焚墟火山的热浪裹着黑灰，从山口翻涌而下时，连阿烬掌心的帝炎都微微发烫。
她握着烬灭帝炎枪站在火山脚下，枪身的炎墟战纹被热浪灼得发亮，金红火芒顺着枪尖往上窜，却始终烧不散空中盘旋的墨黑 “咒雾”—— 那是归墟女帝的黑帝咒残留，雾丝落在地上，连坚硬的火山岩都能蚀出细密的孔洞。炎小夏的淡橙残魂飘在她肩头，光体不时抖一下，纯白的净化力若隐若现：“阿烬姐，这雾里的咒力好重，比本源池的黑丝还凶……”
“是黑帝咒。” 墨凌霜提着时冰傀儡赶上来，她的冰纹上凝着一层薄霜，却仍挡不住热浪的侵袭，霜层正以肉眼可见的速度融化，“我父亲的古籍里提过，归墟女帝的黑帝咒能蚀骨吞魂，当年炎墟族就是被这咒灭的族。” 她说着，指尖划过一块嵌在火山岩里的炎墟战士骸骨 —— 骸骨已被咒雾染成墨黑，骨缝里还缠着细碎的黑丝，轻轻一碰，骸骨就化为黑灰簌簌落下。
段缺在分别前给了他们一张 “炎墟帝陵舆图”，图上用古织时文标注着帝陵入口在 “焚墟火山腹心的炎骨道”。三人顺着舆图指引往火山深处走，沿途的景象越来越苍凉：原本该是赤红的火山岩，此刻全被黑帝咒蚀成了焦黑色；偶尔能看到半截插在岩缝里的炎墟战枪，枪身锈迹斑斑，却仍能辨认出枪尖刻着的 “烬灭” 二字；最让人心悸的是道旁堆积如山的骸骨 —— 那些骸骨层层叠叠，从山脚一直延伸到火山腹心，有的骸骨还保持着握枪战斗的姿势，指骨深深嵌在相邻骸骨的骨缝里，像是在临死前仍在守护着什么。
“这些都是炎墟族的战士。” 阿烬蹲下身，用烬灭帝炎枪的枪尖轻轻拨弄一具相对完整的骸骨，枪尖的金红火芒一碰触骸骨，骸骨上的黑丝就瞬间被烧断，露出里面微弱的淡橙光体（炎墟残魂），“他们死后还被黑帝咒缠着，连残魂都不得安宁。”
炎小夏的残魂突然飘到那具骸骨上方，淡橙光体泛出纯白净化力，光丝落在淡橙残魂上 —— 两道光体一碰，骸骨里的残魂突然发出细碎的呜咽，像是在诉说着什么。阿烬立刻握紧枪：“小夏，能听懂他的话吗？”
“他说…… 前面是炎骨道，道里的‘炎骨傀儡’会杀外来者，只有‘炎墟的火’才能让傀儡停下……” 炎小夏的声音带着颤，“他还说，战帝棺里的‘烬灭火种’，是炎墟最后的希望，千万不能被归墟女帝夺走……”
话音未落，前方的火山岩突然轰然裂开，一道宽数丈的石道赫然出现 —— 那就是炎骨道。道入口的两侧立着两尊丈高的炎墟战士石像，石像手里握着的战枪直指天空，枪身上刻满了古炎墟文。可当三人靠近时，石像的眼睛突然亮起墨黑的光，石道里传来 “咔哒咔哒” 的声响，无数具炎墟骸骨从道旁的骨堆里爬起来，骸骨表面的黑丝绷得笔直，手中凝聚出黑芒 “骨刃”—— 正是炎骨傀儡。
“小心！傀儡来了！” 墨凌霜立刻操控时冰傀儡挡在最前，冰纹在傀儡体表凝结成 “冰盾”，可第一具炎骨傀儡的骨刃劈在冰盾上时，冰盾竟瞬间裂开一道缝，黑丝顺着裂缝往冰傀儡体内钻。墨凌霜闷哼一声，指尖掐诀：“时冰诀?炎冰护！” 她将阿烬递来的一缕帝炎融入冰纹，冰盾瞬间泛出金蓝双色，黑丝碰到帝炎就被烧断，“管用！阿烬，你的炎能克黑丝！”
