议事厅内，落针可闻。
所有目光都聚焦在林风身上，等待他对四长老那诛心之言和家族疑虑的回应。
林风目光平静地扫过在场众人，最后落在那位把玩铁胆、眼神带着审视与一丝挑衅的四长老身上，缓缓开口，声音清晰而平稳：
“四长老的疑虑，合情合理。若易地而处，林某或许也会有此一问。”
他先是以退为进，肯定了对方质疑的合理性，这让包括四长老在内的几位心存疑虑者神色稍缓。
但紧接着，林风话锋一转，语气依旧平淡，却多了一丝不易察觉的锐利：“只是，若林某真与血狼帮有所勾结，目的为何？是为混入乔家，里应外合？那在荒野之中，里应外合将三长老他们尽数歼灭，岂不更容易？何须多此一举，暴露那等保命底牌，还将自己弄得重伤濒死，再来这守卫森严的乔府核心？”
他目光直视四长老：“这苦肉计的成本，是否太高了些？血狼帮又舍得下如此血本，用一位能重创甚至击杀星师巅峰修士的‘死间’，来图谋一个……嗯，最多让车队全军覆没的结果？”
一连两个反问，逻辑清晰，直指关键。是啊，如果林风是奸细，他的行为根本说不通，代价和收益完全不成正比。几位原本皱眉的长老不禁微微颔首。
四长老脸色一僵，手中铁胆转动的速度不由得慢了下来，一时语塞。
林风不再看他，转而面向主位的二长老乔云山，继续道：“至于晚辈的来历，确实并无显赫师门，只是一介散修，机缘巧合下踏入修行之路。此前一直在南部十万大山边缘历练，近日方才北上，欲往苍云郡腹地游历，寻求突破之机。路遇贵家族车队被围，出手相助，确如四长老所言，最初是为自救，但后来见乔家儿郎奋勇抗敌，宁死不屈，心中敬佩，方才尽力周旋。”
他这番话九分真一分假，点明自己散修身份，降低对方对其背景的过度期待和忌惮，又将出手动机部分归结为对乔家气节的欣赏，显得更加真实可信。
“至于那最后一击……”林风说到这里，略微停顿了一下，眼中恰到好处地流露出一丝肉痛与追忆，“那是晚辈在一次探索古老遗迹时，九死一生才得到的保命之物，乃是一张残缺的古符和一枚一次性的异宝，本打算在冲击境界瓶颈遭遇心魔或必死之局时动用……此次为求活命，不得已尽数耗尽。”
他语气中的惋惜与不舍情真意切。那【紫霄雷符】和【烈阳火雷】威力巨大，说是遗迹所得，合情合理，且点明“耗尽”，既解释了威力来源，也绝了某些人可能产生的觊觎之心，同时暗示自己并非还有库存的“移动宝库”。
果然，听到“古老遗迹”、“九死一生”、“耗尽”这些词，在场众人眼中都露出了了然和释然的神色，就连四长老眼中的怀疑也消散了大半。如此解释，才符合一个拥有强大底牌的散修的人设。
“原来如此。”二长老乔云山抚须点头，脸上笑容重新变得真诚起来，“是小友的机缘，也是我乔家的运气。那等保命之物价值连城，小友为救我乔家人而耗尽，此恩更重！乔家必当厚报！”
三长老乔海山也趁机开口道：“正是！而且若非林小友，我等甚至连使用家族赐下保命之物的机会都没有！更何况，林小友自身实力也极为惊人，以星士修为，竟能屡次干扰血鸠老鬼，更是剑术超群，临阵反应远超同侪，这才是真正难得！”
他再次强调林风自身的价值，而不仅仅是依靠外物。
林风微微欠身：“三长老过奖了。晚辈只是求生心切，竭尽全力罢了。”
经他一番坦荡又合情合理的解释，厅内原本微妙紧张的气氛顿时缓和下来。大多数长老看他的目光都充满了感激和欣赏。
这时，二长老乔云山轻咳一声，将话题引回正轨：“林小友的来历和恩情已毋庸置疑。如今当务之急，是商议如何应对眼前困局。海山长老，你将最新情况再向诸位长老和林小友通报一下。”
乔海山面色一肃，沉声道：“是。根据我们安插的眼线冒死传回的消息，血鸠老鬼确实逃回了血狼帮老巢，但伤势极重，据说根基受损，已然闭关，短时间内无法再兴风作浪。”
众人闻言，神色一松，这算是个好消息。
“但是，”乔海山语气加重，“血狼帮帮主‘血狼’厉天狼已得知此事，勃然大怒。据闻，他已下令帮众全面收缩，但暗中活动更加频繁。而且，我们怀疑，城外那批黑衣死士，很可能与厉天狼有关，甚至可能就是他所派！”
“此外，”乔海山看了一眼四长老，语气凝重，“种种迹象表明，一直暗中支持血狼帮，觊觎我乔家矿脉和丹药生意的……很可能就是……李家！”
“李家？！”
此言一出，满座皆惊，不少长老脸上都露出了骇然和愤怒之色。
就连一直稳坐的二长老乔云山，眉头也紧紧皱了起来，脸色变得无比凝重。
林风将众人的反应尽收眼底。看来，这李家，才是乔家真正忌惮的庞然大物。
四长老更是猛地握紧了铁胆，失声道：“消息确凿吗？若是李家亲自下场……”
厅内刚刚缓和的气氛，瞬间再次变得压抑无比，甚至比之前更加沉重。
一场更大的风暴，似乎正在酝酿之中。
而处于风暴边缘的林风，平静地看着这一切。
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