莫天明几乎是一路疾奔到了震远武馆所在的巷口。
暮色渐浓，
武馆古朴的招牌在夕阳余晖下显得有些模糊。
他正要加快脚步冲过去，猛的一顿——只见武馆那扇熟悉的木门“吱呀”一声被推开。
一个身影走了出来。
是苏雨晴。
她不是平时那副温柔恬静的模样，
额发有些凌乱，脸颊微红，似乎刚经历过一番情绪波动。
甚至能看出眼眶有一丝红润。
她紧抿着嘴唇，快步走出武馆，甚至没有注意到不远处阴影里的莫天明。
径直朝着巷子另一端走去，背影带着点挫败和倔强。
莫天明心中有些猜测。
但没有叫住她，只是沉默地站在原地，借着街角建筑物的阴影，目送着苏雨晴的身影渐行渐远，最终消失在巷子的拐角处。
直到她完全离开视线，莫天明才深吸一口气，调整了一下因为奔跑而略显急促的呼吸，迈步走向震远武馆。
馆内，陈刚正独自坐在茶几旁，面色沉静，但眉头微蹙，似乎在思索什么。
莫天明推门进去时，木门又发出一声“吱呀”轻响。
陈刚抬眼看来，眉头不由地舒展了些，指节在茶盏边缘轻轻叩了叩：“来了。”
茶香混着淡淡的松木香在馆内弥漫。
莫天明走到茶几旁，见桌上摆着两只空杯，其中一只杯沿还留着浅浅的水渍，显然刚有人用过。
他点头道：“刚到，师傅。”
稍作停顿，莫天明还是问了出来：“师傅，我刚才……看到苏雨晴从武馆出去。”
陈刚闻言，眉头重新皱紧了些，似乎对刚才的事情也感到些许困扰。
他叹了口气，语气肯定：“嗯，她是来打听拜师学艺的。”
果然！
师傅的话验证了莫天明的猜想。
陈刚摇了摇头，语气添了层无奈：“我暂时没打算重新开馆授徒。你师母还卧病在床，单教你一个，已经耗去我所有精力了。”
“师母？”莫天明微怔。
这是他头一回从师傅口中听到这个称谓，也第一次知道师傅家中还有病人需要照料。
一股酸涩的歉意悄然漫上心头，自己竟从未察觉师傅肩上的重担。
陈刚抬眼看向他，话锋稍转：“或许等哪天，你练到了暗劲，或是为师觉得你够格教拳了，这武馆才有可能重新开起来。”
这话像一枚投入心湖的石子，在莫天明心中漾开层层波澜。
他望着师傅那张平日里总是刻着冷硬线条，此刻却难掩一丝疲惫的脸庞。
又想到那素未谋面，卧病在床的师母。
一股沉重而滚烫的感激之情猛地攥紧了他的心脏。
师傅不仅将功夫倾囊相授，更在他身上耗费了如此多的心血与昂贵的药材。
甚至可能还动用了本就不宽裕，还需为师母治病的积蓄。
这份恩情，如山重，似海深。
而他，几乎无以为报。
这份认知让莫天明喉咙有些发紧。
他默默将这份感激与沉重压入心底最深处，化作更坚定的决心——若是度过这次难关，未来定要好好报答师傅的恩情！
说完，陈刚似乎不愿再多谈家事，站起身，朝着通往后院的小门走去：“跟我来。”
莫天明立刻跟上。
陈刚推开柴房那扇吱呀作响的木门，里面已经点亮了一盏昏黄的白炽灯。
可以看到那个半人高的大木桶已经放在灶台上，里面盛了大半桶热气腾腾的清水。
角落里，那个小火炉正烧得旺，上面架着的黝黑药罐“咕嘟咕嘟”地沸腾着。
显然师傅提早熬好了回春汤。
“脱了，进去泡着。”陈刚指了指木桶，自己则走过去，用厚布垫着手，端起了那口滚烫的药罐。
莫天明依言迅速脱去衣物，露出精悍却布满青紫瘀伤的上身，跨入木桶中。
温热的水包裹住身体，熟悉的痛感从身上传来，让他忍不住吸了口凉气。
陈刚走过来，将墨汁般滚烫的药液缓缓倒入木桶。
深色的药液迅速扩散，
将清水染成一种诡异的深褐色，浓郁呛人的苦涩药味蒸汽扑面而来，几乎让人窒息。
