宗人府的鎏金铜炉里，沉香燃得正旺，将满室的书卷气都染上了清苦的香。宗正捧着刚拟好的立后仪轨，指尖划过\"祭告太庙\"四个字时，忽然听见院外传来急促的脚步声——是端王的儿子赵承煜，跑得棉袍都敞开了，鬓角还沾着雪沫。
\"宗正大人！晚辈有急事求见！\"赵承煜的声音带着喘息，手里紧紧攥着封牛皮信，蜡封上的\"端王府\"三个字被汗水洇得发皱。他昨夜听父亲说了太后的算计，一夜没合眼，天不亮就往宗人府赶，靴底磨破了都没察觉。
宗正放下仪轨，看着这个向来沉稳的年轻人红着眼圈，心里已猜到七八分：\"可是为了立后的事？\"
赵承煜扑通一声跪在冰凉的青砖上，将牛皮信高高举起：\"大人请看！这是太后让李嬷嬷送来的密信，说只要家父在宗人府例会上反对苏氏立后，就保晚辈袭爵，还让晚辈去南疆做总兵！\"他的声音带着后怕，\"家父说，这是让我们父子当枪使，事成之后必遭灭口！\"
宗正拆开信，密信上的字迹在日光下格外刺眼。他捻着胡须的手微微发颤——太后为了阻止苏氏立后，竟连前太子旧部都想动用，真是疯了。他扶起赵承煜，目光落在院外初融的积雪上：\"你父亲肯让你来，是想表明心迹？\"
\"是！\"赵承煜的声音带着急切，\"家父说，当年苏家落难，是他偷偷送了盘缠，这份情不能忘。太后的忙，我们不能帮！\"他从袖中掏出另一封信，\"这是家父亲笔写的，说愿意出面作证，当年苏明哲的案子是被人构陷，与太后脱不了干系！\"
宗正接过信，指尖触到信纸的粗糙，忽然想起二十年前，前太子被废时，端王在朝堂上据理力争，被先帝贬斥的模样。那时的他，也是这样一身傲骨，不肯向权势低头。
\"你父亲的心意，陛下会懂的。\"宗正将两封信仔细收好，\"你且回去告诉你父亲，安心待在府里，陛下不会忘了他的功劳。\"他看着赵承煜冻得发红的耳朵，忽然道，\"南疆总兵的位置，陛下本就属意你，只是怕太后多心才没说。立后大典后，自有旨意。\"
赵承煜的眼睛瞬间亮了，重重磕了个头：\"谢大人！谢陛下！\"
看着他匆匆离去的背影，宗正望着太和殿的方向，轻轻叹了口气。这场前朝的阻力，终究是要烟消云散了。
与此同时，御史台的值房里，韩文正正对着满桌的罪证发抖。刑部送来的卷宗摊开在桌上，他儿子受贿的账本、给太后送礼的清单、甚至连十年前构陷苏明哲的密信底稿都赫然在列，每一页都盖着鲜红的官印，铁证如山。
\"完了......全完了......\"韩文正瘫坐在太师椅上，手里的茶杯\"哐当\"一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了他的官袍，却浑然不觉。他想起昨夜太后派人送来的口信：\"事成之后，你儿子的罪，哀家替你担着。\"如今看来，那不过是诱他送死的诱饵。
\"父亲！\"儿子韩景慌慌张张跑进来，脸上带着血痕，\"不好了！大理寺的人来了，说要拿儿子去问话！\"他扑通一声跪在地上，抱住韩文正的腿，\"父亲救我！我不想坐牢！\"
韩文正看着儿子惊恐的脸，忽然想起二十年前，自己刚中进士时，父亲说的\"为官者，当清正廉明\"。如今想来，真是天大的讽刺。他颤抖着从袖中掏出一枚玉牌，上面刻着\"御史大夫\"四个字：\"拿着这个去大理寺，就说......就说是为父一时糊涂，与你无关。\"
韩景接过玉牌，却不肯走：\"那父亲怎么办？\"
\"我？\"韩文正惨笑一声，指着桌上的罪证，\"我这条老命，早就不属于自己了。\"他望着窗外初融的积雪，\"告诉你母亲，好好过日子，别再想着攀龙附凤了。\"
