接下来的行程，出乎意料地顺利。
或许是地龙群转向了其他区域，我们再也没有遭遇大规模突袭。
偶尔，在视野尽头的沙丘脊线上，会突兀地拱起一两个沙包，随即钻出一两只落单的、眼神凶戾的地龙。
它们嗅到生人的气息，本能地想要靠近，发出威胁性的“嘶嘶”声。
但它们的脚步，往往在冲出不到十米的地方便戛然而止。
我甚至无需起身，只是屈指轻弹，一道凝练的指风便破空而去。
那指风并非单纯的物理冲击，而是蕴含着微弱的崩灭法则之力，精准地没入地龙头部或心脏等核心区域。
“噗！”
一声轻响，如同熟透的果子落地。
地龙庞大的身躯猛地一僵，随即软软地瘫倒在地，甲壳下的生命气息瞬间消散，连挣扎都未曾有。
绿色的血液刚刚渗出，便被滚烫的沙砾迅速烤干、凝固。
整个过程干净利落，不过瞬息之间。
苏克和雅丽从一开始的紧张、惊呼，到后来的习以为常，最后甚至能在我出手后，面不改色地继续牵着骆驼前行，只是看向我的目光中，敬畏之色愈发浓重。
维丝的反应则更为复杂。每一次我出手，她那双带着异域风情的眼眸都会骤然亮起，紧紧盯着我的动作，仿佛要将每一个细节都刻印在脑海里。
当看到地龙被如此轻描淡写地秒杀时，她眼底深处除了震惊，更有一抹难以掩饰的火热与……算计。
连续几日安然无恙的赶路，加上体内《天地法决》无时无刻不在自行运转，汲取着这片天地间稀薄却存在的能量，我的伤势恢复速度远超预期。
原本干涸的经脉中，力量重新充盈起来，如同小溪汇成了潺潺河流。
七大法则核心虽未完全恢复往日的璀璨光华，但表面的裂痕已然愈合大半，稳定地散发着属于各自的法则波动。
粗略估计，实力已恢复了五成左右。
虽然距离巅峰状态尚远，但在这片看似以物理威胁为主的沙漠中，已然足够应对绝大多数突发状况。
举手投足间，对力量的掌控也愈发精准、从容。
“照这个速度，如果今晚不再出什么意外，明天傍晚之前，我们肯定能抵达甘泉镇了！”苏克指着前方一道隐约可见的、如同卧龙般的巨大黑色山脉轮廓，语气中带着久违的轻松与期盼。
那是甘泉镇所在的绿洲依托的山脉，是这片死亡之海中生命的象征。
“太好了！”雅丽高兴地几乎要跳起来，连日赶路的疲惫仿佛一扫而空。
她雀跃地跑到我身边，仰着小脸，大眼睛里闪烁着兴奋的光彩：
“冰箱哥哥！等到了甘泉镇，我带你去看集市！那里有从很远很远地方运来的漂亮贝壳做成的项链，有会唱歌的小陶鸟，还有用各种果子熬成的、甜甜的糖！可好吃了！我用存下的零钱给你买！”
看着她那纯真无邪、充满分享欲望的笑容，我心中也不由得一暖，伸手揉了揉她被头巾包裹的小脑袋，微笑道：“好，那就先谢谢雅丽了。”
一旁的维丝依旧沉默着，没有说话。
她的目光低垂，似乎在思考着什么，但眼角的余光，却始终若有若无地萦绕在我身上。
那目光不再仅仅是之前的审视与好奇，更掺杂了一种评估价值般的灼热，以及一种下定决心的决绝。
中午时分，我们在一处背风的巨大岩石阴影下暂作休整，给骆驼喂食饮水和最后的一些草料。
趁着苏克和雅丽在仔细照料骆驼的间隙，维丝深吸了一口气，仿佛鼓足了勇气，径直走到我面前。
“冰箱先生，”她开口，声音刻意压得有些低，带着一种谈判般的正式感，“可以……借一步说话吗？”
我看了她一眼，点了点头，随她走到一旁，距离苏克父女约有十几步远，确保谈话不会被轻易听去。
站定后，维丝转过身，直面着我。她的眼神不再闪烁，而是变得直接而锐利，甚至带着一丝不容拒绝的强势。
“冰箱先生，我就直说了。”她开门见山，语速略快，“我之前的同伴，恐怕已经凶多吉少。寻找‘金色皇朝’的任务，不能就此中断。我见识过您的实力，远超我见过的任何一位冒险者甚至……宫廷护卫。”
她微微停顿，观察了一下我的反应，见我只是平静地看着她，便继续说了下去，语气带着一丝诱哄：“我希望您能加入我的团队，负责保护我的安全，协助我完成接下来的探索。至于报酬……”
她刻意加重了语气，目光紧锁着我的眼睛，仿佛要抛出一个无法拒绝的条件：
“价钱，随便您开！金币、宝石，甚至是沙丘国内的官职、封地，只要我能做到的，都可以谈！”
果然是这件事。我心中毫无波澜。
从她一次次用那种评估货物的眼神打量我开始，我就猜到了她会有此一举。
“没兴趣。”我几乎没有任何犹豫，直接拒绝，声音平淡得不带一丝涟漪。
“我此行，只是为了帮助苏克和雅丽安全抵达甘泉镇换取水源。除此之外，我没有兴趣接任何额外的任务，更没兴趣给任何人当保镖。”
维丝脸上的表情瞬间僵住，她显然没料到我会拒绝得如此干脆利落，甚至连讨价还价的余地都不给。
她准备好的说辞和诱惑，仿佛一拳打在了空处。
“冰箱先生！”她有些急了，上前半步，语气带上了几分急切和不解。
“您可能不清楚‘金色皇朝’意味着什么！那不仅仅是财富，更是失落的文明，是无上的荣耀！而且，报酬真的可以……”
“维丝小姐。”我打断了她的话，目光平静却带着不容置疑的坚定。
“我说了，没兴趣。我只会负责将你安全送到甘泉镇。到了那里，我们便各走各路。”
我的话语斩钉截铁，彻底堵死了她所有后续的劝说。
维丝张了张嘴，还想再说些什么，但触及到我那淡漠而疏离的眼神，所有的话都卡在了喉咙里。
她脸上的急切、诱哄、甚至那一丝隐藏的优越感，都如同潮水般褪去，最终化作一种混合着挫败、不甘以及一丝难以置信的复杂神色。
她定定地看了我几秒钟，仿佛第一次真正认识眼前这个人。
最终，她无奈地摇了摇头，嘴角扯出一抹苦涩的弧度，不再多言，转身默默走回了骆驼旁边。
这个小插曲并未影响行程。稍作休整后，我们再次上路。
只是气氛变得有些微妙。
苏克和雅丽似乎察觉到了什么，很懂事地没有多问。
雅丽依旧叽叽喳喳地和我分享着她对甘泉镇的憧憬，而维丝则变得更加沉默，大部分时间都低着头，不知在想些什么。
只是她偶尔抬头看向我的背影时，那眼神中的复杂神色，愈发浓郁。
有疑惑，有不解，或许，还有一丝被拒绝后的羞恼？
我对此并不在意。
这沙漠中的王国秘宝，凡俗的财富权位，于我而言，不过是过眼云烟，只会徒增牵绊。
甘泉镇已在望。到了那里，补充了水源，安顿好苏克父女，我便要开始着手探寻这个界域的秘密，寻找快速恢复乃至更进一步的方法，以及……那或许存在的，返回天星界的线索。
黄沙依旧漫天，驼铃声声，载着心思各异的几人，向着那片生命的绿色，缓缓行去。
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