接下来的几日，沈玦依旧每日回来用晚膳，却都以公务忙再未留宿。
陆明璃敏锐地察觉到了这变化，心中那点不安如同投入湖面的石子，涟漪不断扩大。她试图寻回之前的相处方式，在他看书时为他添茶，在他揉按额角时走近想要替他，却总被他以“不必”或“我自己来”淡淡挡回。
这晚，秋云再次端来那碗“补药”时，眼神闪烁，不敢与陆明璃对视。
陆明璃接过药碗，熟悉的药味中，似乎掺杂了一丝极淡的、不同的甘甜气息。她动作微微一顿，抬眸看向秋云：“这药……似乎与往日有些不同？”
秋云吓得手一抖，差点打翻托盘，慌忙低头：“没、没有啊夫人，许是……许是这批药材成色好些……”
陆明璃看着她慌乱的神色，心中疑窦更深。她没有再问，只是默默将药喝完，苦涩的味道在舌尖蔓延，心底却比这药更苦涩几分。她不是傻子，沈玦突如其来的冷淡，秋云的心虚，还有这味道微变的“补药”……串联起来，指向一个她不愿深想，却又无法回避的可能——他知道了。
他知道她在喝避子汤。
所以他生气，所以他疏远。
可是，他为何不直接来问她？为何要用这种冰冷的方式惩罚她？甚至……还可能暗中换掉了她的药？
一种混合着委屈、难堪和一丝被侵犯决定的怒意在她心头涌动。她放下药碗，指尖冰凉。
另一边，墨韵堂内。
沈玦站在窗前，望着锦瑟院的方向，眸色深沉。他知道自己的冷淡会让她难过，那碗被换掉的药也迟早会被她察觉。可他无法装作若无其事。每一次看到她，那“避子汤”三个字就像一根刺，提醒着他，她的心或许并未完全向他敞开，她仍在为他们之间预留退路。
他厌恶这种不确定的感觉，更无法容忍她伤害自己的身体。既然她不愿坦诚，那他只能用他的方式，既保全她的身子，也将她牢牢束缚在自己身边。至于那道裂痕……他攥紧了拳，眼底掠过一丝沉郁，或许时间能抚平，或许……它只会越来越深。
这令人窒息的沉默又持续了两日。陆明璃眼见着沈玦周身的气息一日比一日冷硬，甚至偶尔在她房中处理公务至深夜，也宁愿在窗下的矮榻上合衣假寐，也不愿再靠近床榻半分。
她心中的委屈和不安，渐渐被一种更为清晰的认识取代——若再这样下去，他们之间好不容易建立起来的信任与温情，恐怕真要消磨殆尽了。
这夜，沈玦批阅完最后一份公文，揉了揉眉心，起身便又要往矮榻走去。
“世子。”陆明璃的声音在静谧的室内响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
沈玦脚步顿住，没有回头，只留给一个挺拔而疏离的背影。
陆明璃深吸一口气，走到他面前，仰头看着他冷峻的侧脸。
“我们……谈谈好吗？”她轻声问，指尖紧张地蜷缩在袖中。
沈玦垂眸，对上她的视线，眸色深沉如夜，依旧沉默，但也没有离开。
陆明璃低下头，声音更轻，却字字清晰：“那避子汤……是我让秋云去熬的。”
终于说出来了。她感觉到沈玦周身的气息瞬间又冷了几分，仿佛连空气都要冻结。她心一横，继续道：“我知道……我不该瞒你。只是当时，母亲突然问起，我……我心慌意乱。我们的关系，本就……名不正言不顺，若再有了孩儿，他该如何自处？外界又会如何议论你？我……我怕那会成为攻讦你的利刃，也怕那孩子一生下来就背负着原罪……”
她的声音带上了哽咽，将这些日子压在心底最深的顾虑和恐惧，毫无保留地摊开在他面前。不是不想要他的孩子，而是不敢，是不能。
沈玦紧绷的下颌线微微松动。他看着她低垂的、微微颤抖的睫毛，看着她因紧张而用力绞在一起的手指，心中的怒火和那根尖锐的刺，仿佛被这带着泪意的坦诚悄然抚平了一些。
他依旧没有说话，却伸手，微凉的指尖托起了她的下巴，迫使她看向自己。他的目光锐利，仿佛要直直看进她灵魂深处。
“所以，”他开口，声音低沉沙哑，“你便自作主张，用那等药伤自己的身子？在你眼里，我沈玦便是如此无能，连自己的女人和孩子都护不住？”
他的质问带着怒意，却也藏着一丝不易察觉的……心疼。
陆明璃的眼泪终于忍不住滚落下来，摇了摇头：“不是……我知道你能。可是……可是明枪易躲，暗箭难防，我只是……不想成为你的负累。”
