景仁宫的更漏敲过三更时，苏凝仍在翻检各宫的账册。羊脂玉印被她推在案角，月光透过窗棂落在印上，赤金嵌补的绺裂在暗处泛着冷光，像道永远无法愈合的伤疤。
“娘娘，该歇着了。” 晚翠端来的参茶已经凉透，她望着苏凝眼下的青黑，忍不住劝，“坤宁宫那边有侍卫盯着，柳尚书被革职后，柳家的人连宫门都进不来，您不必如此劳心。”
苏凝没抬头，指尖划过 “翊坤宫采买清单” 上的 “珍珠粉十斤”，朱笔在旁边打了个叉。贤妃上个月刚领过八斤珍珠粉，此刻又要采买，分明是想借着 “六宫统摄” 的由头中饱私囊。她蘸了点墨，在页边批注：“按需发放，余者入公库。”
“劳心？” 她轻笑一声，将账册合上，“你以为柳尚书被革职，柳家就会罢休？方才萧将军派人来报，坤宁宫的小太监与镇国公旧部有接触，今夜三更，怕是要有动作。”
晚翠手里的茶盏 “哐当” 一声落在地上，碎瓷片溅起，差点划伤脚背。“他们敢？” 她声音发颤，“这可是谋逆啊！”
“有什么不敢的？” 苏凝拿起那方玉印，在掌心掂了掂。羊脂玉的温润早已被体温焐热，可那道绺裂依旧硌得掌心生疼。“柳家已经没有退路了。皇后被禁足，柳尚书被革职，商铺被查抄 —— 他们唯一的指望，就是铤而走险。”
她走到窗前，望着坤宁宫的方向。那里一片漆黑，连盏守夜的灯都没亮，死寂得像座坟墓。可苏凝知道，坟墓底下，正藏着汹涌的暗流。
“李德全那边有消息吗？” 她问。皇帝今夜在养心殿召见萧将军，怕是也在等柳家动手。
“刚派人来说，” 晚翠捡起地上的碎瓷，“陛下让您守好景仁宫，不必插手养心殿的事，还说…… 还说‘金印在你手，六宫就不能乱’。”
“六宫不能乱。” 苏凝重复了一遍，指尖在窗棂上轻轻划过。这五个字，是信任，也是枷锁。她若守不住六宫，不仅辜负了皇帝的托付，更会让柳家的阴谋得逞，让太子陷入险境。
三更的梆子声刚落，就见养心殿的方向闪过一道火光，紧接着传来一阵急促的脚步声，夹杂着侍卫的呵斥：“抓刺客！保护陛下！”
晚翠吓得脸色惨白，抓住苏凝的衣袖：“娘娘！真的动手了！我们要不要……”
“不动。” 苏凝按住她的手，目光锐利如刀，“传我的令，各宫紧闭宫门，没有我的手谕，任何人不得擅动！东宫加派十倍侍卫，护住太子！”
她知道，这是皇帝设的局，故意引柳家的人出手，好将他们一网打尽。她此刻要做的，不是去凑热闹，是稳住后方 —— 只要六宫不乱，太子安全，皇帝就能专心对付那些叛党。
景仁宫的侍卫很快行动起来，宫道上响起整齐的脚步声，像擂在人心上的鼓。苏凝站在廊下，望着养心殿的火光越来越亮，听着远处传来的厮杀声，忽然觉得掌心的玉印变得异常沉重。
这重量里，有权力的荣光，更有无数人的性命。
半个时辰后，厮杀声渐渐平息。李德全提着盏灯笼匆匆跑来，脸上带着劫后余生的庆幸：“娘娘！成了！镇国公旧部和柳家的人都被抓了！皇后…… 皇后在坤宁宫服毒自尽了！”
苏凝的指尖猛地收紧，玉印的棱角硌得掌心生疼。她想起皇后刚入宫时的样子，想起她在花树下给皇帝塞荷包的羞怯，想起她抱着太子时眼里的温柔 —— 那个鲜活的少女，终究还是被权力和仇恨吞噬了。
“知道了。” 她的声音异常平静，将玉印放回锦盒，“让人去坤宁宫，按中宫的礼制收敛皇后，别委屈了她。”
李德全愣了愣，随即应声而去。晚翠看着苏凝苍白的脸，忍不住道：“娘娘，您不难过吗？毕竟……”
“难过？” 苏凝笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，“在这宫里，谁不是踩着别人的尸骨往上爬？她今日的结局，早在挪用赈灾银、勾结镇国公时就注定了。我若心软，死的就是我，是太子，是所有想好好活着的人。”
她走到书案前，铺开一张素笺，提笔写下：“坤宁宫皇后薨逝，辍朝三日；柳家党羽尽数收监，查抄家产；镇国公旧案审结，相关人等秋后问斩。”
每一个字都写得沉稳有力，墨汁透过纸背，在桌面上留下淡淡的痕，像滴在权力棋盘上的血。
天快亮时，皇帝来了。他穿着件玄色常服，鬓角沾着点血污，显然刚从养心殿的乱局中脱身。他看着案上的锦盒，又看看苏凝，忽然伸手将她揽入怀中。
“累了吧？” 他的声音带着浓重的疲惫，下巴抵在她的发顶，“这金印，压得你不轻。”
苏凝靠在他怀里，闻着他身上淡淡的血腥味，忽然觉得眼眶一热。连日来的紧绷、算计、心惊胆战，在这一刻终于化作了委屈的泪，无声地浸湿了他的衣襟。
“陛下，” 她哽咽着说，“我好像…… 手上沾了好多血。”
“那不是你的血。” 皇帝紧紧抱着她，声音坚定，“是乱臣贼子的血，是阻碍江山安稳的血。你没做错，永远都没做错。”
晨光透过窗棂，照在那方 “六宫统摄” 的金印上，泛着温润而冰冷的光。苏凝知道，皇后的死，柳家的倒台，不是结束，只是开始。往后的路，她要握着这枚印，面对更多的阴谋，更深的算计，直到…… 再也握不住为止。
可她不后悔。
因为她明白，金印的重量，从来不是权力的炫耀，是守护的责任 —— 守护太子的安稳，守护六宫的安宁，守护这风雨飘摇的江山，哪怕代价是双手染血，孤苦一生。
风卷着晨光，掠过景仁宫的飞檐，吹动了廊下的铜铃。那清越的声响里，藏着权力的沉重，也藏着一个女子在深宫中，用一生书写的孤勇。
而那方玉印，在锦盒中静静躺着，赤金嵌补的绺裂在阳光下闪着，像一道永远醒目的警示：欲戴王冠，必承其重。
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