接触过藤堂香澄之后，日子仿佛又回到了紧张的训练节奏中。林星能感觉到那丝“气”在缓慢而坚定地成长，从最初的涓涓细流，变得稍微粗壮了一些，虽然离像King那样凝聚出实质性的压迫感还差得远，但已经能在实战中稍微加快她的出拳速度，或者让格挡的手臂更坚韧一点。
这种实实在在的进步让她动力十足，每天泡在训练场的时间更长了。
这天下午，她刚结束一组结合了“气”的基础运用的反应训练，浑身大汗淋漓，正准备去冲个澡，酒吧前厅传来一阵熟悉的、元气满满的声音。
“King姐！林星姐姐！我们来啦！”
是坂崎由莉。
林星擦汗的动作一顿，心里有点意外，又有点说不清的……期待？她整理了一下被汗水浸透的训练服，走了出去。
只见由莉正趴在吧台上，跟正在调酒的King叽叽喳喳地说着什么，她旁边站着依旧一脸沉稳的坂崎良。罗伯特不见踪影，估计又去哪里浪了。
“由莉，良，你们怎么来了？”林星走过去打招呼。
由莉看到她，眼睛一亮，蹦蹦跳跳地跑过来，很自然地又想挽她的胳膊，但看到林星满身的汗水，皱了皱小鼻子，改为拍了拍她的肩膀：“我们来市区买点东西，顺便来看看你呀！林星姐姐，你又在训练啊，好辛苦！”
坂崎良也对林星点了点头，算是问候。他的目光在林星身上停留了一瞬，似乎察觉到了她身上与上次见面时略有不同的气息，但没说什么。
King放下手中的调酒壶，擦了擦手：“既然来了，就坐会儿吧。喝点什么？”
“我要果汁！”由莉举手。
“给我水就行，谢谢。”坂崎良说道。
林星也趁机要了杯水，坐在由莉旁边。由莉立刻凑过来，好奇地问东问西，主要是关于她平时怎么训练的，有没有又遇到什么有趣的对手。
看着由莉近在咫尺的、充满活力的脸蛋，听着她清脆的声音，林星发现自己并不排斥这种亲近，甚至有点享受。她一边回答着由莉的问题，一边用略带调侃的语气说：“怎么？还想跟我再打一场？这次我可不会抱摔了。”
由莉脸一红，嗔怪地捶了她一下：“不许提那个！那次不算！”
两个女孩笑闹作一团。坂崎良在一旁看着，嘴角也微微牵动了一下，似乎对妹妹能找到个能玩到一起的（在他看来）女性朋友感到些许欣慰。
King看着这一幕，眼神有些深邃。她给坂崎良倒了杯水，状似无意地问道：“良，最近格斗界有什么新鲜事吗？除了那个快要开始的KoF。”
坂崎良接过水，道了声谢，想了想，说道：“听说吉斯那边最近有些小动作，似乎在招募一些有潜力的自由格斗家，条件开得很优厚。另外，南镇周边似乎不太平静，有些陌生的面孔在活动。”
林星和King交换了一个眼神。吉斯招募人手，陌生的面孔……这很可能与藤堂香澄调查到的资金动向有关，吉斯在扩充实力，或者是在为某些行动做准备。
“多谢告知。”King点了点头，没有多问。
由莉对这些不感兴趣，她拉着林星，又开始聊起了女孩子的话题，比如哪家店的甜品好吃，最近流行什么发饰之类的。林星虽然内心是个糙汉子，但靠着前世陪（被迫）女朋友逛街积累的零星经验和这具身体本能的一些审美，居然也能接上几句，让由莉更加觉得找到了“知音”。
坂崎良和King则聊起了一些格斗技巧和流派见闻，气氛倒也融洽。
过了一会儿，由莉和坂崎良便起身告辞了，他们还要赶回极限流道场。
送走他们后，训练场里又只剩下林星和King。
King看着若有所思的林星，突然开口：“由莉好像挺喜欢你的。”
林星回过神，有些不自在地摸了摸鼻子：“嗯……她性格挺好的，很活泼。”
“保持这种关系不错。”King意有所指地说，“极限流是格斗界的名门，和他们保持良好的关系，对你没有坏处。而且……”她顿了顿，“由莉是个单纯的孩子，别把她卷进太复杂的事情里。”
林星明白King的意思。由莉的亲近是纯粹的，不掺杂其他因素。这份友谊在这个危机四伏的世界里显得难能可贵。她点了点头：“我知道的，King。”
她看着窗外渐沉的夕阳，心中感慨。从最初的孤身一人，到现在有了严厉的导师King，有了可以互相吐槽（单方面被罗伯特吐槽）的极限流朋友，还有了藤堂香澄那样可靠（收费的）情报来源……她在这个世界的根系，正在一点点扎下去。
虽然前路依旧布满荆棘，但至少，她不再是独自一人面对了。
这种拥有“同伴”的感觉，让她肩上的压力，似乎也减轻了一些。
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