“嘶——”
药力透过热水，仿佛无数根细针，精准地刺入每一处瘀伤和肌肉深处。
先是尖锐的刺痛，随即化作一股深沉的灼热感，如同体内点燃了一个小火炉。
莫天明咬紧牙关，
额头瞬间渗出细密的汗珠，但他一声不吭，只是默默运转呼吸法，引导着这股霸道的药力冲刷身体。
心中那份感恩化作了忍受煎熬的无穷耐力。
陈刚拖过一张板凳，
坐在桶边，看着莫天明龇牙咧嘴却硬生生忍住不出声的模样，眼中闪过一丝难以察觉的满意。
“昨晚那场，”陈刚开口，声音在氤氲的水汽里显得有些低沉，“打的不聪明。”
莫天明心神一凛，忍住不适，集中精神聆听。
“暴熊那种货色，明劲初期的蛮力，路子野，破绽多得跟筛子一样。”陈刚开始点评，水雾缭绕中他的面容有些模糊，“你硬接他那么多下低扫，仗着横练初成，徒耗气血，愚不可及。”
“他的腿骨硬度远超你预估，若不是横练挡下大半劲力，第一下你的膝盖就废了，后面全是空谈。”
“十三太保横练是让你保命，不是让你当沙包。”
莫天明默然，回想起来，那几次硬抗确实带着试探和侥幸心理。
陈刚的声音在氤氲水汽中停顿了片刻，只剩下药罐沸腾的“咕嘟”声。
他看着桶中弟子通红咬牙的脸，才再次开口，语气依旧平淡：“后面破他夹颈摔，鹰爪扣穴用得还行，算有点灵性。”
随即话锋一转，“但贴山靠发力太僵，只得了形，未得劲。靠不是撞，是整劲的爆发，是根节催动，中节贯通，梢节打击。你脚下无根，腰胯未合，徒有其表。”
陈刚说话间，甚至抬手在自己胸前比划了一个细微的发劲动作，简洁却蕴含着莫天明尚未完全理解的力道。
莫天明盯着师傅的动作，眉头紧锁，隐约抓住一丝要点。
“最后杀招，更是险中求胜，若非横练挡下那记跳膝，你此刻已躺在停尸房，而非泡在我这药桶里。”陈刚冷哼一声，你顶得住明劲，暗劲呢？化劲呢？以后遇到更强的高手，你拿什么顶？”
莫天明泡在药液里，额头渗出细密汗珠，不知是热的，还是被说中了要害。
师傅的每一句话都像锤子砸在他心上，确实，若非系统不断提示横练熟练度提升，让他下意识更依赖硬抗，过程绝不会如此狼狈凶险。
“不过……”陈刚话锋微微一转，水雾后的目光似乎锐利了一瞬，“鹰爪功，掏的位置够狠，但后续一拉，多余。”
莫天明猛地抬头。
“既已破防入体，劲力一吐一搅，心脉已断，必死无疑。”陈刚的声音冷硬如铁，“你那一下撕扯，除了多溅自己一身血，让场面更难看了点，毫无意义。
地下拳台，不是戏台，要的是最快最有效地解决对手，不是表演残忍。”
“对敌人多余的动作，就是给自己的破绽。记住，能一下打死，绝不用第二下。”
桶里的药液越来越烫，药力仿佛要钻透骨头。
莫天明浑身通红，汗如雨下，不是因为热，而是因为药力催发和师傅话语中的冰冷剖析。
师傅的话像一把冰冷的刻刀，将他昨夜那点因胜利而产生的微弱膨胀感剥得干干净净，只剩下最残酷的技术分析和生死法则。
“最后追上去那一下，决断还行。既然下了杀手，就别留任何后患。”
“总体而言，马马虎虎。”陈刚站起身，走到药柜前又抓了一把干草药，回来扔进桶里，“横练和鹰爪有点长进，八极还差得远。泡足一个小时，一丝药力都不许浪费。感受它，引导它。”
说完，陈刚不再看他。
转身又去摆弄那个小火炉和药罐，仿佛刚才那番冰冷精准的点评只是随口闲聊。
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