苏凝在病榻上躺了七日，肩头的箭伤才勉强消肿。太医说那毒是北狄特制的 “牵机引”，虽不致命，却能让人四肢麻痹，需用天山雪莲做药引，连敷一月才能去根。当赵晏捧着青州快马送来的雪莲走进病房时，正看见苏凝对着窗纸上的树影出神，凤钗斜插在发间，衬得脸色愈发苍白。
“母后，药来了。” 少年的声音带着小心翼翼的关切，他将锦盒放在床头，笨拙地想为她掖好被角，却被苏凝按住手 —— 他的指尖还缠着纱布，是那日在云栖寺通道里被火把烫伤的。
“陛下的手还没好，这些事让宫女做就好。” 苏凝的声音有些沙哑，目光落在他身上那件略显宽大的龙袍上，“太和殿的奏折，都批完了？”
赵晏点点头，从袖中掏出几本奏折：“张大人说，江南盐铁司的税银已经入库，比去年多了三成；周将军也送来捷报，北狄的骑兵退回关外了。” 他顿了顿，声音低了些，“只是…… 宗室那边又递了折子，说要查您的‘辅政权’，还说…… 还说您私藏密档，意图不轨。”
苏凝接过奏折，最上面那本的封皮上，赫然是荣亲王的朱印。她翻开几页，见上面罗列着 “皇后擅动国库”“私调禁军”“结交外臣” 等罪名，字字句句都在暗示她想效仿武则天。
“他们倒是敢写。” 苏凝冷笑一声，将奏折扔在案上，“张大人怎么说？”
“张大人把折子压下来了，说‘国丧期间，不宜兴讼’。” 赵晏的手指绞着龙袍的衣角，“可儿臣听说，荣亲王在府里召集了不少郡王，说要联名请您‘还政于帝’。”
“还政？” 苏凝掀起唇角，眼中却无笑意，“他们是想让你做个傀儡皇帝，自己在背后掌权。” 她看向窗外，几株新抽芽的梧桐在风中摇晃，“陛下觉得，该如何应对？”
赵晏沉默片刻，忽然挺直脊背：“儿臣想亲赴荣亲王府，问问他究竟想干什么。”
“好。” 苏凝眼中闪过一丝赞许，“但不是你一个人去。”
三日后，荣亲王府的门前炸开了锅。赵晏不仅带了张廷玉等三位阁老，还请来了宗人府令和六位在京的老亲王。荣亲王本想借 “宗室议政” 的名义逼宫，见这阵仗，脸上的笑容僵得像块石头。
“六叔，” 赵晏坐在主位上，语气平静却带着威严，“您说母后私藏密档，可有证据？”
荣亲王端着茶杯的手一抖，茶水溅在锦缎袍袖上：“老臣也是听人说的…… 再说，那密档本就是先帝遗物，理当由宗室共同保管，怎能让妇人独占？”
“妇人？” 苏凝的声音从屏风后传来，她虽未露面，声音却清晰地传到每个人耳中，“当年太祖定都时，马皇后亲赴前线劳军，稳定军心；成祖北伐时，徐皇后坐镇京城，筹措粮草。难道她们也是‘妇人’，不该参与朝政？”
屏风外的老亲王们纷纷点头。那位曾跟着成祖打过仗的镇国将军捋着胡须道：“皇后娘娘说得是，女子未必不如男。当年若不是徐皇后稳住后方，成祖哪能安心北伐？”
荣亲王的脸一阵红一阵白，强辩道：“可…… 可苏凝并非马、徐二后，她是商贾出身，怎能……”
“商贾出身又如何？” 张廷玉突然开口，将一本账册拍在桌上，“去年江南水灾，皇后娘娘动用自己的嫁妆，赈济灾民三万余人；青州盐铁司的税银，比前三年总和还多，这些银子都用在了边军军饷上。请问荣亲王，您的岁禄每年一万两，又为朝廷做了什么？”
账册上的数字密密麻麻，记录着苏凝这几年的各项支出，小到给孤寡老人的米粮，大到给边军的棉衣，一笔一笔都清清楚楚。几位老亲王传阅着账册，看向荣亲王的眼神渐渐变了。
“还有这个，” 赵晏将另一本账册推到荣亲王面前，“六叔说母后擅动国库，可这里记录着，您去年以‘修缮王府’为名，挪用了漕运银子五万两。这事，您怎么解释？”