阿烬提着烬灭帝炎枪冲上前，《烬灭炎墟帝典》的口诀在她喉间滚动：“五转焚墟火，烧骨破咒丝！” 枪尖凝出脸盆大的金红炎魄，砸向最密集的傀儡群。炎魄炸开时，火浪裹着纯白净化力（炎小夏的残魂融入其中），瞬间烧穿了十几具傀儡的骸骨，黑丝在火里化为灰烬，骸骨里的炎墟残魂飘出来，朝着阿烬微微颔首，然后消散在空气中 —— 像是得到了解脱。
可傀儡的数量实在太多，刚烧断一批，又有新的骸骨从骨堆里爬起来，骨刃上的黑芒越来越浓。阿烬的时力消耗得极快，枪尖的炎魄开始黯淡，她退到墨凌霜身边，喘着气：“这样下去不是办法，我们得找到炎骨道的‘阵眼’，毁掉阵眼才能让傀儡停下来！”
炎小夏的残魂突然飘到石道两侧的石像前，光体映着石像枪身上的古炎墟文：“阿烬姐，石像上的字！是‘炎墟守墟，非火不启’！阵眼可能在石像里！”
阿烬立刻会意，提着枪冲向左侧的石像。石像的骨刃突然劈向她，她侧身躲开，枪尖对准石像的胸口 —— 那里刻着一个拳头大的凹槽，像是专门用来嵌东西的。阿烬将一缕帝炎注入凹槽，凹槽瞬间亮起金红光，石像眼睛里的墨黑光开始褪去。可右侧的石像突然动了，战枪直指阿烬的后背，墨凌霜立刻操控炎冰傀儡扑过去，冰盾挡住战枪，却被石像的巨力砸得连连后退，傀儡的手臂 “咔嚓” 一声断成两截。
“凌霜！” 阿烬回头时，石像的战枪已挣脱冰盾，朝着墨凌霜的胸口刺去。就在这千钧一发之际，炎小夏的残魂突然爆发纯白净化力，光体挡在墨凌霜身前 —— 净化力与战枪上的黑帝咒碰撞，发出刺耳的 “滋滋” 声，黑咒竟被净化力一点点逼退。炎小夏的声音带着哭腔：“阿烬姐，快！右侧石像的凹槽也需要帝炎！”
阿烬立刻冲过去，将帝炎注入右侧石像的凹槽。两尊石像同时亮起金红光，石道里的炎骨傀儡动作突然僵住，骨刃上的黑芒渐渐褪去，骸骨 “咔哒” 一声倒在地上，恢复成普通的白骨。石道深处传来 “嗡” 的一声，原本被黑帝咒笼罩的炎骨道，此刻竟泛出淡淡的金橙光 —— 那是炎墟本源的气息。
三人站在石道中央，望着前方通往火山腹心的黑暗，阿烬握紧烬灭帝炎枪，枪身的炎墟战纹与石道的金橙光共鸣：“炎墟帝陵，我们到了。” 可她心里清楚，这只是开始 —— 前方的归墟黑渊、战帝棺室，还有等着他们的归墟女帝势力，只会比炎骨道更危险。炎小夏的残魂落在她的肩头，淡橙光体轻轻蹭了蹭她的脸颊：“阿烬姐，别担心，我会帮你的。”
墨凌霜修复好炎冰傀儡，走到阿烬身边，冰纹上的金蓝光芒更亮了：“不管前面有什么，我们一起扛。织时族的债，我会和你一起还。”
三人相视一眼，朝着炎骨道深处的黑暗走去。金橙光在他们身后拉出长长的影子，像是炎墟族的残魂，在默默守护着这群为守护时层而来的异乡人。
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