韩景哭着跑出去时，韩文正拿起笔，在空白的奏章上写下\"罪臣韩文正，叩请陛下圣裁\"。笔尖划过纸页的沙沙声，像他此刻破碎的心。他知道，自己不仅是太后的弃子，更是陛下杀鸡儆猴的工具，这场前朝的阻力，终究是由他来收尾。
宫道上的积雪被车轮碾得咯吱响。赵承煜的马车往端王府赶，想尽快告诉父亲这个好消息；大理寺的囚车则往御史台去，车辙在雪地上留下两道深深的痕，像两行无声的泪。
慈宁宫的佛堂里，太后正对着佛像诵经，念珠转动的声音却越来越乱。李嬷嬷慌慌张张跑进来，发髻都歪了：\"太后！不好了！端王让儿子去宗人府递了证词，说当年苏明哲的案子是被人构陷，还把您的密信交上去了！\"
太后手里的念珠啪嗒一声掉在地上，檀木珠子滚得满地都是。她猛地站起来，头晕目眩，扶着佛龛才勉强站稳：\"端王......他竟敢......\"
\"还有......还有韩文正，已经在御史台自请处分，把您给他的好处全招了！\"李嬷嬷的声音带着哭腔，\"刑部的人已经去抄韩府了，说......说要彻查所有与太后有关的人！\"
太后眼前一黑，差点栽倒在地。她望着佛像慈悲的脸，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：\"我输了......输得这么彻底......\"
窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。佛堂里的檀香渐渐散去，只剩下太后绝望的喘息声。她想起年轻时，先帝笑着说她\"聪明反被聪明误\"，如今看来，真是一语成谶。
宗人府的例会开得异常顺利。端王虽未到场，却托人送来证词，说当年苏明哲是被韩文正构陷，与太后脱不了干系。百官看着证词上的红印，再想起韩文正已被收监，谁还敢多说一个字？
\"苏氏凝德才兼备，堪为中宫。\"宗正的声音在大殿里回荡，\"臣等恳请陛下，早日举行立后大典，以安民心。\"
\"臣等附议！\"
山呼海啸般的附和声里，沈敬之悄悄松了口气。他看向周明远，见老御史正望着窗外初融的积雪，嘴角带着一丝笑意。这场持续了半月的前朝阻力，终于在今日，尘埃落定。
散朝时，阳光正好。沈敬之走在最前面，周明远快步跟上，两人踩着初融的积雪，听见脚下传来咯吱的轻响。\"太后怕是再难兴风作浪了。\"周明远的声音里带着释然。
\"陛下早就布好了局。\"沈敬之望着太和殿的金顶，阳光在上面流淌，像融化的金子，\"从重用苏靖远，到收养七皇子，每一步都在为今日铺垫。我们这些人，不过是顺水推舟罢了。\"
通政司的小吏抱着新收的奏折往值房走，路过长廊时，看见几个侍卫在扫雪。\"听说了吗？太后被禁足慈宁宫了，李嬷嬷也被杖责了！\"一个侍卫压低声音，\"还有御史台的韩文正，判了流放三千里，家产全抄了！\"
另一个侍卫接话：\"活该！谁让他们跟苏皇后作对？没看见陛下连七皇子都护着吗？\"
小吏抱着奏折的手紧了紧，忽然觉得这初春的阳光，比往年要暖得多。他抬头望向坤宁宫的方向，那里的琉璃瓦在阳光下泛着金光，像在预示着一个崭新的开始。
阻力松动的痕迹，不仅刻在朝堂的奏章里，刻在官员的脸上，更刻在这渐渐回暖的天地间。就像檐角融化的冰棱，滴答滴答落在青石板上，奏响的是旧势力退场的挽歌，也是新秩序开启的序曲。
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