荣亲王的脸瞬间惨白如纸。他没想到自己这点小动作，竟被查得清清楚楚。
“这…… 这是误会……” 他语无伦次地辩解，却被镇国将军打断：“误会？漕运银子是救命钱，你敢挪用，还有脸说皇后擅动国库？”
几位老亲王也纷纷指责，有说荣亲王 “贪得无厌” 的，有说他 “借议政之名行逼宫之实” 的，还有人直接说 “该把他送到宗人府查问”。
荣亲王看着风向突变，知道自己彻底输了。他 “扑通” 一声跪在地上，老泪纵横：“陛下恕罪！老臣糊涂，是被奸人挑唆了啊！”
“奸人？” 赵晏看着他，“六叔说的奸人，是指天牢里的安亲王，还是指那些想借您夺权的郡王？”
荣亲王的头埋得更低，连声道：“是老臣的错！老臣甘愿交出岁禄，闭门思过！”
这场 “议政” 最终以荣亲王的惨败收场。当赵晏带着众人离开时，王府外挤满了看热闹的百姓。有人认出了赵晏，高喊 “陛下圣明”，很快，欢呼声连成一片，震得街道两旁的酒旗都在摇晃。
“你看，” 苏凝的声音从马车内传来，“民心向背，从来都不是靠喊口号得来的。”
赵晏望着车窗外欢呼的百姓，忽然明白了苏凝的用意。她让他带阁老和老亲王赴宴，不仅是为了压制荣亲王，更是为了让所有人看到 —— 新帝虽年轻，却有魄力、有担当，值得辅佐。
回到宫中，李德全匆匆赶来，手里捧着厚厚一叠折子：“陛下，娘娘，各地的封疆大吏和边关将领都上了折子，说‘皇后辅政，臣等安心’，还说愿意誓死效忠陛下！”
赵晏接过折子，见上面盖着鲜红的官印，有他认识的青州知府，有镇守雁门关的周毅，甚至还有几位曾是安亲王旧部的边将。他忽然想起苏凝说的话：“权力不是抢来的，是别人心甘情愿给的。”
夜色渐深时，苏凝的病房里来了位不速之客。周猛捧着个托盘，上面放着颗血淋淋的人头 —— 是那个在密室里放箭的断指统领。
“娘娘，” 周猛单膝跪地，“安亲王在天牢里咬出了所有同党，这是最后一个。”
苏凝看着那颗死不瞑目的头颅，眼中没有波澜：“厚葬了吧，好歹曾是先帝的侍卫。” 她转向窗外，月光透过窗棂洒在地上，像铺了层银霜，“告诉陛下，密档可以公开了。”
次日，宗人府的大堂里挤满了人。当苏凝让人打开那只紫檀木盒，露出里面记录着安亲王、赵珏等人通敌卖国的账册和书信时，所有的质疑声都消失了。那些曾跟着起哄的宗室，此刻恨不得找条地缝钻进去。
“先帝早就知道他们的野心，” 苏凝的声音在大堂里回荡，“却念及亲情，迟迟不忍动手。如今证据确凿，谁还敢说本宫伪造遗诏？”
无人应答。只有檀香的青烟在空气中流动，像是在为这场权力的博弈画上句号。
赵晏站在苏凝身边，看着那些垂头丧气的宗室，忽然觉得龙袍合身了许多。他知道，人心向背的天平，终于彻底倾向了他这一边。而这一切，都离不开身边这位看似柔弱，实则比谁都坚韧的母后。
夕阳西下时，赵晏陪着苏凝在御花园散步。新抽芽的柳枝拂过两人的肩头，像极了多年前，赵瑞陪着苏凝在这里看花的模样。
“母后，” 赵晏忽然开口，“等您的伤好了，我们去青州看海吧。”
苏凝转过头，看着少年眼中的真诚，笑着点头：“好。”
春风拂过，带来远处传来的钟声，平和而安宁。宗室逼宫的风波，终于随着人心的归向，渐渐平息。而属于赵晏和苏凝的时代，才刚刚开始。
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