“愚蠢。”沈玦斥道，语气却缓和了许多。他拇指揩去她脸颊的泪珠，动作带着他自己都未察觉的轻柔，“既是我的女人，便永远不是负累。那些闲言碎语，那些明枪暗箭，自有我去挡。你只需安心待在我身边。”
他看着她泪眼朦胧的样子，叹了口气，将人轻轻揽入怀中，下颌抵着她的发顶，声音闷闷地传来：“以后……不许再喝那东西。若再让我发现……”他顿了顿，带着一丝狠意，“我便让你再也下不了床，看你还如何偷偷折腾。”
这带着霸道和威胁的话语，听在陆明璃耳中，却比任何承诺都更让她安心。她伏在他坚实的胸膛前，感受着他有力的心跳，多日来的惶惑与委屈终于找到了宣泄的出口，泪水浸湿了他胸前的衣襟。
“对不起……”她闷闷地说。
沈玦没有回应，只是收紧了手臂，将她更深地拥住。
这一夜，沈玦没有再离开。
小别胜新婚，隔阂冰释后的亲密，带着一种失而复得的珍视和前所未有的热烈。红绡帐暖，鸳鸯交颈，所有的试探、不安与猜忌，都在肌肤相亲的温存和彼此急促的呼吸声中彻底消融。他一遍遍在她耳边低语，唤着她的名字。
几日过去，永昌侯府表面的平静下，暗流愈发汹涌。
永昌侯书房，夜。
烛火摇曳，映照着沈崇愈发憔悴的脸。他独自坐在书案后，面前摊着暗卫首领刚刚呈上的密报。上面的字迹冰冷而清晰，条条线索，如同被一只无形的手精心编织，最终都隐隐指向同一个方向——江南苏家。
报告称，在沈琰病逝前半年，苏家的一支商队曾从西域带回一批珍稀药材，其中混有几种药理不明、中原罕见之物。虽无直接证据表明沈琰所用之药来自苏家，但时间点的巧合，以及苏家商队与域外联系的便利，都让这种“可能”变得格外刺眼。更有一名已离开侯府多年的老仆“回忆”起，世子病重期间，似乎曾提及过一种“带着异香的药引”……
沈崇的手紧紧攥着报告边缘，指节泛白。他闭上眼，脑海中浮现出沈玦冷硬的侧脸，又闪过苏衡温文尔雅的模样，最后定格在陆明璃那张与亡子沈琰有着短暂夫妻名分的脸上。
“苏家………”他喃喃自语，声音沙哑。难道真如那毒信所言，沈玦是为了陆氏，与苏家里应外合，才……不！他猛地摇头，试图驱散这可怕的念头。
他挥退暗卫，独自在书房中坐到深夜。最终，他将那份密报锁进了暗格，脸色铁青。他没有确凿证据，不能仅凭这些“巧合”就定沈玦的罪。但那颗名为猜忌的毒种，已在他心中深深扎根。
王氏内院，同一夜。
与沈崇的隐忍怀疑不同，王氏几乎已经认定了“真相”。
周嬷嬷悄无声息地进来，脸上带着一丝压抑的兴奋，低声道：“夫人，三皇子府那边……有消息了！”
王氏猛地从榻上坐起，眼中燃烧着近乎疯狂的光芒：“快说！”
“我们的人按照三殿下提供的线索，果真找到了一个当年在世子院中伺候过的、早已被遣散的粗使婆子！那婆子说……她说……”周嬷嬷顿了顿，声音压得更低，“她说曾无意中撞见，二爷在世子病重时，私下见过世子用的汤药！虽然没看清做了什么，但神色……很是可疑！”
这话如同最后一根稻草，彻底压垮了王氏的理智。
“我就知道！我就知道是他！”王氏发出一声凄厉的哭嚎，猛地将小几上的茶盏扫落在地，碎裂声刺耳。“沈玦！你这个庶出的贱种！狼心狗肺的东西！你害死我的琰儿，你不得好死！！”
她状若疯魔，捶打着胸口，眼泪混着怨恨奔涌而出。“还有陆明璃那个小贱人！定是她勾引沈玦，合伙害死了我的琰儿！他们早就暗通曲款！我的琰儿死得好冤啊——！！”
周嬷嬷连忙上前扶住她，也跟着落泪，火上浇油道：“夫人，如今人证虽不敢明着出面，但既有此言，侯爷那边……”
“侯爷？他还被那对狗男女蒙在鼓里！”王氏咬牙切齿，眼神怨毒如同毒蛇，“他不信我，不信！他眼里只有那个能给他带来权势荣耀的庶子！他早就忘了我们的琰儿是怎么死的了！”
她猛地抓住周嬷嬷的手臂，指甲深深掐入：“去！告诉玉婷，让她想办法再递话给三皇子！就说……就说我王氏，愿意倾尽所有，只求三殿下能为我的琰儿主持公道！只要能让那对狗男女付出代价，我什么都愿意做！”
“是，夫人！”周嬷嬷重重点头。
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