每个人的心上。苏培盛站在一旁,脸色越发苍白,手中的拂尘微微颤抖,允禩所言非虚,若是再不定下主事之人,大清江山真的可能陷入混乱。
允禵也上前一步,声音沉稳,带着几分安抚的意味:“皇上,臣等并非有意逼迫,只是为了大清的安危着想。如今皇子之中,唯有弘历,德才兼备,臣弟恳请皇上,下旨让四阿哥暂代监国,处理朝政,稳定人心,待皇上龙体康复,再交还大权。”
胤禛的目光似乎被 “监国” 二字唤醒,目光缓缓扫过殿内,这一次,视线在允禵身上停住了。
胤禛看着他,眼中似乎闪过一丝欣慰,又似乎带着几分遗憾,嘴角微微勾起一抹极淡的弧度,随即又无力地垂下。手指艰难地抬了起来,指向殿外的方向,最终点头。
允禩与允禵对视一眼,皆从对方眼中看到了了然,这是默认了弘历监国。
允禵回府已是傍晚,正厅的窗户透出温暖的灯光,远远望去,让他紧绷的神经稍稍放松了些。
若曦正坐在桌前,手中拿着一本书,见他进来,脸上露出温柔的笑容:“可算回来了。”
桌上摆着一盏精致的白瓷碗,里面盛着温热的莲子羹,还冒着袅袅热气,旁边放着一双银筷,显然是刚温好不久,正等着他回来。
允禵看着她,心中的沉重似乎消散了些许,却依旧提不起精神。若曦察觉到他的异常,往日里他虽也常有政务缠身,但从未这般面色阴沉、眼神疲惫,走上前不由得皱了皱眉:“怎么了。”
拉着允禵走到桌前,示意他坐下,亲手为他盛了一碗莲子羹,递到他手中:“这是我让厨房用新采的湘莲炖的,加了些冰糖,你尝尝,暖暖身子。”
允禵接过莲子羹,温热的触感从指尖传来,顺着手臂蔓延到全身,却依旧暖不透他心中的寒意。看着碗中软糯的莲子,却毫无胃口,只是拿着勺子轻轻搅动着,沉默不语。
若曦坐在他对面,看着他反常的模样,定是出了什么大事,便轻声问道:“是不是出了什么事?”
允禵抬起头,心中的压抑再也忍不住,伸手握住她的手:“皇上…… 皇上怕不行了。”
“怎么会这么快?前日见他精神还尚可……”
允禵深吸一口气,将今日在养心殿发生的事一一告知若曦。
允禵缓缓站起身,推开半扇窗,也让混沌的思绪清明了几分。
若曦没有说话,允禵声音带着几分飘忽,像是在对若曦说话,又像是在自言自语:“当年四哥心思深沉,步步为营,我们兄弟几人,为了那把龙椅,为了所谓的权力,斗了一辈子。明里暗里的算计,你死我活的争斗,耗尽了彼此的情谊,也耗尽了皇阿玛的心血。”
“可如今……” 允禵顿了顿,声音沙哑得几乎听不清,眼中闪过一丝茫然与释然,“四哥病重垂危,怕是时日无多了斗了一辈子,争了一辈子,到最后,却只剩下这满目疮痍的兄弟情和这冰冷的江山。”
若曦站在他身边,静静地听着,没有说话。她伸出手,轻轻握住允禵的手。
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