此时，已是崇祯三年正月下旬。
今年的天气比往年暖和得更快，沱河很多地方的冰层已经很薄，甚至开始融化。
这意味着金军想要安全渡河，大概率会坐船运兵。
枢密使姚友仲敏锐地洞察到这一点，深知上次金军完颜银术可部被半渡而击，几乎全军覆没，金军必然吃一堑长一智，不敢随意在冰面冒险。
用船渡河，对金人而言会是更为安全和稳妥的选择，也能有效防止宋军火器在冰面上的大面积打击。
于是，姚友仲调动大量“轻捷战船”在沱河中游巡逻。
这些战船，如“海鹘船”般，两侧设有浮板以防倾覆，速度快，吃水浅，非常适合在沱河这样的内河航道上进行巡逻和拦截任务。
它们在河面上穿梭往来，犹如一只只灵活的掠食者，随时准备发现并拦截金军的渡河船只。
同时，在沱河南岸的制高点，如土坡、高台等处，姚友仲部署了精锐的床子弩和投石机。
床子弩射程在五百米以上，威力惊人，可射穿重甲，用于压制金军在北岸的集结兵力。
投石机则可以抛射巨石，砸碎金军的渡河器材，亦可抛掷引火之物，制造混乱。
在沱河的主要渡口，特别是宿州城北的“沱河渡”，配备了密集的“神臂弓手”。
神臂弓是宋军标志性的远射武器，射程可达三百米，精准度高，杀伤力大，能够形成强大的火力覆盖，扼守住金军可能的突破口，形成“点控线”的防御格局。
崇祯皇帝在视察完这些部署后，仍觉不甚满意。
他深知火器的重要性，也清楚御营军火器营的强大战力。
出于万无一失的考量，崇祯下旨将御营军两个火器营部署于沱河南岸的北渡和东渡两大关键渡口，确保能将金军的渡河行动彻底粉碎。
一个火器营则留驻宿州城内，作为机动和预备队。
御营军有三大火器营，每个营兵力高达三千六百人，远远高于宋军中普通的营级建制。
宋军一个营通常只有五百到八百人。
御营军不同于别的普通军种，崇祯要将其打造成大宋最强精锐部队，肯定不能按照一般军队建制来。
御营军装备着大宋最先进的装备，最高的训练标准，自然也要有匹配其战力的兵力规模。
数日后。
锦衣卫的密奏送到了崇祯皇帝的案头：
金人中路军主力已逼近宿州，由完颜宗翰亲自率领，兵力约三万。
“才三万……”崇祯皇帝冷笑一声。
金人中路军原本有五万人马，自南下以来，先后在滑州遭遇岳飞部，损失了数千人马；
又在濠州被御营军歼灭近万精锐，这些都属于完颜宗翰的中路军范畴。
如今，只剩下三万人，显然是完颜宗翰急眼了，狗急跳墙，才亲自上阵。
“传朕旨意，众将准备好，给金狗一个惊喜！”
崇祯面露期待。
金军曾三度南下包围东京，每次都是完颜宗翰挂帅，可以说，完颜宗翰是大宋最大的敌人，也是宋人心中最大的噩梦。
他代表着金人不可战胜的威压，代表着靖康耻的屈辱。
如今，宿州一战，崇祯想要正面击溃完颜宗翰，将这个“女真第一猛将”的神话彻底踩在脚下！
他要让天下人都看到，曾经的大宋噩梦，是如何面对噩梦的！
......
沱河北岸。
金军大营内，一场前所未有的凝重气氛弥漫。
中路军统帅完颜宗翰，此刻正怒火中烧。
他身披重甲，大马金刀地坐在主位上，面沉如水，双眼布满血丝，随时都能喷出火来。
刚安营扎寨，完颜宗翰便迫不及待地召集麾下所有将领，不顾将士们的疲惫，急切地商议如何一举歼灭对岸的宋军。
“诸位！银术可那蠢货的惨败，已是奇耻大辱！本帅今日召集尔等，就是要商议如何踏平宿州，活捉南蛮皇帝，洗刷我金国之耻！”
完颜宗翰真的急眼看，迫不及待的想要出兵，挽回中路军声誉。
然而，帐下金人将领们却不像他这般冲动。
一名老将忧心忡忡地拱手道：“元帅，宋人皇帝似是有备而来，濠州之战，那火器之威，以及宋军新异的战法，着实出乎我等预料。”
“依末将之见，我军应暂缓行动，等东路军与我部会师，再一道出兵，如此方为稳妥。”
另一位金人猛安也附和道：“是啊元帅，四太子兀术已经来信，他的东路军正在加速往宿州赶来，最多三日便能与我等会师，他在信中建议我军暂且稳扎稳打，切莫轻进。”
完颜宗翰闻言，猛地一拍桌案，发出“砰”的一声巨响，震得帐内众将心头一颤。
“不必等！南蛮自古唯善守城，惯于龟缩不出！此番侥幸得胜，不过是占了地形和火器之便！若我铁浮图踏过沱河，宿州旦夕可下！”
中路军五万大军，自南下以来，先是在滑州遭遇岳飞部，损失数千精锐，接着又在濠州被宋军歼灭近万兵马，损失已达三成！
这对于完颜宗翰而言，不仅仅是兵力上的削弱，更是对其声望的沉重打击。
金国内部的权力斗争激烈异常，完全是看战功和所掌握的兵力。
完颜银术可是完颜宗翰的心腹，濠州惨败，无疑是他的巨大失策。
若不能立刻活捉大宋皇帝，将功补过，他完颜宗翰实在没脸见人，更别说回去之后，自己在金国朝堂上的权势必然会因此受到动摇，甚至被完颜宗辅、完颜宗弼（金兀术）等人趁机超越。
这不，东路军兀术那小子，如今也敢对自己中路军指手画脚了！
这份巨大的政治压力和耻辱感，让完颜宗翰失去了往日的冷静和判断。
“传令下去！即刻内置备浮桥，从周边搜刮船只，明日清晨，全军强渡沱河！”
完颜宗翰斩钉截铁地拒绝了金兀术“稳扎推进”的建议，下达了这道孤注一掷的命令。
他要用一场摧枯拉朽的胜利，证明金军的强大，洗刷所有的屈辱！
……
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